Чтение онлайн

— Привет, Илья, — потянула моя троюродная сестра, с любопытством рассматривая двух моих сопровождающих. — А мы вот тортик пришли поесть. У тебя же вчера не получилось…

Ее подружки мгновенно потупились, скрывая усмешки. Однако вчера им так смешно не было — когда мой торт взорвался, они в панике, давя и расталкивая друг друга, летели к двери.

— Илья Андреевич, — вдруг смущенно выдохнула одна, — может, хотите с нами?..

Следом заговорили и остальные, наперебой приглашая меня составить им компанию и пытаясь перехватить мой взгляд, будто он был желанной эстафетной палочкой. Моя сестрица аж растерялась. Логично, с учетом обстоятельств я становился еще более завидным женихом: нелюбимый, но богатый супруг, который умирает сразу после свадьбы, оставляя все капиталы жене, — это ж просто сладкая девичья мечта! А шанс на такой “счастливый” исход имелся немалый.

— Благодарю, — сухо отозвался я, — но у меня неотложные дела. Приятно вам провести время.

Распрощавшись со всеми, я и мои хранительницы направились дальше. Аристократки же остались на месте, провожая нас глазами и, казалось, напрочь забыв про свое кафе.

— А это что за девицы с ним? — долетело до нас.

— Эскорт, что ли, нанял? — не слишком тихо выдала моя троюродная сестра.

Ну почему их шепот не может быть таким, каким шепот и должен быть — неслышным?

— Что такое эскорт? — серьезно спросила шагающая рядом Вэл.

Крис, куда лучше осведомленная, чем она, охотно пояснила ей, что это — причем в таких сочных выражениях, что у небесной хранительницы глаза чуть не уехали на лоб.

— Достаточно, исчадие, — сурово перебила она и покосилась на все еще болтающих девушек. — За такое оскорбление можно наказать?

— Ну какое оскорбление, — небрежно махнула острыми ноготками демоница, — это ж комплимент! Земные девы оценили нашу красоту… Однако зря: из всех человеческих удовольствий нам доступно только одно… Убивать, — довольно закончила она.

— Люди не считают это удовольствием, — заметил я, сворачивая к припаркованному за углом автомобилю.

— Ну конечно, хозяин, — хмыкнула она.

Автомобиль неспешно ехал по улицам столицы. Водитель и охранник — мое обычное сопровождение — расположились на передних сидениях, а я и две мои хранительницы на заднем, рассматривая город за затемненными стеклами.

— Не зря я за вас дралась, хозяин, — пробормотала Крис, откидываясь на спинку мягкого кресла, — в бездне такого комфорта нет…

— А что там? — спросил я.

Про бездну писали и рассказывали разное, но никто из живых там никогда не был.

— После смерти узнаете, — отозвалась демоница.

— Господина после смерти ждут небеса, — строго заметила Вэл, сидящая с другой стороны от меня.

— Душа хозяина после смерти, — лениво повернулась к ней Крис, — уходит в бездну вместе с хранителем.

— Душа господина после смерти, — сурово отрезала ангел, — возносится с хранителем на небеса…

Честно говоря, мне сейчас было без разницы, как они будут делить мою душу после смерти. Главное, чтобы само событие не наступило слишком скоро. Внезапно сбоку, вырулив из-за поворота, мелькнуло что-то темное и огромное, на полной скорости несясь на нас.

Водитель резко вывернул руль, пытаясь увернуться. Но не успел.

Б-А-Х!!..

Удар вышел таким бешеным, что нас всех аж тряхнуло по салону. В и без того нездоровой ноге что-то зловеще хрустнуло. Следом все вокруг смешалось, словно мир несколько раз перевернулся. Раздался дикий скрежет колес, звук разбитого стекла, грохот металла, похожий на треск ломающихся костей. Въехавший в нас грузовик, даже не думая тормозить, протащил автомобиль вперед и с силой вмял боковину в столб — так, что корпус вогнулся внутрь, вдавив потерявшего сознание водителя в приборную панель. Сидящий рядом охранник, лихорадочно потянувшись, выхватил пистолет — и в следующий миг обмяк, даже не успев вскинуть руку. Пуля пронеслась сквозь выбитое окно — и его кровь брызнула по салону.

Отстегнувшись, я скатился на пол и, забыв, что они бессмертные, уволок за собой хранительниц — ровно за мгновение до того, как по бронированному корпусу, словно крупные капли дождя, забарабанили пули. Снаружи тут же послышалась бодрая перекличка голосов, а затем и шаги, которые по ощущениям становились все ближе, а пули били по машине все яростнее.

— Наконец-то веселье! — кровожадно ухмыльнулась рядом Крис.

Ловко толкнувшись ногами в помятую дверцу, которая блокировала ей путь, демоница вынесла ее с петлями и бодро выскочила наружу.

— Подождите здесь, господин, — Вэл аккуратно перелезла через меня и выскочила следом сквозь выбитый проем.

Ее ладонь тут же окрасилась ярким серебряным свечением, которое всего за доли секунды превратилось в увесистый длинный меч — точь-в-точь как в музеях Средневековья. Сжимая толстую сверкающую серебром рукоятку, хранительница обогнула автомобиль и кинулась вперед — на звуки выстрелов.

— Оставьте хотя бы одного! — крикнул я.

Пуля пронеслась сквозь разбитое стекло и со свистом пробила мягкую спинку сидения — ровно в том месте, где до этого сидел я. Следом раздался отчаянный, похожий на вопль раненого зверя стон, а затем еще один, и еще, и еще… Автоматы застрочили еще яростней, однако они не могли ни заглушить, ни остановить неизбежное. Всего за пару мгновений воздух наполнился испуганными криками, шаги сменились бегом, но уже не к машине, а от нее. Стрельба снаружи становилась все тише, а вопли и визги, наоборот, все исступленнее. А потом внезапно наступила тишина, будто весь мир накрыло непроницаемыми колпаком.

— Господин, путь расчищен, — позвала Вэл.

Хромая куда больше обычного, я с трудом вылез из автомобиля. Улица выглядела просто ужасно — пустая и тихая, она сейчас была как из фильмов про апокалипсис. Развороченная обстрелянная машина, покореженный от удара грузовик, пробитые пулями стекла в первых этажах ближайшего дома и с десяток трупов в камуфляже вокруг, выглядевших так, словно попали в мясорубку — изрезанные, расцарапанные, истерзанные. Бронежилеты были разодраны как фантики от конфет, а отрубленные руки валялись отдельно от тел, намертво сжимая автоматы.

Мой взгляд остановился на хранительницах, спокойно разгуливающих среди всего этого месива. С меча Вэл, чье лезвие сейчас было бурым, стекали на брусчатку крупные капли. Руки Крис были покрыты кровью, как перчатками — аж до самых локтей — обильно напитав ею и ее кожу, и белоснежную ткань блузки. Хранительницы были как два оружия — причем одна топор, а другая бензопила. И хоть работали они по-разному, ущерб от них был одинаковый.

Демоница, чьи бездонные глаза сейчас аж искрились восторгом, будто тут была не бойня, а веселый праздник, толкнула ко мне одного из напавших — единственного здесь, кто не напоминал фарш.