Чтение онлайн

– Ты по-настоящему увлечена этим делом, правда? – спросил он с легким оттенком прежнего снисхождения в голосе.

– Правда, – сказала Скай, сдувая прядь волос с раскрасневшегося лица. Она завязала волосы в хвостик, но ветер снова принялся трепать их. – На это уйдет вся моя жизнь, но я мечтаю сделать столько фотографий нашей огромной нетронутой земли, сколько смогу, – призналась она, зная, что он ее поймет. Никто не любил эту землю больше, чем Кифф. Эта земля была их общей страстью. – Не могу дождаться цветения диких цветов.

– Твое любимое время, – сказал он.

Взгляд его сверкающих ясных глаз остановился на ней с непередаваемой нежностью.

– Наше любимое время. – Она улыбнулась вымученной улыбкой, дрожа до кончиков пальцев. – Мне дорога каждая минута, проведенная с тобой,» когда я была еще ребенком. Безмятежные дни, правда? Но это время ушло.

– Это ты ушла, – сказал он мрачно. – Я все еще здесь.

– Ты и не мог быть где-то еще, – усмехнулась она.

– Ты не скучаешь по всему этому? – Кифф снова сел на валун и снял широкополую шляпу, продемонстрировав роскошные черные волосы. Его загорелая кожа покрылась капельками пота.

– Конечно скучаю! – горячо воскликнула Скай. – Наверное, буду скучать всю свою жизнь.

– И какой будет твоя жизнь, Скай? – спросил он, пытливо вглядываясь в нее.

– Я еще не решила.

– У тебя, должно быть, вереница поклонников?

– Не больше, чем у тебя, – огрызнулась она.

– Ты говоришь ерунду.

– Совсем не ерунду! – горячо воскликнула Скай. – Как насчет Фионы Фрезер?

– Мне двадцать шесть лет, Скай. Двадцать шесть. Я еще не думаю о женитьбе.

– Пока еще. Ты один из самых завидных холостяков в стране.

– Значит, ты знаешь куда больше, чем я. – Кифф смахнул стрекозу с переливчатыми крылышками, которая пыталась сесть ему на плечо. – Скотт не будет беспокоить тебя, – сменил он тему.

Скотт? Мысль о нем ей даже в голову не приходила.

– Я не волнуюсь из-за Скотта, Кифф, – поспешно успокоила она его. – Мы с ним вполне ладим. Ты его предупредил, и он тебя понял. Ты же любишь своего брата, правда?

Кифф нервно провел рукой по волосам.

– Конечно люблю, – резко сказал он. – Но, как и ты, знаю, что он человек бессердечный. Не хочу, чтобы от этого страдали женщины.

– Он ухаживает за Джеммой Темплтон? – Она знала, что Джемма всегда была влюблена в Скотта.

– Почему тебя это интересует? – Его глаза блеснули.

– Я просто спросила. Меня совершенно не интересует Скотт, Кифф. Уж поверь мне.

Это тебя я люблю.

Он помолчал, пристально глядя на нее.

– Ничего прежнего не осталось между нами, правда, Скай? Никакой легкости в отношениях?

– Похоже, ты скорбишь по тому, что потерял. Она чувствовала нарастающее возбуждение, такое сильное, что это грозило ей опасностью. Взгляд его потемнел.

– Стоит мне притронуться к тебе, и я займусь с тобой любовью. Ты знаешь это?

Ее бил озноб. Что могла она ответить?

– Здесь, в тени дюн, нас окружают сказочные боги, – задумчиво произнес он. – Таинственное место. Это одна из причин, по которой я расстелил одеяло именно здесь. Ты всегда была малышкой для меня. Теперь я одержим тобой. – Его светящиеся глаза затуманились. – Я не говорил тебе, какой красивой ты была в голубом платье в тот вечер?

Все в ее душе перевернулось.

– Твои глаза мне все сказали.

Тело ее тянулось к нему, как цветок к солнцу.

– Значит, я все-таки выдал себя, – произнес он, скривив губы. – Я буду помнить, как ты выглядела в тот вечер, до конца своих дней. Никому так не идет голубой цвет, как тебе.

Что бы он ни говорил, у него был вид человека, который пытается принять трудное решение.

– Я не хочу оставлять тебя здесь. – Он резко отвернулся. – Темнеет. Ты можешь вернуться сюда завтра, если захочешь. Это не последний закат.

– Все нормально. Я останусь.

Он наказывал ее за что-то. Но за что? За то, что она выросла? Превратилась в желанную женщину? Она видела, как на его виске пульсирует жилка.

– Это из-за меня, правда, Кифф? – Она нерешительно сделала шаг в его сторону. – Это из-за меня ты так напряжен. Ты хочешь, чтобы я уехала. Ты страдаешь из-за того, что я превратилась из твоей «малышки» в женщину.

Атмосфера между ними накалялась.

– Ты надеешься, что я скажу тебе это? – с вызовом произнес он. – Не могу. Я хочу, чтобы ты была здесь, но мой долг – оберегать тебя. Это всегда было моим долгом. Бабушка страшно страдала, когда умерла твоя мама. Ты знала?

Скай беспомощно покачала головой. Почему он вдруг заговорил об этом? И именно сейчас?

– Нет, не знала, – призналась она. – Раз она страдала, значит, любила мою маму?

– Любовь…

Кифф вдруг кинулся к ней в слепом порыве и стиснул в объятиях.

Он так крепко сжал ее, что она задохнулась. Дыши, Скай. Дыши.

Ее эмоции были настолько сильными, реакция такой бурной, что она могла просто умереть.

– Господи, – выдохнул он, подняв голову к кобальтовому куполу неба. Это прозвучало в ее ушах как крик о помощи. Словно он знал, что не должен поддаваться страсти. – Нам надо идти. Правда, надо идти.

Кифф резко разжал руки.

Только она не могла двинуться с места. Ей хотелось оставаться тут, с ним, до конца своей жизни.

– Нет, побудь здесь со мной, – умоляюще произнесла Скай. И откуда только взялся этот обольстительный тон?

Из ее сердца.

Не в силах сдержать безумного порыва, она вскинула руки и обвила его шею. Мысль о том, что она имеет абсолютную власть над ним, кружила ей голову. Он застонал, как человек, пойманный в золотую сеть, из которой невозможно выбраться.