Чтение онлайн

Человечество шагнуло довольно далеко в своем развитии но, тем не менее, изжить суеверия о том, что женщина на борту корабля неминуемо приведет к неприятностям, так и не смогло. Об этом не принято было говорить в слух, но каждый раз в пример приводились погибшие корабли, имевшие в составе экипажа прекрасных представительниц человеческого рода. Правда девяносто девять процентов экипажей судов имели в своем составе женщин, и гибли они отнюдь не из-за них, а из-за глупости капитанов.

Но и полностью мужские экипажи тоже в немалом количестве плавали среди безжизненных обломков в космосе. Женскую часть во многом можно винить, и яркий тому пример, «Смерть», она самая неразборчивая в связях женщина. Встречается со всеми подряд, совершенно не обращая внимания на такие мелочи, женщина ли ты, мужчина, или вообще суслик. И нет еще ни одного известного случая, кто бы смог избежать назначенного ему свидания.

К встрече Николь Маерс на борту уже подготовились, справа от двери лежала монетка. С чей-то легкой руки суеверие распространилось по всему обитаемому космосу. Можно подумать, что монетка у входного люка, как-то убережет корабль от гибели. Капитан тоже заметил ее и шикнул на Фишера, помощник попытался незаметно ее убрать, но для Маерс это не прошло незамеченным. Хотя валюта сейчас практически везде электронная, но в некоторых местах продолжают использовать и обычные денежные знаки. И каждый уважающий себя член экипажа обязательно таскает в кармане пару мелких монет на всякий случай.

Каюта, выделенная Николь, оказалась довольно приличной, даже, несмотря на то, что это военный корабль. Она быстро сменила деловой костюм, на более подходящий для этой обстановки комбинезон. Костюм и туфли стремительно отправились в ящик. Сменив, таким образом, имидж, Николь отправилась на капитанский мостик, где как она ожидала, ее с нетерпением ждут остальные члены экипажа.

В момент появления Маерс на капитанском мостике, десяток дюжих молодцов стоящих в шеренге, вытянулись по стойке смирно. Капитан Стахов представил ее как командира операцией, и человека лучше всех знающих об эпидемии. А ее последствия они могут обнаружить на крейсере «Валькирия», куда они немедленно отправятся сразу же после окончания инструктажа.

— Если есть вопросы, задавайте их сейчас, потом времени на них может не оказаться, — посоветовал подчиненным Стахов.

— Меня интересует, почему главой миссии назначили вас? — спросил один из бойцов.

Прежде чем ответить, Николь молча оглядела весь строй.

— И это единственное что вас интересует? — ответила она вопросом на вопрос.

— С остальным у нас нет проблем, — произнес спецназовец задавший до этого вопрос и не получивший ответ. — С остальным все предельно просто, увидел пакость, нажал на спусковой крючок и жди пока команда уборщиков соскребет со стен то, что осталось от противника.

— Понятно, значит вы здоровые, бесстрашные парни, обедающие со смертью за одним столом, я правильно поняла?

— Так и есть, — кивнул воин, и одобрительный шепот в строю был тому подтверждением.

— И, тем не менее, ваша смелость пасует перед слабой женщиной вроде меня? — произнесла Николь, бросив на стол монетку.

Она крутилась на стеклянной столешнице юлой, и весь отряд заворожено следил за кусочком металла.

— Это другое, — неуверенно возразил спецназовец, когда монетка перестала вальсировать и в последний раз звякнув, успокоилась на столе.

— Ну, разумеется, — не скрывая сарказма в голосе, согласилась Николь. — Наверное, вы уже слышали про загадочный вирус, поражающий города в поясе астероидов?

Спецназовцы закивали, пробурчав, что только Дьяволу известно, откуда он взялся.

— Не буду спорить, ему, скорее всего, известно, но и многое о вирусе знает его создатель.

— И какая же мразь на это способна? — ругнулся спецназовец.

— В данный момент она стоит перед вами, не скажу, что подобный эпитет мне нравится, но спорить не буду, — открыла тайну Маерс, обведя строй взглядом снайперской винтовки. — Мы отправляемся на поиски корабля зараженного «Модификатором», и только мне известно, как его обезвредить. Есть еще вопросы, почему именно я отвечаю за операцию?

Вопросов больше ни у кого не возникло.

— Я так и думала, а это возможно поможет вам быть более смелыми.

Николь высыпала на стол целую горсть мелких монет. Взяв одну из них, она повертела ее в пальцах и повернулась к спецназовцам.

— Если вы действительно верите в то, что ваша жизнь зависит не от тренировок, а от кусочка бездушного металла, то мне очень жаль, что «А.Р.В.» не смогла подобрать мне действительно профессиональную команду.

Бросив монетку к остальным, рассыпанным на столе, Маерс покинула капитанскую рубку. Ничего интересного там уже не произойдет, а тратить время впустую, она не собиралась. Лучше потратить его на подготовку к гипер-прыжку, и хорошо, что она пропустила обед. Полный желудок совершенно не способствует к скоростным передвижениям по космическому пространству.

Минут через десять корабль оторвался от астероида, и вышел в открытый космос. Еще некоторое время ему потребовалось на переход в режим гипер-прыжка, а в следующий раз, Николь пришла в сознание, лишь, после того, как корабль выскочил в пространство недалеко от «Валькирии».

Главы: 31-32.

Глава-31.

Николь Маерс пришлось потратить некоторое время на то, чтобы привести организм в адекватное состояние. Гипер-прыжок при всей его скорости и экономии времени, к организму людей относился совершенно без пиетета, и пассажирам приходилось тратить некоторое время на восстановление, прежде чем покидать компрессионные капсулы.

Николь справилась с этим довольно быстро и первой появилась в капитанской рубке. Вскоре подтянулись и остальные члены экипажа. Единственный кто ее обогнал, был капитан «Спирита», но это благодаря тому, что его разбудили на пару часов раньше, чем остальных. В его обязанность входила проверка систем корабля и того, что они прибыли именно в то место, куда и хотели, а не черт знает куда. Бортовая система проложила точный маршрут благодаря данным, полученным со спасательного челнока «Валькирии».

Прямо по курсу, на фоне черного космоса плыл крейсер карантинной службы, на его борту еще не была запечатлена эмблема «А.Р.В.». И, скорее всего, его борт никогда не будет нести подобные буквы, для этого ее сюда и послали. Николь смотрела на крейсер сквозь иллюминатор, она не надеялась увидеть этот корабль еще раз, но выходит, что ошиблась и теперь находится от него в паре километров.

— Мэм, вы должны прочесть сообщение, адресованное лично вам, — обратился к ней Стахов.

Маерс подошла к монитору и приложила большой палец к сканеру отпечатков. Сделав свою работу, он исчез, заменив себя небольшим текстом: