Чтение онлайн

Кетэн Нэгин или Чёрный Ястреб был совсем ещё, мягко говоря, молокососом. Восемнадцать лет отроду, но уже успел принять участие в военном походе где-то с год назад и отличиться даже среди опытных взрослых воинов. Скакнувший в небеса авторитет помог ему сколотить крупный отряд таких же, как он сам молодых и горячих сорвиголов. Во главе его он провёл несколько стычек с группами орков из других племён, точно такими же молодыми задирами - волчатами, алчущими свежей горячей крови врагов. Но ему такой славы было мало, он хотел большего, как и все молодые отпрыски своего народа. Плюс, отсутствие хорошего оружия скребло ему по душе, как злая кошка. У таких, как он сам – молодняка прочих племён – снаряжение оставляло желать лучшего. Волчата сами шли в бой за славой и трофеями в латанных-перелатанных кольчугах, в мятых и не раз чиненых шлемах, с копьями и мечами, которые из-за зазубрин стоило уже отправлять в кузнечный горн на переплавку.

– Оружие я твоим воинам предоставлю. Мечи, луки со стрелами, арбалеты, если кто-то им отдаёт предпочтение. Куплю лучшие доспехи и лошадей, вместе с амулетами и припасами, - сказал я молодому орку и отметил, как жадно заблестели его глаза после моих слов. – А так же за каждую пару длинных ушей взрослых эльфов буду платить золотом.

– Ты хочешь нашими руками убить своих врагов? – прищурился орк.

– Нет. Вскоре я начну убивать эльфов лично. Сейчас я набираю для этого войско. Если вы покажете себя умелыми воинами, то я приглашу вас в него. Ведь чем больше армия, тем больше врагов будет, тем больше трофеи и слава.

Тот задумался.

С такими молодыми «горячими финскими парнями», как Кетэн Нэгин достаточно легко договориться и не обязательно искать логичные и крепкие аргументы. Лишь нужно говорить то, что они хотят услышать и одновременно высказать лёгкое, едва заметное сомнение в их силах, как это сделал я только что, сказав про умелых воинов и приглашении в свою армию. То есть, я изначально поставил себя на сторону тех, кто сильнее.

– Твои воины лучше орков? – прищурился Чёрный Ястреб. Было видно, что ему хотелось вспылить, но он сумел найти в себе силы сдержаться, что положительно говорит о нём.

– Разве ты не слышал про меня? – вопросом на вопрос ответил я. – Моя дружина – дружина графа Тэрского - месяц назад поставила на колени королевство Ликанон. Мои воины захватили и разрушили до основания несколько крепостей, которые до этого никем не были взяты. Войско привезло в графство богатые трофеи, а слава разошлась по всем землям.

– Я не слышал, - буркнул тот.

– Спроси торговцев и наёмников в городе. Они точно в курсе.

– Зачем тебе тогда мои воины, если у тебя такая грозная армия? – поинтересовался у меня молодой орк с плохо скрываемым сарказмом в голосе.

– Солдаты только что вернулись с войны, где им противостояли враги десятикратно превосходящие их. Им нужен отдых, нужно восполнить потери, нужно, чтобы они поделились своими подвигами с другими, кто сидел дома. А пока они отдыхают, эльфы не должны чувствовать себя спокойно. Нигде. Я хочу, чтобы у остроухих горела земля под ногами каждый день, чтобы они ложились спать со страхом не проснуться утром, - я непроизвольно стиснул кулаки от вспыхнувшей ненависти к этому лесному племени. – Я объявил им войну.

– Я тоже не люблю их, - покивал орк.

– Хороший эльф – мёртвый эльф.

– О-о, - осклабился Чёрный Ястреб, - какие хорошие слова, хуман. Я их запомню, ха-ха.

– Ты согласен сражаться против них? Ударить первым, впустить в их сердца страх постоянными набегами, сжигать их дома и города?

Тот с хрустом щетины почесал щеку ногтем и кинул:

– Да, мне нравится эта картина. Но сначала доспехи и оружие. Лезть в леса эльфов с тем, что носят мои воины, будет э-э…

– Нецелесообразно, - усмехнулся я, оборвал мучения молодого орка. – Ты знаешь лучшие лавки в городе, где продают оружие и броню?

– Да.

– Ты покажешь их мне и выберешь клинки, доспехи, луки с арбалетами, которыми хотел бы вооружить своих бойцов. Я их тебе куплю.

– В лавках такого хорошего оружия на сотню с лишним орков может не найтись. Даже скорее и не найдётся, - предупредил он меня.

– Ты, главное, покажи образцы, а достать большую партию такого же снаряжения предоставь мне.

Через час с небольшим Кетэн Нэгин привёл нас в первый оружейный магазин Орселя. Если судить по внешнему виду лавки и месторасположению, то в ней точно не ширпотребом торгуют.

«Орк торговец, надо же», - слегка удивился я, увидев здоровяка за два метра ростом, скрытого ниже пояса массивной и широкой стойкой из тёмной древесины. До меня доходили слухи, что чистокровные орки почти никогда не становятся торговцами, это удел полукровок, квартеронов и прочих с чужой кровью в жилах. А так же искалеченных настолько, что даже не могут быть наставниками. Но этот с виду выглядел здоровым, по крайней мере, по пояс сверху, так как нижнюю часть закрывала стойка.

На стене за его спиной на крючках и деревянных подставках висели клинки. Там были кинжалы, короткие и длинные мечи, несколько широких сабель. На полу в стойке смирно спали полуторники, двуручи, секиры на длинных рукоятях, булавы, цепы, моргенштейны. Слева от входа на крестообразных вешалках висели доспехи: кольчуги, нагрудники, кирасы, всевозможные типы «чешуи», стальные и кожаные шлемы. Справа на стене и в стойках стояли пехотные копья, алебарды нескольких типов, метательные копья, луки прямые и составные, арбалеты, копьеметалки.

Каждый товарный образец выглядел великолепно. Шедевром искусства не назову, да и зачем такой лощёный вид вещи, которой скоро в бою придётся отбивать и рубить вражескую сталь? За красивыми вещами – это в другие места.

– Приветствую тебя, Хэнчебал, - сказал мой провожатый. Поздоровался только он, два его спутника коротко кивнули торговцу и всё. Возможно, за них их командир поздоровался.

– Приветствую, Кетэн Нэгин, - рокочуще отозвался орк за стойкой. – Что за люди с тобой ко мне пришли? Что им здесь понадобилось?

– Они понимают нас, Хэнчебал.

– Да плевать.

Чёрный Ястреб помолчал несколько секунд, покосился на меня, занятого рассматриванием здешнего товара, и продолжил:

– Он хочет нанять меня и мой отряд, чтобы убивать своих врагов, так как знает, что лучших воинов, чем орки в мире нет. К тебе в лавку мы пришли за оружием и доспехами.

– На весь твой отряд или только для тебя и твоих ближников? – уточнил торговец.

– На всех.

– У меня нет столько. И не скоро смогу собрать, так как продаю только лучшее, а лучшее требует много времени.