Чтение онлайн

«Не сегодня», — подумал Эар, исчезая.

Когда Кая сказала, что амаранцы пошли в наступление, я разволновался. Почувствовал, что всё, шутки кончились, как и заигрывания. И до этого всё серьёзно было, но сейчас конфликт переходит в решающую стадию.

Волнение это в себе я не стал подавлять. Наоборот, дал ему разрастись. Превратиться в жажду битвы, предвкушение.

Но когда добрались до нужного места, я испытал… легкое разочарование. Разочарование и облегчение. Одного взгляда с высоты хватило, чтобы увидеть — амаранцы и их союзники не успели до конца подготовиться, но, несмотря на это, всё равно начали переброску войск. Разозлили мы их, видимо. Поступили они интересным образом. Перебросили первый отряд, тот создал защитный купол, следом ещё несколько отрядов перешли, укрепили защиту. Вот под этой защитой открытые порталы и находились.

— Давно они так? — спросил я у женщины, которая со мной повисла в воздухе.

— Около часа, — прикинула она. — Пока засекли, пока доложили Сарко, пока тот отправил послание мне, пока мы добрались сюда.

Час… Это много. Что-то они очень медленно переходят. При этом видно, что до сих пор спешат, не могут выстроить нормальные порядки. Ночники тоже здесь уже были. Накрыли часть территории покровом ночи, скрывая, что там. Не такую уж большую часть, если честно. Да и купола закрывали далеко не всё и не всех.

Основная масса войск разбрелась по лесу, который они выбрали для переброски. Видимо, хотели дополнительную маскировку, но, как по мне, эта чаща им лишь мешала и сыграет на нашей стороне, когда нападем.

Я ожидал увидеть здесь готовое к бою войско, а увидел толпу, разрозненную, которая суетилась и нервничала.

— Что делать будем? — спросила Кая.

— Надо как-то их остановить, — озвучил я очевидное.

— Серьезно? Это как тебе такая умная мысль в голову пришла? — удивилась она.

— Шутки шутками, а помнишь, как Кристиан армию мятежников перебил?

— Несколько сотен человек, ты хотел сказать?

— Но перебил же! А ведь он даже полноценным знающим не был.

— И что? Нет, мы, конечно же, покруче Кристиана какого-то вшивого будем, но и ситуация другая... Впрочем, плевать. Ты ведь хочешь напасть? Понимая, что они этого ждут и выставят своих лучших воинов?

— Именно. Я хочу проверить себя в деле. Мне нужен серьезный противник. Храм пути разочаровал. Принца выкрали тоже как-то очень легко. Так давай здесь поищем, с кем подраться.

— Раньше ты выступал за здравомыслие, а я за безумные идеи и предложения всех перебить. С каких пор мы поменялись ролями? — фыркнула Кая. — Давай начинай, что ли, — махнула она рукой. — Действуем в связке, как со стражами? Ты ближний бой, я поддерживаю тебя на дистанции?

— Да, только нужно следить, чтобы пути к отступлению оставались.

— Так это не работает, Эрано. Ты же знаешь. Если хочешь шагнуть на следующий уровень, полумеры лишь помешают.

— Хм... Ты права.

Зная, что в любой момент можно отступить, я не выложусь на полную. Но и рисковать Каей как-то страшно.

— Ладно, хватит тянуть, — сказал я, почувствовав, что теряю настрой. — Погнали.

— Погнали, — кивнула Кая и сложила крылья.

Пока болтали, успел наметить план. Поэтому обогнал Каю в воздухе, чтобы задать цель. На этот раз выбрал не укрепленный купол, а тот отряд, который только возводил оборону. Это были амаранцы, прямо на руках тащившие через корни деревьев телегу, на которой что-то светилось энергией — очевидно, артефакт для защиты. Ещё до того как коснуться земли, я метнул в него копье — самое обычное, внешнее таинство. Исполненное на уровне знающего. В общем, этого хватило, чтобы артефакт взорвался, заложенная внутри него энергия высвободилась и волной разошлась по округе. Ничего особенного. Переломало только тех, кто находился совсем близко — носильщиков. Остальных всего лишь потрепало. Но жить им оставалось недолго.

Упав, я сразу выпустил ауру, тем самым отсекая слабых врагов от крепких. Кто не мог устоять, меня не интересовали. Совсем уж на рядовых солдат я размениваться не собирался. Моя цель — знающие и мастера. Если от них избавиться, атака захлебнется.

На этом участке достаточно крепких оказалось три практика. Офицеры амаранцев. Крепкие, но не для меня. Я оказался быстрее, чем главный амаранец, нашёл в себе силы выхватить меч и защититься. Мне не пришлось придумывать чего-то хитрого. Копье-квинтэссенция прошло через него и не заметило. Второго и третьего убила Кая. Два всполоха света, и нет противника.

Пара секунду, которые растянулись для меня на несколько долгих мгновений, я потратил на оценку реакции армии. Большая часть войска ещё не поняла, что происходит, но кое-кто уже заметил и начал реагировать. К ближайшему такому противнику я и направился.

— Они там! — кричал амаранец, когда я оказался рядом с ним.

Среагировать он успел. Стандартное вооружение амаранцев — меч. Потому в этом плане он ничем не удивил. Зато оказался умнее других. Не стал принимать удар копья на своё оружие, как делают многие практики. Отпрыгнул, наверное, планируя выиграть время и задержать меня. Правильная тактика. Но не ему с мастером движения соревноваться. Отпрыгнул он конкретно в ту точку, где Кая появилась и голову ему снесла клинками.

Этот амаранец находился не один, но никто в его отряде сопротивления оказаться не смог. Кая тоже выпустила ауру, и этого хватало, чтобы отправить их в глубокий нокаут.

Наглядная демонстрация, почему без знающих обычные солдаты роли не играют. Если разобраться с основными противниками, то достаточно будет просто выйти, и всё, обычные практики ничего сделать не смогут. Даже ударить.

На этот раз я замедляться не стал, набирая темп. Пронесся по лесу, сплел лес копий и зашвырнул в очередной отряд, который не успел выставить надежную защиту.

Хаотичными мои движения не были. Я чувствовал, как армия начинает реагировать, какие силы задействует. Чтобы нас поймать, надо выйти из-под защиты. Перестроиться. А у них здесь и так организационный хаос царил.

Не прошло и минуты, как с Каей пронеслись по всем слабым точкам, путая и уничтожая врага. Вынесли сотен пять солдат и пару десятков тех, кто покрепче. И с этого момента начался второй раунд. Потому что до амаранцев дошло, что происходит, и за нами послали карательный отряд.