Чтение онлайн

— Но если мы пойдём через обычный спуск, там же точно будет охрана? — задумчиво спросила в воздух Алиса. — Пока мы её перебьём, нас явно заметят. Камер тут нет, это мы уже выяснили…

— Но появление посторонних в самом сердце их башни незамеченным не останется. — хмуро закончил я мысль девушки.

Она права. Времени всё меньше. Если, конечно, оно вообще есть.

— Смена патрулей!.. — донесся откуда-то из коридоров мужской голос, а затем его эхом повторили десятки передатчиков на стенах.

— Ну всё, приплыли. Работаем!

Мы стояли на перекрёстке двух путей, стены которые сплошь усеивали двери. Складские и технические помещения — мы их тоже проверяли на предмет наличия спуска. В одном из них сейчас лежит то, что осталось от очередной пары патрульных.

Атаковал я, так что осталось немногое.

— Отличное место, чтоб затруднить преследователем передвижение. — шепнула Мария, вслушиваясь в топот ног в тоннелях. — И портал внизу чувствуется — чуть в стороне, но близко.

— Тогда, дамы, разойдитесь-ка немного. — сказал я, щедро вытягивая ману из Источника. Аж скулы свело. — Луч Пустоты, так сказать!

Я взлетел под потолок, и из рук ударил не то что луч, а настоящий столб чёрной энергии. Маны во мне сейчас полно, на последующий бой хватит. Так что лучше пробить проход одним ударом.

Что мне блестяще удалось!

С шипением металл пола начал просто испаряться. Затем переплетение десятков труб и проводов — слой технической коммуникации. Затем — толстый, явно железобетонный, потолок. Для Небытия вещество редко может быть преградой.

Но если проникнуть так в сам подвал мы не могли — среагировал бы внешний контур, тот тут мне ничто не мешало. И уже спустя полминуты оставшиеся куски перекрытий со свистом рухнули вниз…

В бездну. Так сперва показалось.

— Оно… Огромное! — ахнула Маша, заглядывая через край.

А затем мы прыгнули — ибо топот множества ног раздался сразу из двух ближайших проходов. Внизу нас всё равно уже заметили.

Петру Ивановичу Чижиковы было неуютно в этом исполинском помещении. Очень неуютно.

Да, он сам руководил его постройкой. Он вообще много знал о том, как строить без единой капли маны — недаром тридцать лет работал архитектором, регалии имеет!

Он сам сдавал этот подвал лично представителю главы Старого Дома, и ввиду этого мнил себя человеком, сильно приближённым к самым загадочным людям России. Это ему о-очень нравилось.

А позже ему принесли бумагу с подписью лично главы. Эта бумага давала ему должность, гордо именуемую Старший Начальник Портальной Платформы!

Но он же даже не представлял, ЧЕМ будет руководить, и по какой именно причине вырыть это помещение, потолок которого возвышается сейчас метров на двадцать, нужно без использования чар!

— Ты-ы-ы бои-и-ишься на-а-а-а-ас?! — раздался заунывный, замогильный скулёж прямо над ухом Чижикова.

Ох, он уже немолод, на голове уже солидная плешь. И, похоже, только что волосы вокруг неё поседели… Мужчина аж подскочил на месте, резко развернулся и заикаясь ответил:

— Н-нет, чт-что вы! Я Ра-рад в-встречать здесь се-е-егодная такие доро-огих гостей из!..

Он запнулся. Он понятия не имел, откуда явилась сюда эта тварь. Существо, похожее на огромную пятиметровую мокрицу с багровым панцирем. Передняя часть её тела выгибается вверх, образуя нечто напоминающее человеческий торс и руки. Четыре руки.

Да и сходство, надо признать, весьма отдалённое.

— Э-это пра-а-авильно! — провыла тварь своим длинным гибким хоботком, который заменял ей и рот, и нос. Именно прогоняя через него воздух, тварь выдавала такой мерзкий вой-скулёж. — Не бо-ойся! Мы будем до-обрыми хозя-а-евами!

Чижиков сглотнул. Огляделся вокруг.

Весь подвал заполонили разномастные твари. В основном явно тяготеющие к огню, а то и прямо из него созданные — вон, кто-то вроде джина лениво парит в воздухе, изрыгая изо рта снопы искр.

А ему точно-точно нужны такие вот «хозяева»?!

Неважно. Выбора всё равно нет. Проект сдан, он им руководил, сегодня всё заукончится. Ему выплатят астрономическую сумму, и он с любимыми доченьками уедет отсюда.

Куда-нибудь на море, подальше от глупых войн жадных до власти людей… Ну и прочих тварей. А такие как он всем и всегда нужны, так что его не тронут.

Не тронут же?

Ох, лишь бы всё прошло гладко. А то от переизбытка огненных сил в подвале воздух уже порядочно нагрелся. С минуты на минуту должны смениться патрули стародомцев, и с их сменой его отсюда выведут…

— Эй, что это там?! — громогласно проревел один из «джинов». — С потолком!

А затем часть высоченного потолка, выложенного из совершеннейшего железобетона, опирающегося на множество прочнейших колонн, с грохотом взорвалась. Куски камня и металла полетели вниз, придавливая толпящихся там и тут тварей.

Всё это действо освещал пылающий алым пламенем портал, занимающий одну из стен подвала. Широкая воронка метров пятнадцать в диаметре, из которой то и дело лезли новые чудовища. Теперь уже не боевые, а командующие. Те же «джины» вот.

Чижиков замер.

— Ну что, не ждали суки?! — раздался из-под потолка крик, эхом отразившийся от стен.

Проклятый портал! Проклятое требование строить без магии из-за него!

Чижиков постарался забиться подальше к стене.