Чтение онлайн

Стоящие вокруг него члены банды издали коллективный смешок. Несмотря ни на что они хватки не теряют — спокойны и готовы взять «свое» силой, если понадобится.

— Да ты ведь не знаешь, сколько у нее денег! — скрипнув зубами, процедил я, щелкнув предохранителем пистолета. Когда Крыса заговорил про налог, мне показалось, что эти «лесные братья», это что-то вроде пограничников, но теперь… Золота ему мало! Кучи золота, которую он видел, хватит, что бы треть лавки того алхимика скупить, а он владелец одного из лучших магазинов в постое Лугра! Он что, раздеть нас хочет!? Нет, эта встреча миром не закончится…

— Ему наплевать, сколько у нас золота — он заберет все, до чего сможет дотянуться. Это ведь еще одна часть девиза лесных братьев… — сухо каркнул Хек.

— Я пропущу эти обвинения мимо ушей и пойду вам на встречу. Остальную часть налога вы можете заплатить алхимическими гранатами. — вежливо улыбнулся Крыса. Кажется, Джу медленно закипает — меня на мгновение накрыло волной прохладного воздуха, исходящей от нее. Определенно, «случайная» магия, срабатывающая от избытка маны. Нужно приготовиться, как только волшебница подаст сигнал, я…

— Согласна. Я даже немного опешил. Слишком уж легко девушка согласилась расстаться со всеми нашими денежками, да еще и своими любимыми гранатами в придачу!

— Чудно, госпожа. Я рад, что вы проявили благоразумие. Передайте мне кошель. Крыса принял ответ Джу как должное, он явно был уверен, что другого выхода у нас нет — связываться с почти тремя дюжинами лесных братьев смертельное удовольствие. Под внимательными взглядами почти всей банды, волшебница извлекла из сумки сначала один, потом второй туго набитые золотом мешки и бросила их к ногам Крысы. Бандит нагнулся, открыл один кошель, потом второй, проверяя содержимое. Впервые я заметил в его глазах алчный блеск, благо, нагнувшись, он попал под скудный свет фонаря у нас за спиной. Как бы не хотел он скрыть свою радость, но получилось это у него плохо — сотня аварских золотых это большие деньги, очень большие. После такого улова банда сможет жить припеваючи несколько лет, не задумываясь о куске хлеба и кружке пива…

— Хорошо. Теперь гранаты. — наконец проверив деньги, выпрямился Крыса удерживая в обеих руках по тяжелому кошелю с золотом. Хек, стоящий впереди явственно напрягся, но никто из бандитов не обратил на это внимания — все они бросали ревностные взгляды на своего босса, а точнее, золото в его руках. По крайней мере, мне так показалось — капюшоны скрывали лица, но вот блеск разнообразных глаз в тусклом свете магического фонаря им скрыть не удавалось. Я еще раз прокрутил у себя в голове слова Крысы и ехидно оскалился. Зная Джу, могу с уверенностью сказать — сейчас что-то будет. Девушка, оправдывая мои надежды, достала из сумки склянку, наполненную молочной жидкостью, взвесила ее в руке.

— Как скажешь. — протянула волшебница и стеклянный шарик, наполненный алхимической смесью, сорвался из ее ладони. Джу бросила гранату, но бросила ее с помощью телекинеза, чего никто из бандитов не ожидал. Время для меня замедлилось, и последующие события мелькали неспешна, словно картинки в старом калейдоскопе. Вот граната с разгону ударяется в землю прямо перед не ожидающими такой подлянки лесными братьями. Слышится мелодичный звон стекла, испуганный вскрик Крысы, а уже в следующее мгновение улица впереди взрывается непроглядно сизым туманом, пожирающим любые звуки вместе с людьми. Хек, начавший движение еще до броска гранаты, дернул меня за рукав, разворачивая на сто восемьдесят градусов и возвращая к нормальному восприятию времени. Четверо зашедших со спины бандита пребывали в растерянности какое-то мгновение и уже начали поднимать арбалеты, но Джу было достаточно и такой форы — развернувшись на каблуках, она взмахнула руками, разбрасывая мужиков в разные стороны.

— Ходу! — гаркнул гоблин, вырываясь вперед и на ходу полоснув самого бойкого, уже начавшего подниматься бандита кинжалом по лицу. Волшебница от него не отставала, ловко увернувшись от пары случайных болтов, она еще раз шибанула по бандитам магией и кинулась следом. На мгновение застыв с уже вытащенным из кобуры пистолетом, я понял, что мои услуги здесь не нужны (да и убивать мне никого не хотелось, они нас ведь не убили?) и рванул сразу за Джу, в последний раз оглянувшись на туман заполонивший улицу. Мой не успевающий за столь стремительным ходом событий мозг с ленцой отметил, что арбалетные болты, от которых увернулась волшебница, застряли в сизой субстанции, теперь уже больше похожей на желе…

Гоблин, несмотря на короткие ноги, бежал, словно ошпаренная кошка, обгоняя нас на несколько метров. После пары поворотов, мы с Джу все же его нагнали, а минут через десять, он и вовсе остановился, скрывшись в тени переулка. Я тяжело дышал и мягко говоря, чувствовал себя уставшим. Слишком напряженным выдался денек, особенно, вторая его половина. Мы с девушкой забежали в переулок следом за зеленокожим и прислонились к стенам, но Джу в отличие от меня дышала нормально. Одно слово — магия.

— Неприятный инцидент. — прохрипел гоблин.

— У тебя талант преуменьшать проблемы, мой зеленокожий друг… — наконец отдышавшись, заметил я.

— Но в отличие от вас, у меня нет таланта их навлекать. — резонно заметил он.

— Это да. — согласился я и бросил ехидный взгляд на волшебницу. В этот-то раз она меня ни в чем обвинить не сможет! Не я деньгами светил!

— Не скалься, Аск! Это ты виноват! — каким-то образом заметив мой взгляд во тьме переулка, воскликнула девушка.

— Опа, приехали! А я тут при чем!? — возмутился я.

— Это все твое невезение! Из-за тебя они на нас напали! Ну ничего себе!? Шутит она, что ли?

— Да, конечно, и именно из-за моего невезения ты засветила кучу денег в той лавке! — ехидно заметил я.

— Именно! — выпалила девушка.

— Замолкните оба! Кричите как резаные, сейчас еще какую тварь из тьмы привлечете… — шикнул на нас Хек. На некоторое время в переулке воцарилось молчание, которое я рушил через несколько минут:

— Хорошо конечно, что гранаты сохранили, но денег жаль…

— Почему жаль? — не поняла Джу.

— Целая куча золота на ветер, вот почему. — объяснил я.

— Ну и ладно, мне жалко, что ли? Я бы им еще немного сотворила, если бы потребовалось. Опять воцарилась тишина, но, в конце концов, самым сообразительным оказался Хек, мерзко хихикнув. Спустя несколько секунд дошло и до меня, и я расплылся в довольной улыбке. Так вот, что это была за воздушная волна…

Вот весело будет лесным братьям, когда краденое золотишко исчезнет, словно тот злополучный стул в лаборатории Саяра, который сотворила Джу. Хотел бы я увидеть морду Крысы в этот момент.