Чтение онлайн

Все молча согласно кивнули. Даже я. Даже коментировать нечего — девчонка просто молодец.

«Молодцу» тут же без лишних слов прилетело в грудь костлявой ладонью. С о сдавленным писком Маша улетела в воду. А вставший на приклеенные ноги ярлык подошёл к краю воды и сказал выбирающейся девушке:

— Сделано. Открывать порталы ты не сможешь — но вот закрывать, а также чувствовать естественные червоточины и утончения ткани мироздания — сумеешь. Только смотри, не используй свою силу при любом удобном случае. Если ткань миров грубо и насильно склеивать, она рискует лопнуть насовсем.

Блондинка, вся мокрая, молча кивнула мумии. А затем глубоко поклонилась.

— Я, Мария Иванова, от лица человечества, благодарю вас за ваши дары, о великий владыка этих вод! А то эти олухи явно не знают, что такие благодарность в приличном обществе!

Довольные тем, как всё прошло, мы дружно рассмеялись. А, когда поток веселья и новых благодарностей закончился, ярлык Вееран Ниена произнёс:

—ну всё, всё. Хватит. Мне, честно говоря, в целом плевать на эти ваши внешние формальности. Но спасибо. А теперь нам пора прощаться. Мы как раз относительно недалеко от того острова, на котором вы появились в нашем чудесном мире. Полагаю, удобней всего вам возвращаться по этому следу?

Я без лишних слов кивнул.

— Ну вот. Тогда корабль, ваш знакомый Шегер, и пространственный мешок с обещанными пушками ждёт вас снаружи. Надеюсь, мы ещё встретимся, краткоживущие. Вы мне понравились. Надеюсь, что встретимся не как враги.

Не успели мы открыть ртов, как мумия улетела на нервных пучках под потолок, вода вокруг вздыбилась, забурлила и начала резко подниматься. Синхронно мы выхватили свои контуры, уже автоматически сунули их в рот — и нас сбило с ног мощным течением, захлестнувшим платфориу.

Нас, брыкающихся и матерящихся, протащило через какое-то явно свежее отверстие в исполинском теле — и уже спустя пару минут мы очутились снаружи, совсем недалеко от мерно покачивающегося корабля с круглым пузырём под брюхом.

— А сразу он так впустить нас не мог?! — вскинулась Маша, только что раскланивавшаяся в благодарностях. — Нахрена было лазать в его кишках?!

— Местный этикет, наверное! — с улыбкой похлопал её по плечику Василий. — На борт, почтенные господа! Нас ожидает триумфальное возвращение!

— Ага. — скорчила рожицу блондинка. — Лишь бы не заставили триумфально драить сортиры за отлучку!

Когда ослепившее нас на мгновение сияние погасло, и мы открыли глаза посреди моей комнаты в общежитии, все разом облегчённо выдохнули. Мы вернулись в дом профессора Иона, чтобы обратный портал сработал как можно лучше, но никто не был до конца уверен в том, что всё пройдёт полностью чисто.

Зато Маша опробовала свою способность обнаруживать порталы и утончения реальности — без труда уловила след нашей червоточины, при том довольно-таки издалека.

Этот последний факт обрадовал больше всего — выискивать портал посреди какой-нибудь бойни ужасно некстати!

А следующим после коллективного выдоха стала отвратительная смесь из вибрации, писка и пары мелодий, максимльно далёких друг от друга.

Это мобильники в наших карманах, уцелевшие благодаря дыхательным контурам и пережившие наши полёты в воду внутри Вееран Ниена, разрывались от количества пропущенных звонков.

— Похоже, нас всех кто-то искал. — вмиг севшим голосом протянул Василий. — Неужели всё-таки проверка?!

У меня звонков оказалось меньше всего. Я ожидал увидеть лишь номер Лопатина, но нет — звонил ещё и настоящий Лихачёв, оставшийся присматривать за Митой и деревней.

Обычно он старается не беспокоить без веского повода. Так что первым я набрал именно ему. Остальные пока разбирались со своими проблемами.

— Алё, говорит барон Лихачёв. — быстро произнёс я в трубку. Мёртвый барон взял телефон мгновенно, что вызвало во мне новые опасения. — Чего звонил?

— Барон, живой! Слава Богу! — раздался хрипловатый голос из трубки — Я уж думал, со всех сторон обложили!

— Доложи обстановку!

— Докладываю! — тут же взял себя в руки наш покойничек. — Сегодня с утра неизвестные попытались напасть на территорию нашей бывшей усадьбы! К счастью, я, как вы и говорили, всегда отправлял набранных в деревне молодых посменно охранять периметр от потенциальных воров. Они сумели заранее засечь подъезжающий бесшумный автомобиль!

— Кто-то из них пострадал? — тут же уточнил я. — Люди? Стройка? Ты сам как?

— Спасибо за заботу, командир! Я в норме, люди тоже. Молодёж тут же маякнула мне, а я сразу поднял Миту. К счастью, она у нас в основном ночная животина. Мы ломанулись им наперерез, а до того их кое-как сдерживали выставленные вами вокруг стройки ловушки. Сдерживали, кстати, не очень — они обезвреживали их быстро, командир.

— Хреново. — нахмурился я. — Значит, неплохие маги. Раз сумели быстро взламывать мои конструкты. Чем кончилось?

— Они отступили. Парочку сожгла кислотой Мита, одного успел прикончить я. Одного даже сумела повязать девчонка из набранных. Но он, с её слов, тут же что-то закричал про организацию, и умер, разложившись в лужу гнили. Не знаю, можно ли тут верить, но какая-то лужа там осталась. Ещё двое успели свалить. Преследовать машину-стелс в темноте, оставляя всё без охраны, я не стал.

— Ты поступил разумно и грамотно. — похвалил я Лихачёва. Совершенно искренне похвалил, парень молодец. — Девчонка не врёт. Выдай ей какую-нибудь особую награду и пообещай, что с началом боевых действий отметишь её храбрость. Шутка ли, полезть винтить полноценного мага. В остальном — усильте бдительность. Могут случиться новые провокации.

— Но что вообще это было? — с явным интересом спросил барон. — Организация… я успел немного порыться в сети. Это какие-то поехавшие радикалы, или типа того. Вообще почти ничего не нашёл. А излишне копать не стал — раз в сети чего-то нет, значит и искать не стоит. Только привлеку внимание… всякое.