На исходе ночи
Шрифт:
– Уважаемый!…
– Да? – Ше-Киуно с готовностью посмотрел на Ири.
– …торговец антиквариатом?
Музыка заглушила первую часть вопроса, но на этот раз Ше-Киуно понял, о чем идет речь.
– Нет! – покачал головой Ани. – Я эксперт!
– А что я тебе говорил? – посмотрел на подругу Ири.
– …!
– Не верь… когда!… – просто с отчаянием каким-то затрясла головой Мейт.
– …легко придумать.
– …настоящим… Каста!…
Какая еще каста? – непонимающе сдвинул брови Ше-Киуно. О чем они толкуют?
– Эй, послушайте! – Ани трижды звонко хлопнул в ладоши. – Послушайте, что я вам скажу!
Ири тут же уставился на Ше-Киуно. Странный у него был взгляд – как будто парень не узнавал того, кто сидит перед ним. Старается и никак не может вспомнить.
– …какой-то вздор!
Мейт схватила Ири за локоть. Коротышка развернулся столь резко, что Ше-Киуно испугался, не влепит ли он девице увесистую оплеуху. Но Ири только проорал в лицо Мейт:
– Слушай! – и схватил початую бутылку бальке со стола.
Но пить не стал, только стукнул донышком по столу, чтобы использовать бутылку, как опору для руки.
– Мы слушаем… уважаемый!
Но Ше-Киуно уже забыл, что собирался сказать.
– Я многое могу вам рассказать, – глупо улыбнулся он. – Я знаю такое…
На этом Ани запнулся. Не найдя нужных слов для того, чтобы описать всю полноту своих знаний, он широким взмахом руки нарисовал в воздухе невидимую полусферу – почему-то он решил, что это должно все объяснить.
– Ну как? – спросил он сначала у Ири, а затем еще раз повторил: – Ну, как? – обращаясь к Мейт.
И тот и другой смотрели на Ше-Киуно так, будто не расслышали его слов. Или не поняли, что он хотел сказать.
Ше-Киуно наклонил голову и с досадой потер пальцами виски. Ну как им объяснить, что?…
Что?
Собственно, что он пытается им объяснить?
Или же вопрос следует поставить иначе – зачем?
Что он вообще здесь делает?
Какого Хоп-Стаха он смотрит на пляшущие по стенам тени, если у него есть свои призраки!
– Ири! Ири! Попроси кого-нибудь, чтобы музыку сделали потише!
Ири не двигается с места. Сидит, тупо глядя на стену. Что, собственным призраком решил обзавестись?
– А знаешь, уважаемый, пожалуй, ты прав. – Ири говорит негромко, а музыка по-прежнему сотрясает все вокруг, делая воздух осязаемым. Но Ше-Киуно почему-то отчетливо слышит каждое слово. – Тени и в самом деле похожи на призраков Ночи.
Ири посмотрел на Ше-Киуно и заговорщицки подмигнул ему.
Именно этого ему и не стоило делать. Ше-Киуно тотчас же почудился в словах Ири подвох.
– Тебе-то откуда знать? – недовольно проскрипел Ани. – Ты ведь родился Ночью. Ты не видишь призраков.
– Я могу их себе представить. – Ири провел перед лицом рукой с открытой ладонью. – Тем более что…
Конец фразы Ше-Киуно не расслышал.
– Что?
– Расскажи мне о своем призраке.
– Ха!…
– Почему бы?…
– Ты спятил!
Он что, уже успел надраться? Или действительно не понимает, что существуют вещи, о которых не то чтобы нельзя говорить, а невозможно рассказать? Интересно, смог бы кто-нибудь пересказать свой ночной кошмар так, чтобы страшно стало тем, кто станет слушать? В кошмаре ведь главное – не сюжет, не действующие лица и даже не элементы ужаса, а сама удушающая атмосфера беспричинного страха, похожая на облепившую тело скользкую холодную оболочку, которую невозможно содрать. Да и много ли найдется охотников прилюдно выворачивать наизнанку душу?
– Не задохнись! – почему-то именно такое предупреждение показалось Ше-Киуно наиболее уместным в данной ситуации.
Может быть, потому, что в зале и в самом деле сделалось душно?
– Я о кольце…
– Что? – наклонившись, переспросил Ше-Киуно.
– Шейное кольцо! – Ири двумя пальцами указал на обруч, охватывающий шею Мейт.
– Не понимаю! – покачал головой Ше-Киуно.
– Я хочу показать… несколько предметов……оттуда!
– Тоже имитации?
– …трудно понять. Но если…
– Где они?
– …дома!
– Где это? Территориально?
– …парк, за ним поворот!…
– Где?
– Хватит! – стукнула ладонью по столу Мейт. – Я все про тебя знаю! Ты!… – Широкий взмах руки. – Отошел!…
Слов было почти не разобрать, но взгляд рыжеволосой, ее вздернутый подбородок, раздутые ноздри, выпяченная нижняя губа, вся ее фигура, все тело, как будто вдруг вобравшее в себя потоки наполняющей зал энергии, были красноречивее любых слов. Ут-Стамп – дух мщения в облике женщины, ни дать ни взять! Для полноты картины не хватало разве что копны всклокоченных волос, среди которых извиваются змеи.
Ше-Киуно даже растерялся от неожиданности. Не иначе как она его с кем-то перепутала. Или это все тени, прикинувшиеся призраками? Эти кому хочешь голову заморочат!
– Прекрати! – прикрикнул на рыжую Ири. И тут же снова обратился к Ше-Киуно: – Она не то имела в виду, уваж…
– Я вообще не понял, что она имела в виду, – пожал плечами Ани.
– Я помню тебя!…
– Заткнись! – Ири дернул Мейт за локоть с такой силой, что та едва со стула не слетела.
Чтобы сохранить равновесие, рыжая взмахнула рукой.
– Ловец!…
– О чем ты?
– Предлагаю тост!
Ири вскинул руку со стаканом, не заметив, что стакан пуст. Ше-Киуно качнул головой из стороны в сторону – ничего не понимаю! – и взял стакан с брог-сим-соком.
– Тост! – Ири насильно всунул в руку Мейт бутылку бальке.
И задумался. Видно, импровизированный тост еще не родился.
Тишина. Движение теней по стене приостановилось.
– За случай! – бутылкой отсалютовала умолкшему динамику рыжая Мейт.
– Отлично сказано! – с чрезмерным энтузиазмом поддержал ее Ири. – За случай, который свел нас вместе!