Чтение онлайн

– Темнеть начнет только часов через пять.
– Марвин взглянул на часы.
– Тогда и займемся этим.

– Черт побери!
– прорычал Джентри.
– Неужели нужно так долго ждать?

Словно в ответ на его слова в облаках появилось узкое тело вертолета, который, описав дугу над полем, приземлился в световом круге. Из дверцы вертолета выскочил человек в толстом пуховике и бегом бросился к командному трейлеру. Сол снова взял у Марвина бинокль и различил круглую физиономию Чарлза Колбена.

– Вот с этим человеком встречаться не следует, - объяснил он.
– Надо дождаться, пока он снова отчалит.

Марвин пожал плечами.

– Давайте выбираться отсюда, - сказал Джентри.
– Я пойду искать Натали.

– Я с тобой, - приглушенным голосом добавил Сол.

***

– Вы ищете ее труп?
– спросил Сол Ласки, когда они заглянули в развалины еще одного полуразрушенного дома.

Джентри прислонился к обвалившейся кирпичной стене. Сквозь проваленный потолок над их головами виднелись последние проблески тусклого дневного света.

– Да, наверное, - вздохнул он.

– Полагаете, та пешка Мелани Фуллер убила ее и оставила труп в каком-нибудь таком месте?

Джентри заряженный до отказа “ругер”. Предохранитель был снят. Утром он дважды смазал все части, механизм работал безупречно.

– По крайней мере, тогда не останется никаких сомнений. Зачем старухе сохранять ей жизнь, Сол?

– Одна из проблем с психически ненормальными людьми заключается в том, что их мыслительные процессы непредсказуемы, - ответил Сол, устроившись рядом на обломках кирпичной кладки.
– Полагаю, это к лучшему. Если бы мы полностью осознавали деяния маньяков, мы бы несомненно сами приблизились к состоянию безумия.

– Вы уверены, что Фуллер психически ненормальна ?

Сол растопырил пальцы на правой руке и натянул на лоб шлем, так что тот стал походить на бугристую кепку.

– Все имеющиеся у нас данные подтверждают, что она - маньяк, одержима дьявольской силой. Сложность заключается не в том, что она пребывает в замкнутом мирке искаженных представлений о действительности, а в том, что ее способности дают ей возможность поддерживать и подкреплять эти представления.
– Он поправил очки.
– По сути, та же проблема возникла с нацистской Германией. Психоз подобен вирусу. Он может размножаться и распространяться самопроизвольно, когда организм носителя предрасположен к его восприятию.

– Вы хотите сказать, то, что натворила в мире нацистская Германия, делалось в основном благодаря таким маньякам, как ваш оберст и Мелани Фуллер?

– Вовсе нет.
– Сол решительно покачал головой.
– Я даже не уверен, можно ли этих людей называть настоящими людьми. Считаю их мутантами - жертвами эволюции, которая в течение миллиона лет поощряла развитие межличностного господства наряду с другими особенностями. Но ориентированные на насилие фашистские общества создаются не оберстами и психопатками типа Мелани Фуллер, и даже не Барентами и Колбенами.

– Тогда кем же?

Сол махнул рукой по направлению к улице, которая виднелась за разбитыми оконными рамами.

– Ребята считают, что в операции участвуют несколько десятков федеральных агентов. Но я думаю, только один из них - Колбен обладает этой странной мутантской способностью. Остальные лишь позволяют разрастаться этому вирусу насилия, выполняя распоряжения и являя собою часть социального механизма. Немцы были большими специалистами по организации и созданию таких механизмов. Лагеря смерти являлись только частью более крупного механизма убийства. И он не был полностью уничтожен, а всего-навсего перестроен, модернизирован, ну и не так откровенен, что ли, в массовом психозе насилия...

Джентри встал и подошел к пролому в дальней стене.

– Пойдем. Мы еще успеем осмотреть этот квартал, перед тем как стемнеет.

Среди обгоревших опор обуглившегося, но так и не снесенного дома они нашли обрывок ткани.

– Я уверен, что это от рубашки, которая была на ней в понедельник, - сказал Джентри. Он ощупал ткань и в свете фонарика принялся осматривать пол, усыпанный углем.
– Смотрите, здесь масса следов. Похоже, они боролись тут, в углу. Она могла зацепиться за этот гвоздь и порвать рукав рубашки, когда ее отшвырнули к стене.

– Или если ее тащили на плече, - добавил Сол. Он прижимал к себе саднящую левую руку. Лицо его было очень бледным.
– Давай посмотрим, нет ли следов крови или.., еще чего-нибудь.

В угасающем свете дня они внимательно осмотрели помещение, но больше ничего не нашли. Они вышли на улицу и стояли, размышляя, куда же мог направиться похититель Натали в этом лабиринте проулков и полуразрушенных зданий, когда показался Тейлор, который бежал к ним навстречу и махал руками. Джентри взвел курок “ругера”. Парень заорал издалека:

– Эй вы! Марвин хочет, чтобы вы оба возвращались. Лерой поймал одного из ублюдков из трейлера! И тот сообщил Марвину, где найти мадам Буду!

***

– Ропщущая Обитель, - процедил Марвин.
– Она в Ропщущей Обители.

– Что такое Ропщущая Обитель?
– осведомился Сол.

Джентри и Сол стояли в битком набитой людьми кухне. В коридорах и нижних помещениях тоже толпились члены Братства. Марвин сидел во главе стола и смеялся.

– Ага, вот и я тоже спросил: что такое Ропщущая Обитель? Тогда этот ублюдок объяснил мне. Я знаю, где это место.

– Это старый дом на Джермантаун, - добавил Лерой.
– Действительно очень старый. Он был построен, когда белые еще носили треугольные шляпы.

– Кого вы допрашивали?
– спросил Сол. Марвин осклабился.

– Лерой, Г. Б, и я - мы вернулись обратно, когда стемнело. Вертолета уже не было. Поэтому мы стали ждать у туалетов, когда выйдет кто-нибудь из тех типов. Он просунул свой член в эту дурацкую дырочку на штанах. Но мы с Г. Б, подождали, пока он окончательно не спустил с себя штаны, а потом сказали “привет”.