Чтение онлайн

Э-эх!

Так было раньше, пока удачливый атаман Заруцкий не захватил Крым. Слава Всевышнему, Заруцкий мёртв, а Крым снова наш. Но вот большое войско, как я не старался, собрать не удалось. Три тысячи моих оставшихся нукеров и опытных воинов, семь тысяч степняков-ногаев, тысяча конников пана Збровского и пять тысяч запорожцев-пластунов гетмана Сагайдачного. Всего шестнадцать тысяч, половина из которых — плохо вооружённый сброд, собравшийся не на битву, а на грабёж.

Наше войско, огибая Белгород по Муравскому шляху, растянулось на два дня пути. Поэтому, переправившись вброд через речку у урочища Кулига, я решил сделать привал, чтобы пешие запорожцы гетмана Сагайдачного успели завтра к нам подтянуться.

Моя разведка донесла, что у Щёлковского леса замечены разъезды донских казаков. Может московский царь за месяц успел стянуть к Белгороду войско из под Воронежа? Ну, это вряд ли. Тогда бы он оставил Воронеж без защиты. Пойди мы не по Муравскому шляху, а по Кальмиусской сакме и Воронежу — конец.

Встали лагерем у реки, разожгли костры. И вдруг… Ночью раздался грохот пушек и частые щелчки мушкетных выстрелов. Прибывший с места стрельбы, нукер сообщил — русские наступают во тьме, сжимая кольцо. Почти все табуны попали в руки врага. Шляхтичи Збровского отступают, уже начали переправу за реку. Стрельцы и полки нового строя почти окружили наш лагерь.

Светает. Делать нечего. Нужно уходить. В таком бою легко получить пулю от своего. Нужно быть опытным воином, чтобы воевать ночью.

Уходим. Во время переправы на нас обрушились конные калмыки. Изрубили половину моей гвардии и половину шляхтичей Збровского. Хорошо, что запорожцы Сагайдачного попались на пути этих потомков Чингиз-хана. Пока эти дети шайтана рубили пластунов, мы, Слава Всевышнему, смогли оторваться от преследования.

Калмыки! Мы же с вами одной крови! Как же теперь султан без нас возьмёт Азов? Ох, чувствую не сносить мне головы!

Место действия: Балтийское море в 70 милях севернее Гданьска.

Время действия: июнь 1613 года.

Адмирал Меховой компании Рейнольд фон Бредероде.

Война объявлена. Наши Вильно и Ковно в осаде. Ещё месяц назад нам стало известно о планах наших нынешних врагов по сбору их большой эскадры в Копенгагене. Датский король после своего разгрома из наших союзников перекинулся в лагерь противника. Почти все города немецкой Ганзы тоже перешли на сторону врага. Они предоставили свой флот для перевозки из Любека в Курляндию десятитысячного испано-французского десанта. Всего в чужой эскадре было двадцать военных кораблей Испании, Франции и Дании и более шестидесяти ганзейских коггов с десантом и припасами.

Я и генерал Готард Вайс призвали власти Курляндии и Меховой компании к полной мобилизации на земле и на море. Но власть имущие в Риге не вняли нашим словам. Слишком уж им заморачивал голову не такой уж далёкий успех от разгрома нами польского и ганзейского флота. Планы по армии и флоту были урезаны вдвое.

Но Польша и Ганза на море, это не Испания, Франция или даже не Дания. Корабли океанских морских держав были больше польских, орудия мощнее, а экипажи более подготовлены к бою. Нам удалось собрать только двенадцать военных кораблей. Два фрегата и десять бригов. Десяток наших спешно собранных слабо вооружённых флейтов не имел большого опыта морских сражений в линию. Поэтому они будут пытаться сдержать орду коггов, пока мы будем разбираться с двумя десятками военных кораблей.

