Чтение онлайн

– Анют, я придумаю что-нибудь. Сделаю новую колонну для переработки крови специально для тебя, какие-нибудь амулеты с эльфийскими жемчужинами, - подбодрил я её. – Всё будет хорошо.

Когда ночь полностью вступила в свои права, мой отряд покинул замок вампиров. Когда рассаживались по вертолётам, Уллиса напросилась в один со мной, аргументировав это тем, что ей нужно быть рядом с новообращённой. А вот потом, когда мы поднялись в воздух и отлетели достаточно далеко от замка, мне стало ясно, что слова вампирессы были лишь предлогом оказаться рядом со мной.

– Господин, возьмите, - она протянула мне деревянный футляр, размером с небольшой термос. – Здесь карта, на которой отмечено место, которое может помочь госпоже Анне быстро пройти через стадию низшей.

– Откуда она у тебя? – я внимательно посмотрел на собеседницу.

– Глава Йонрут передал. И он очень просил данный момент оставить в тайне между нами. Прочие старейшины, да и не только они, сильно против раскрытия подобных секретов, хранящихся в наших кланах.

– Что в этом месте находится? Как оно может помочь моей жене?

И вот что я узнал от Уллисы, а той рассказал глава клана вампиров, в котором я с товарищами гостил совсем недавно. Есть место среди гибельных топей, где время течёт со скоростью большей, чем в остальном мире. Столетия или даже тысячелетия назад этот аномальный кусок земли был частью Пустого королевства. Но постепенно то уменьшалось, а земли очищались. Сейчас в обычном мире лишь кое-где можно было найти следы былого. Временная аномалия одна из них.

Вампиры научились пользоваться этим вывертом мироздания с благом для себя. Достойный или богатый представитель кланов ложился в золотой саркофаг, который заполнялся кровью до краёв. Драгоценный металл был зачарован лучшими магами на то, чтобы сохранять кровь всегда свежей. Так же золото не окислялось и не портило кровь. Ещё материал саркофага дополнительно подчёркивал важность ритуала и статус избранного.

Саркофаг с вампиром при помощи цепей, специальных блоков и колесной тележки закатывался в аномалию, где его оставляли на сутки. Именно на такой срок хватало запасов крови вампиру в золотом гробу. Двадцать четыре часа, проведённые во временной аномалии, оборачивались для кровососа жизнью в тридцать-сорок лет. Иногда чуть-чуть больше, иногда меньше. Никогда точно рассчитать время вампирам не получалось, хотя они и пытались выверять расстояние длинной цепей. Разбег в десяток лет часто серьёзно бил по «владельцу» саркофага. Если тот уже имел солидный возраст, то всё обходилось: вампир впадал в спячку после того, как заканчивалась кровь. Но молодые вампиры от голода почти всегда сходили с ума. Когда саркофаг с ним вытягивали на нормальную землю, то он тут же нападал на окружающих. Чаще всего после этого сумасшедшего убивали на месте.

К слову, вместе с картой старейшина приложил несколько пергаментных листков с советами и пометками. В них было написано, что при использовании «высококалорийной» крови, например, эльфийской, шанс безумия снижался до ничтожного значения. Даже низший вампир не сходил с ума от нехватки пищи, а впадал в спячку. От себя глава клана тоже кое-что добавил в записях: если залить в саркофаг кровь дракона и феникса, то можно увеличить срок до трёх суток, что поможет Ане скачком перешагнуть за сотню лет, став старшим вампиром. Делать перерывы не рекомендовалось. Почему – этого в записях не было. Либо сутки, либо несколько часов, либо хоть неделю, но единовременно. В следующий раз в аномалию вампир мог войти только спустя несколько лет.

«Ох, и тяжко же будет уговорить Ианту с Филлей поделиться кровью в достаточном количестве», - с тоской подумал я, прочитав записку старейшины Йонрута.

Глава 16

Глава 16

– Серёг, отыщи мне эту сволочь, очень прошу. Меня больше недели дома не будет, связь только по рации и ещё неизвестно, как она будет работать. Стоило бы, конечно, сразу начать поиски, но сам знаешь, в каком состоянии я был, - я криво усмехнулся.

– Найду, - твёрдо пообещал мне Шацкий. – Наметки есть, остаётся делом за малым: слетать, уточнить и навестить урода. Ну, или уродов. Хотя, я больше склоняюсь к версии, что это ушастые постарались.

– Что их острые уши торчат в этом деле – это и так понятно, - согласился я с воеводой.
– Но маловероятно, что их жрецы и старейшины своих богов умолили проклятье навести. Нет, эти твари любят чужими руками работать.

Речь шла о поисках верховного жреца богини Лораиниадинэ, без которого явно не обошлось в деле с божественным проклятьем, поразившим мою жену.

Возможно, бомбардировка города и крепости заставили эльфов зашевелиться и нанести настолько мощный удар, что лишь удача отвела смерть от меня и помогла спасти Аню. Так же возможно, что данная операция так и так планировалась лесными долгожителями. Просто я успел ударить первым и эльфы стали торопить жрецов, опасаясь, что следующими станут города в Лесном царстве по ту сторону далёких гор. Всё это мы узнаем, когда возьмём виновников.

Сейчас первоочередной задачей было улучшить положение моей жены. У неё, несмотря на частое питание уже дважды случались приступы неконтролируемой агрессии. В эти моменты она никого не узнавала, а когда рассудок возвращался, то ничего не помнила. В первый раз её остановил Ползун, скрутивший Аню своими ложноножками. Во второй раз девушка была остановлена големодоспехом, который она надела по моему совету. Псевдоразумная броня, которая обладала возможностью самостоятельно двигаться, заблокировала девушку в себе, следуя моим указаниям. В этом доспехе моей жене предстояло провести всё время, пока отряд не доберётся до временной аномалии.

С собой я брал три воздушных голема: вертолетоголем, флагман из первой троицы и «чинук». Шацкому оставил второго «чинука» и пару штурмовиков для выполнения задания по поиску верховного жреца. Последний коптер остался в посёлке. Не оставлять же своих людей без воздушного прикрытия? К хорошему слишком быстро привыкаешь и это очень точно относится к возможностям иметь собственную авиацию, да ещё способную самостоятельно худо-бедно думать.

Несколько дней были потрачены на то, чтобы сделать мифриловый саркофаг для Ани, в котором ей предстоит провести пару дней. Материала я не жалел, на эту вещь ушли все мои запасы магического металла.

Работу делали другие, не я, так что, все эти дни я был предоставлен самому себе и собирал кровь для ритуала. Большую часть свободного времени уделял Ане. Но после приступов, когда она узнала, что во время их наступления могла убить любого человека, друзей, в том числе и меня, она предпочитала сидеть в комнате с зашторенными окнами в одиночестве, ожидая отлёта.

Проблема с кровью на удивление решилась очень просто, хотя я был морально готов к трудностям. Ианта даже для вида не стала ломаться и набивать себе цену, сразу дав своё согласие поделиться кровью для Ани. Драконица так же почти не заставила себя долго упрашивать, пообещав помочь в этом деле, но взамен стребовав два обещания. Первое: сразу же после того, как моя жена выйдет из саркофага, отправиться на помощь Рогнеде. Второе: перед отправкой провести ей переливание крови с… магической эссенцией. От моего замечания, что у меня под рукой нет крови магов-драконов, девчонка пренебрежительно отмахнулась: