Чтение онлайн

Нет, решил я, наверное, нет.

Мне казалось, что ей можно доверять. Но не хотел, чтобы у нее возникли неприятности с ее новым отцом. Лучше я не буду посвящать ее в свою тайну. Поэтому сказал:

— Все… хорошо! — Но при этом голос мой дрогнул.

Она подозрительно посмотрела на меня. — Да?

— Да, — упорствовал я. — Чип памяти… он сработал. На самом деле. Внезапно. И я все вспомнил.

Она продолжала внимательно смотреть на меня изучающим взглядом.

— Я смотрел на карту, и вдруг она показалась мне на удивление знакомой. И я сразу же узнал… нет, почувствовал, что это та самая пещера.

На лице Меган расцвела улыбка.

— Майкл, это же здорово!

— Да, верно, — согласился я.

Поверила ли она мне? Да, поверила. Я был в этом уверен.

— Я так беспокоилась о тебе. Мне… мне не хотелось, чтобы с тобой что-то случилось.

— Нет проблем, — заверил я ее. Ее улыбка стала еще шире.

— Я тоже пойду завтра с вами! Это будет таким захватывающим зрелищем! — И она поспешно двинулась к окну.

— Увидимся утром, — прошептала она и молча выбралась через окно, оставив за собой лишь колышущийся занавес.

— Да, это будет захватывающее зрелище, конечно, — пробормотал я, округлив глаза. — На самом деле захватывающее!

Я знал, что Меган хочет помочь мне. Но ее рассказы о том, как жестоки и отчаянны люди генерала Рамира, вовсе не успокаивали.

Я знал, что рассказ о проклятии Пукраха станет для меня источником ночных кошмаров на долгие годы, если только я сумею их прожить.

Если переживу завтрашнее утро…

Что они со мной сделают, когда мы придем к той пещере, а мумии там не окажется? Что они сделают со мной, когда поймут, что я солгал?

Убьют на месте?

Или отвезут во дворец, извлекут чип памяти из моего мозга и только потом убьют?

И почему не работает этот чип памяти?

Потому, что я не тот мальчик? Я не сын правителя королевства? Потому, что произошла ужасная ошибка?

Эти вопросы все крутились и крутились в моем мозгу, пока я не почувствовал, что моя голова вот-вот взорвется.

Дрожа, я лежал под одеялами, смотрел в потолок и думал… думал… думал…

Я еще не заснул, а уже появились охранники, чтобы разбудить меня.

Они принесли черно-зеленый камуфляжный костюм.

— Ваше превосходительство, одевайтесь, — скомандовал один из них. — Мы отправляемся на заре.

Потягиваясь, я встал и выглянул в окно. Вдали увидел красную полосу: это солнце поднималось над горизонтом. Я обречен, подумалось мне.

Обречен.

Я быстренько проглотил завтрак — тосты и апельсиновый сок.

Красный шар солнца еще висел низко над горизонтом, бросая розовые отсветы на дюжины и дюжины людей, толпившихся вокруг дворца, на солдат, слуг и охрану.

На дороге рядом с дворцом плотно, в бесконечном ряду стояли джипы и армейские грузовики. Я видел вооруженных солдат, которые залезали в военные фургоны оливкового цвета. В маленькие грузовики слуги грузили провизию.

Раздались свистки. Я увидел лейтенанта Генри, который, стоя на дороге, выкрикивал приказы.

Охранники провели меня через толпу к переднему джипу. Я увидел Меган, она стояла возле джипа в коричнево-зеленом камуфляже и надетом набекрень коричневом берете.

Она кивком приветствовала меня.

— Доброе утро, ваше превосходительство. Она посмотрела на охранников, которые вели меня.

— Да нет, вовсе не доброе, — ответил я шепотом, незаметно оглянувшись вокруг. — Словно мы едем на охоту за мумией. Зачем генерал Рамир берет с собой столько солдат?

— Для безопасности, — ответила Меган. — Вокруг все еще много мятежников. Они не сдались. Война продолжается.

— О, вот это здорово! — проворчал я. — Оказывается, есть еще что-то, о чем следует беспокоиться.

Появился генерал Рамир в коричневом армейском кителе, вся грудь которого была увешана сверкающими медалями. Он похлопал меня по плечу.

— Это великий день для королевства Джезекия! — радостно воскликнул он. — Наконец-то, наше национальное сокровище будет там, где ему следует находиться!

Мы с Меган обменялись взглядами.

Генерал Рамир сделал нам знак садиться в джип. Меган устроилась рядом с водителем, а мы с генералом — на заднем сиденье.

— Сколько ехать к той пещере? — спросил я. Генерал разложил на коленях карту.

— Мы должны быть там к ночи, — ответил он, с улыбкой повернувшись ко мне. — Это маленькое королевство, Майкл. Оно только на карте выглядит большим. В Джезекии ты можешь доехать куда угодно за один день.

Один день жизни, подумал я. Мне осталось жить всего один день.

Генерал посмотрел на меня. Я заставил себя улыбнуться. Не хотел показывать ему, как я испуган.

Фургон с солдатами стал впереди нашего джипа. Два других расположились справа и слева от нас.

Мы были в окружении военных, это была их работа: охранять генерала Рамира и меня от нападений мятежников.

Генерал Рамир поднялся с сиденья и махнул тростью — это было сигналом к началу движения. И через несколько секунд мы двинулись, сначала медленно, потом набирая скорость, по узкой мощеной дороге, которая вела в пустыню.

Теперь солнце стояло уже высоко в небе, и воздух нагрелся. Через несколько миль дорога закончилась, и джип, подскакивая, стал пробираться по песку между скал.

Генерал Рамир смотрел на карту и выкрикивал команды водителю. Я же смотрел на окружающую нас пустыню. И, насколько мог видеть, всюду виднелись только песок и белые скалы.

Мне вдруг показалось, что я попал на другую планету. Вот так, наверное, выглядит и поверхность Луны, подумал я.

У нас на глазах ветер поднимал песчаные смерчи, словно сухие океанские волны. Со всех сторон возвышались белые скалы, похожие на горы.