Чтение онлайн

Мощный удар ладонью по столу заставил вздрогнуть втянувшихся в перепалку Великих князей. Тяжелые волны гнева прокатились по кабинету и обрушились на плечи братьев. Ментальная атака мгновенно остудила пыл Меньшиковых.

— Хватит! — сдержанно обронил Александр Михайлович. — Как дети малые, особенно ты, Мишка! Или ты меня будешь учить, как обласкивать или карать своих подданных?

Михаил благоразумно промолчал.

— Иди, готовься к отъезду! Мне нужна твоя ясная голова и разумные мысли. Мы не в игрушки играем, поэтому никакого своеволия не позволю! Если узнаю, что твои оперные профурсетки объявились в Яссах — миндальничать с ними не буду! Вмиг с чемоданами на карельские пляжи отошлю! Скройся с глаз моих!

Михаил вскочил, и вышагивая как на плацу, печатая шаг, вылетел из кабинета. Константин Михайлович тут же почувствовал, как в помещении стало трудно дышать. Непроницаемая «сфера» окутала его.

— Думаешь, влияние Балахнина? — спокойно спросил император, как будто и не было вспышки гнева.

— Возможно, — призадумался брат. — Но где и когда Мишка пошел на контакт?

— Я дал распоряжение Радостному о негласном сопровождении братца и тайной слежке за его контактами незадолго до сегодняшнего совещания, — поморщился Александр. — Неприятно, согласен. Но лучше сейчас прихватить Михаила за руку, прежде чем он пойдет вразнос. Надеюсь, с Балахнинын и его прихвостнями его дорожка не пересекалась столь опасно. Ладно… Скажи лучше, как дела у твоего шустрого зятя?

— Бегает между Петербургом и Вологдой, консультируется с Кошкиным, — пожал плечами Великий князь. — Пока никаких известий, как продвигаются дела.

— Технологический тупик? — понятливо усмехнулся император.

— Судя по его довольному лицу, тупик удачно миновали, — засмеялся Константин Михайлович. — Я не дергаю Никиту. Понимаю, насколько сейчас важно побыстрее создать прототип капсулы. Разговаривал с Тамарой. Утверждает, что работы ведутся очень интенсивно. Жалуется на мужа, пропадающего целыми днями в лабораториях «Изумруда».

— Военным поставкам эта деятельность не мешает?

— Нет, все в порядке, — успокоил брата Великий князь. — Загрузили заказами «Гранит». Тихоокеанский флот через три года будет полностью обеспечен новейшей системой магической защиты «Покров». А также магические платы для корабельных ракет «Удав» и «Анаконда» уже на пятьдесят процентов заменили устаревшие элементы.

— Гляжу, «змеиная» классификация данных образцов прижилась, — оживился император. — Что ж, надо упростить систему маркировки вооружения полностью. От бесконечных унылых цифр скулы сводит.

— Так она и раньше применялась, — заметил Меньшиков-средний.

— Только лишь после моего разрешения, — напомнил царствующий брат. — Передай Назарову, что через месяц я хочу посмотреть, как продвигается наш проект…

Александр Михайлович отложил все папки на край стола и задумчиво спросил:

— Только вот, не надорвется ли? Какая-то рьяная деятельность с его стороны. Дома его не застать, прыгает по своему телепорту туда-сюда… Кстати, не пробовали отыскать этот тоннель и перехватить его управление?

— Бесполезно, — отмахнулся Великий князь. — Там поработал грамотный телепортатор. Подозреваю, что Краусе, а точнее, теперь Назаров-Краусе, приложил руку. Не переживай за Никиту. Пусть носится со своими идеями. Куда хуже, если начнет думать в ином направлении. А то потом будем жалеть, что сами взрастили в своих руках огромную проблему.

— Все-таки опасаешься? — хмыкнул Александр Михайлович.

— Взрослеет парень, начинает брыкаться, — поморщился брат. — Теперь старается под каждое деяние подводить моральный фундамент. А глава клана не должен тяготиться размышлениями, правильно он действует или нет, иначе сожрут. Если это полезно и нужно Семье — колебания в сторону! Я же больше за дочку и внуков беспокоюсь. Пока Никита заматереет, еще десяток лет пройдет. Пора бы твоего наследника настраивать на союз с Назаровыми, а? Пусть мальчишки начнут активно сближаться, встречаться, совместные дела крутить. Вот, например, медцентр. Полезное дело для будущих отношений.

— Сын уже встречался с Назаровым, — ответил император. — Счел нужным укреплять хорошие отношения. Отзывается о Никите с доброжелательностью. Так что не вижу никаких проблем. Идея стоящая. Но молодые люди без наших напоминаний и подсказок разберутся, как им жить дальше. А ты ступай, Костя. Мне поработать в тишине надо.

Вологда

Никита, профессор Кошкин

Техническое помещение, выделенное для практических испытаний небольших артефактов, усилиями рядового персонала «Изумруда» переделали для своеобразного и уникального опыта. На середину комнаты, облицованной защитными серебристо-матовыми панелями, которые гасили «вредные» излучения магических флуктуаций, поставили массивный деревянный стол. От обычного он отличался наличием на концах ножек прочных поворотных колес (наподобие тех, которыми оснащают офисные кресла); с их помощью сооружение можно было без труда перемещать с одного места на другое.

Капсула, стоявшая на этом столе, не отличалась изысканными формами, которые так любят современные дизайнеры. Это был простой квадратный ящик, нижняя часть которого состояла из матового стекла с несколькими отверстиями небольшого диаметра, а верхняя представляла собой стеклянную крышку, на поверхности которой, если бы пришлось задействовать магическое зрение, были нанесены вязи рун в качестве «защиты от дурака», если вдруг у кого-то возникнет желание разбить хрупкое на вид сооружение.

— Неказистая вещь, — хмыкнул профессор, глядя на расторопных работников, подводящих к отверстиям в нижней части ящика гибкие разноцветные шланги. С тихим щелканьем консоли вставали на место, а резиновые прокладки обеспечивали герметичность соединения.

— Некогда было заморачиваться по поводу красоты, — пожал плечами Никита, нисколько не обижаясь на замечание Кошкина. — Я давал команду обеспечить функциональность аппарата, а не его дизайнерские изыски. Если прототип окажется удачным, можно и красоту навести.

— А почему стекло? — поинтересовался профессор, с интересом обходя стол по часовой стрелке. Его привлекала каждая мелочь, замеченная во время подготовки капсулы к демонстрационному запуску. Даже металлические кеги, по форме схожие с пивными, в которых находились магические и биологические реагенты. Именно от них отходили шланги разных расцветок.