Как только вражеская эскадра показалась на траверзе, я, с помощью утверждённых Вайсом сигналов, приказал капитанам держать линию и дистанцию. Мы шли быстрее противника, поэтому и первыми открыли огонь, едва легли на почти параллельный курс с вражеской линией. По чуть-чуть, но мы ежеминутно сближались с неприятелем идя скрещивающимся курсом. После третьего нашего залпа начались обоюдные попадания. И мы попадали, и в нас попадали. Но у фрегатов борта толстые — не страшно, а вот бригам нужно быть поосторожнее — пара попаданий ниже ватерлинии и корабль выходит из боя, начиная набирать воду. А у нас каждый флаг на счету.

Триста шагов до неприятельской линии. Канонада стала постоянной. Стрельба из пушек велась с учетом подветренности борта корабля, так, чтобы дым сносило ветром от ещё не стрельнувшего орудия. Так мы избегали задымления и ухудшения видимости. Наши канониры ухитрялись делать несколько выстрелов в минуту и стреляли по готовности без команды. Чужие пушкари стреляли медленнее или вовсе прекращали пальбу, получив ядро в открытый порт.

Мы знали, что на испанском флагмане «Святая Тереза» (1200 тонн, 60 пушек) и вице-флагмане «Сан-Мартин»(1000 тонн, 40 пушек) везли казну для оплаты наёмников — три миллиона талеров(около 90 тонн серебра). Вот их то нам и предстояло забрать по заданию Правления. Я же предлагал, пользуясь нашим преимуществом в скорости, сначала напасть на когги и потопить десант. Но, счетоводы из Правления решили, что вначале нужно захватить тысячи сундуков с серебром. Мол, деньги — это кровь войны. Потопим десант — на эти деньги они наймут новый. Короли и герцоги Европы за звонкую монету готовы были пустить под нож тысячи своих подданных, готовых воевать за любого, кто платит.

Мне строго-настрого наказали сразу взять деньги. Для этого на двух фрегатах собрали лучших моряков, канониров и абордажников. С двухсот шагов мы открыли по «Святой Терезе» и «Святому Мартину» огонь картечью. Если на палубе испанцев кто-то был, то в этот момент им стало не сладко.

Дистанция сто шагов. Затрещали выстрелы наших фальконетов и марсовых стрелков. Мои марсовые на земле учились по программе Вайса. Стрельба с качелей по качающейся, как маятник, мишени. Нужно чётко совмещать во времени линию прицела и цель. У канониров была похожая подготовка. Поэтому выстрелов в воду или над верхушками мачт почти не было. К моменту абордажного зацепа, на чужой палубе были кучи из убитых и раненных. Звучит команда капитана «закрыть пушечные порты». Касание бортов. Полетели крючья и закрепились мостики. Захлопали выстрелы из мушкетонов, которые дождём дроби оросили чужую палубу. Лихие абордажники, гуськом потянулись к мосткам, готовые по команде броситься на захват чужого корабля.

Сверху раздался крик марсовых:

— Мы убили адмирала!

Вопль радости у наших матросов. Я направил трубу на вражеский мостик. Там испанцы выносили вниз тело какого-то офицера. Даю капитану команду «на абордаж». В первой группе идут самые отчаянные смельчаки. Они примут на себя первый залп на вражеской палубе. Зачастую, первый залп противника оказывался последним. Бой на палубе скоротечен. Он не похож на дуэль на шпагах. Там аристократы могут минутами кружить и прыгать, не нанося серьёзных ударов. Здесь не так. Шпаги для боя на палубе не подходят. Бойцам нравятся тяжёлые короткие сабли, тесаки и топоры на длинном древке. Во вторую руку абордажники обычно брали дагу или нож. И использовали оружие мастерски. Наскок. Два-три скрещивающихся удара и один из участников боя падал на палубу. Но ликовать было рано. Нужно смотреть по бокам и даже оглядываться назад. Нападение могло произойти отовсюду. На чужую палубу вслед за первой лезла вторая волна — номера пушечных расчётов, что находятся в вынужденном простое. Как только врагов загоняют в трюм, то бросают туда «дымовые гранаты». На этом бой заканчивается. Враги, кашляя, поднимаются на палубу с поднятыми руками.