Чтение онлайн

Заметив, как сузились глаза элерианца, Балидор позволил своему голосу зазвучать резче.

— Большинство из нас даже не ощущает ту, что на Манхэттене, сэр.

— Моя жена её почувствовала, — резко сказал Ревик.

— Я знаю об этом, — сказал Балидор, и в его голосе послышалось раздражение. — Я прошу тебя. Нет, я говорю тебе, Прославленный Меч… нам нужна твоя помощь в составлении карты этой конструкции. Никто из нас её не видит. Даже Тарси утверждает, что видит только голые очертания, да и то ровно настолько, чтобы знать, что она там есть. Она говорит мне, что осознает эту штуку скорее по тому, чем она не является, а не потому, что она из себя представляет.

Челюсти Ревика заметно напряглись, но он лишь раз кивнул.

— Ладно. А та, что в Патагонии?

Балидор выдохнул.

— С ней нам повезло несколько больше, — сказал он, делая неопределённый жест рукой. — И всё же большая часть того, что мы узнали, носит описательный характер, а не структурный, как ты просил. Нам удалось отследить несколько упомянутых тобой столпов, но на самом деле только тех, о которых мы уже знали или подозревали.

Балидор пересчитал их по пальцам.

— …Сам Тень. Салинс. Ксарет. Мы знаем, что есть и другие, но мы не можем определить, кто они, или даже начать составлять карту их света, не зная о них больше. Они слишком бесшовно вписываются в структуру самой сети. Мы ещё не определили, как их отделить друг от друга.

Он поднял ладонь в почти беспомощном жесте.

— Дизайн этой конструкции отличается от Пирамиды не только расположением его якорей, Прославленный Меч, — добавил он. — Верхние уровни фактически образуют эту структуру. Они не просто сцеплены, как раньше. Они неразрывно связаны между собой.

Ревик кивнул.

— Этого достаточно? Чтобы узнать главный столп? Вам нужно знать все вторичные элементы?

Балидор мрачно посмотрел на него.

— Полагаю, ты имеешь в виду Менлима?

Ревик вздрогнул, услышав это имя, но кивнул.

— Да.

Балидор покачал головой.

— Именно в этом и заключается проблема, Прославленный Меч. Мы не думаем, что Менлим… Тень… является главным столпом. Похоже, он тоже вторичен.

— Что? — Ревик уставился на него, заметно напрягшись. — Что, бл*дь, это значит?

Балидор поколебался, чувствуя, как из света другого резко выходит заряд.

Элли, казалось, тоже это почувствовала.

Балидор не мог не смотреть, как её свет всё глубже проникает в него, окружая и разделяя нити, словно оттягивая его назад. Меч позволил ей это сделать. Даже больше, чем позволил, осознал Балидор; похоже, у него почти не было сил сопротивляться ей. Она рассеяла этот гнев и его заряд почти незаметно для самого Ревика.

Балидор медленно выдохнул, стараясь не думать о последствиях того, что она всё ещё так сильно контролирует его свет, даже сейчас.

— Именно то, что я сказал, — осторожно ответил Балидор. — Мы установили, что во главе этой структуры стоит кто-то другой, Прославленный Меч. Кто бы это ни был, он более плотно замаскирован, чем все остальные. Кто бы это ни был, мы вообще не можем видеть ничего в плане определения личности, и пока не получили ни одной световой сигнатуры. Ну, по крайней мере, ни одной сигнатуры, которая исходила бы с этой стороны Барьера. Вполне возможно, что человек, которого мы назвали «Тенью», на самом деле вовсе не Тень. Вполне возможно, что Менлим работает на него, как и все остальные.

Нахмурившись, Ревик уставился в ближайшее окно.

Его свет более или менее пришёл в норму.

Голова Элли покоилась у него на плече. Балидор наблюдал, как она легонько провела пальцами по контуру священного текста, вытатуированного на предплечье Меча.

Оторвав от неё взгляд, Балидор проследил за направлением взгляда Ревика. Данное окно выходило на задний двор дома, где он мог видеть группу видящих вместе с Джоном, сидевших вокруг костра.

Никто из них, казалось, не разговаривал. Джон, похоже, всё ещё сильнее остальных носил вокруг себя облако изоляции.

Долгое время Ревик тоже лишь смотрел на этот огонь.

Балидор почти чувствовал, как он думает. Он держал свой собственный свет неподвижным, даже когда пытался поудобнее устроить ноги и зад на жёстком диване, ища более мягкое место, которого попросту не существовало.

Он взглянул на Врега, который сидел в соседнем кресле.

Врег также наблюдал за лицом Ревика, пока тот смотрел на улицу. Мускулистый, похожий на китайца видящий казался совершенно пустым, и выражение его лица было столь же тихим, как и его голос на протяжении всей этой встречи. Балидор не мог не думать о том, каким странным было бы это молчание во время одного из их совещаний по планированию в Нью-Йорке, где они часто часами обсуждали стратегию.

Впрочем, в последнее время Врег вообще мало разговаривал.

Балидор старался не думать о том, как Врег, должно быть, реагирует на воскрешение Элли, учитывая все обстоятельства. Он знал, что видящий много пил, даже по сравнению с прошлым — даже по сравнению с тем временем, когда Джон ещё жил с Дорже.

По правде говоря, Балидор уже несколько недель ожидал какой-то жестокой конфронтации между Врегом и Мечом.

Но этой драки так и не состоялось.

Балидор мог только предполагать, что Врегу помешала преданность Мечу, и возможно, даже его религиозные убеждения. Или же они с Джоном обсудили всё это наедине.

Однако Балидор сильно сомневался в последнем, учитывая то, что он наблюдал.

При этой мысли Врег наградил его каменным взглядом.

Кресло, в котором сидел Врег, было явно вырезано и обшито под стать дивану Балидора. Судя по тому, как Врег сидел в нём и почти кривился в гримасе при перемене позы, оно было таким же «удобным», хотя и не менее красивым, несмотря на дырку в спинке, оставленную чем-то вроде складного ножа.

Балидор снова перевёл взгляд на Меча.

Несмотря на старательно нейтральное выражение лица Врега, Балидор видел, как китайский видящий наблюдал за нежничающими меж собой посредниками. Возможно, в глазах Врега было больше скрытого гнева, чем у Балидора.

Балидор лишь надеялся, что его собственный взгляд был не столь очевиден.

Он понимал злость, но сейчас не мог думать об этом.

Только не тогда, когда Меч сидел так близко.

Ревик взглянул на него, и Балидор откашлялся, отводя взгляд.

— Следовательно, в плане времени, — сказал Балидор, продолжая говорить так, словно этого долгого молчания и не было. — …Невозможно знать наверняка, сколько мы можем дать тебе, Прославленный Меч, — он снова неопределённо взмахнул рукой. — Я не могу примерно оценить время на взлом конструкции, не имея проверенной карты этой конструкции. А мы на данный момент ею не располагаем.