Чтение онлайн

Фарон услышал голос друга и попытался развернуться и вскарабкаться на улицу, которую показал Рилд, но оказался недостаточно быстр, чтобы избежать столкновения с потоком несущихся мимо него дроу. Вместо этого Фарона оттеснили в противоположном направлении, прежде чем ему удалось ускользнуть в сторону. Он спрятался за огромными каменными ступенями, ведущими в какое-то просторное общественное здание. Секундой позже к нему нетвердой походкой подошла Данифай и упала на колени, переводя дыхание.

– Где остальные? – спросил ее маг, не в силах скрыть восхищение прекрасной пленницей, несмотря на разгоревшуюся вокруг них драку.

– Не знаю, – выдохнула она. – Там… прямо за мной.

– Мы не можем оставаться здесь, – предупредил ее Фарон.

Маг стал оглядываться в поисках лучшего укрытия, за которым можно было бы спокойно ждать своих товарищей, не находясь посреди битвы.

Бой разгорался на том месте, где Фарон расстался с друзьями. Злобно улыбающийся дергар сделал шаг в направлении двух дроу и поднял покрытую шипами палицу, чтобы нанести магу удар. Однако Данифай оказалась быстрее. Она размахнулась своим моргенштерном и ударила серого дворфа прямо в живот. У мощного воина перехватило дыхание, и Фарон, воспользовавшись задержкой, успел сотворить заклинание. Широкое, но тонкое пламя вырвалось с кончиков пальцев мага и угодило дергару точно в лицо. Дворф издал дикий крик и попятился, хлопая руками по горящей бороде. Остальная толпа дворфов отшатнулась, опасаясь пылающего сородича, и наконец, дергар потерял равновесие и неподвижно распростерся на уличных камнях.

– Быстрее, – настаивал Фарон, беря Данифай за руку и ведя за собой.

Пленница все еще хромала после сурового испытания в разрушенном Доме, но поднималась вместе с магом вверх по ступеням на лестничную площадку.

Пара серых дворфов кинулась за ними, но остановилась на полпути, нацелив заряженные арбалеты. Фарон отскочил и накинул капюшон пивафви, пользуясь изнанкой плаща, чтобы защитить себя и Данифай. Две стрелы ударились о спину мага, причинив ему острую боль.

Он вскрикнул и повалился на одно колено. Гневно вызвав волшебную рапиру, Фарон повернулся к дергарам и мысленно направил в них танцующее оружие. Магу удалось достать первого дворфа, но второй проскочил мимо заколдованного оружия и стал карабкаться по ступенькам к дроу.

Неясные очертания меха и когтей внезапно появились на ступенях между магом и его врагом, и Джеггред накинулся на дергара, нанеся тому глубокую рану. Брызги крови полетели во все стороны. Дворф отступил назад, защищаясь руками от атаки дреглота, и повалился на землю. Увидев, какая участь постигла его товарища, первый дергар попятился и стремительно влился в водоворот разгоревшегося внизу боя.

– Оставайся здесь! – приказал Джеггред, вновь прыгая в толпу. – Я приведу остальных.

Фарон задумался, стоит ли послушаться дреглота или проигнорировать его слова. Было бы лучше, если бы ему удалось добраться до вершины здания, но маг знал, что Данифай не сможет следовать за ним, реши он воспользоваться левитацией. Поэтому Фарон остался ждать возвращения питомца Квентл.

– Прислонись сюда, – сказал он Данифай и ступил, в глубокую темноту здания, ведя ее за собой.

Отсюда они незаметно могли наблюдать за происходящим на улице.

Данифай прислонилась к Фарону, пытаясь остаться невидимой, и этим привела его в смятение. Маг обнаружил, что тоже прижимается к ней спиной, одновременно изумляясь, как легко он отвлекается в подобное время.

«Можно подумать, что тебе раньше никогда не доводилось чувствовать чье-то тело», – распекал он себя.

Магу нравилось, что Данифай задерживается рядом с ним, однако он не был уверен, было ли их соприкосновение случайным или намеренным.

Двум дроу не пришлось ждать долго. Через несколько мгновений вновь появился Джеггред, позади которого стояла Квентл. Дреглот прокосил проход в толпе своими огромными когтями, а верховная жрица прикрывала его со спины. Они двигались, сметая всех, кто оказывался на их пути. Наконец, пара добралась до ступеней и поспешила подняться на площадку.

– Мы здесь, – окликнул их Фарон, жестом руки предлагая Квентл и Джеггреду присоединиться к ним. – Нам надо взобраться на крышу, – добавил он, указывая поверх голов дреглота и жрицы. – Оттуда нам будет лучше видно, и мы сможем избежать столкновения.

Джеггред кивнул и подхватил Данифай. Вместе c ней он поднялся в воздух и приземлился на крыше, с которой видно было море дерущихся внизу тел. Фарон и Квентл немедля последовали за ними. Четверо членов группы расположились на круглой поверхности крыши и пригнулись, не желая, чтобы их очертания выделялись на фоне города. Фарон тщательно осмотрел улицы, находившиеся уровнем выше, пытаясь выяснить, будет ли их отряд виден оттуда. Оказалось, что нет.

– Ты их видишь? – поинтересовалась Квентл, не обращаясь ни к кому конкретно.

Фарон посмотрел на происходящее внизу.

Сражение все еще продолжалось, но начинало стихать. Зато количество мертвых тел увеличивалось.

– Нет, – ответил Мастер Магика, и Данифай тоже повернула голову.

– Воин побежал в ту сторону, – указала она на боковую улицу на противоположной стороне площади. – Думаю, Халисстра последовала за ним.

– Да, я слышал его, – добавил Фарон. – Я попытался добраться туда, но нахлынувшая толпа оказалась слишком большой. Когда бой утихнет, нам, возможно, удастся догнать их.

– А как насчет Вейласа? – спросила Квентл. – Что произошло с ним?

– Не знаю, – ответил Фарон, – но он способен исчезнуть, даже когда смотришь на него в упор. Не думаю, что он подвергся большой опасности. Он объявится, когда мы будем нуждаться в нем.

В это время дергары начали подавлять силы темных эльфов, и, когда к серым дворфам подоспело подкрепление, дроу не оставалось ничего, кроме как развернуться и спасаться бегством. Фарон наблюдал за событиями, надеясь, что дергары начнут преследование, но те, казалось, удовлетворились результатами. Серые дворфы занялись перегруппировкой.

Вот тогда-то все и началось.

Пять или шесть стрел ударились о крышу рядом с магом, а пара из них угодила прямо ему в спину.

Только чары, защищавшие пивафви, спасли мага, но ему надоело быть мишенью. Данифай повезло меньше. Стрела вонзилась ей в икру ноги, и пленница застонала от боли, когда Фарон прыгнул, чтобы заслонить ее собственным телом.

Рядом, справа от Фарона, вспыхнуло пламя. Огонь перекинулся на поверхность крыши, где сидели, пригнувшись, дроу, и за первым последовали еще два взрыва. Маг вздрогнул, а затем развернулся, чтобы посмотреть, откуда их атакуют. Нападающими были серые дворфы. Они расположились на улице уровнем выше и рядом с кромкой крыши. Дергары с силой метали зажигательные горшки в направлении дроу, и Джеггред, задетый одним из снарядов, взвыл от ярости.