Чтение онлайн

Неожиданно раскрылись настежь двери, и в переполненное гостями помещение вошёл тот же самый маг в чёрной мантии с капюшоном на голове, скрывающим глаза:

– Вы совсем страх потеряли? Она моя невеста!

– Да кто тебе такое сказал? – схватился за рукоять меча рыцарь возле невесты.

«Это же тот самый воин, который меня душил! И тот самый маг, не может быть!» – перепугался Миша.

– Вы сами напрашиваетесь, – с ненавистью прошипел маг, сгибая перед собою руки, и подкрадывающийся к нему туман покорно лёг у его ног. Рыцарь достал из ножен сияющий меч, и маг, указав на него пальцем, наслал на рыцаря магические образы гончих псов.

В зал через окна и двери просочился густой ядовито-зеленый светящийся туман, среди гостей поднялась паника, началась давка. Стражники перегородили выход и окружили мага, пока туман за считанные секунды не заполнил всё беспросветной мглой.

Спустя секунды, туман заполонил всё пространство, а потом развеялся, словно его здесь и не было. Пока стражники с кашлем осматривались по сторонам в поисках нарушителя покоя, маг с невестой исчезли у всех из-под носа.

Рыцарь с гневом ударил об пол мечом и, выкрикивая проклятья, приказал стражникам бежать в погоню за сестрой.

Мишу резко вытянуло из сна, когда дядя Слава закричал на весь лес от радости. Не успев протереть глаза, Миша подскочил, огляделся и увидел, как у него в руках дёргалась на крючке огромная щука.

– Не врал! Ты глянь, глянь какая красавица! – Был готов расцеловать рыбу дядя Слава, но та слишком сильно дёргалась, намереваясь хлестнуть его хвостом по лицу.

Рыбалка сейчас меньше всего волновала Мишу. То загадочная дверь, то лесная тропинка, а теперь ещё и сон – всё это словно сводило его с ума от непередаваемой реалистичности и необъяснимости: «Ну не свихнулся же я от горя, в конце концов? Этому есть объяснения! Есть, просто я их ещё не нашёл. Нужно вернуться к тропинке. Если не там, то где мне ещё найти все ответы?» – схватился за голову Миша, не заметив, как к нему на скамейку подсел молчаливый Стёпа.

Дядя Слава повторно закинул удочку и установил её, как и Стёпа, на рогаткоподобную палку. Стёпа продолжал сидеть рядом и молчал, словно чувствовал Мишино беспокойство, но не допытывался.

– Почему эта история меня преследует? – глянул в ожидании ответа на Стёпу. Разумеется, тот лишь дёрнул плечами:

– У меня бывает такое, если зацикливаюсь на какой-то проблеме. А потом кажется, словно меня она преследует.

– Нет. Это другое, – протёр от сонливости глаза Миша и полез за термосом в свой рюкзак, чтобы окончательно проснуться и поразмышлять. Дядя Слава снова поймал щуку, и Миша посчитал себя таким же пойманным персонажем на крючок тайн и загадок. – Я пойду туда снова. По той лестнице.

– Ты с ума сошёл? – крикнул Стёпа и косо поглядел на отца, который, к счастью, его не услышал. Заговорил шёпотом: – Это опасно.

– Такое чувство, что я должен помочь в том мире. Не знаю чем и как, но должен, – сделал ещё один глоток бодрящего напитка Миша.

– Помнишь, когда я дверь открыл – тот подвал исчез. С лестницы спустился, и ничего не произошло. Может эти пути одноразовые? – предположил Стёпа.

– А тебе не приходило в голову, что это просто для тебя пути закрыты?

– Чего шепчитесь? Скучно что ли? – обернулся на них довольный дядя Слава.

– Всё нормально, дядь Слав.

– Эх, молодёжь. В наше время таки как вы домой было трудно загнать. Постоянно то походы устраивали, то футбол гоняли. А вы чем всё лето занимались? В компьютеры свои целыми днями пялились?

«Походы? Точно! Можно же сказать, что в поход с друзьями отправился, а самому спуститься в тот мир. Гениально!» – улыбнулся с хитрецой Миша, задумчиво уставившись в одну точку, продумывая все детали своего плана, разыгрывая диалоги, как оправдается перед мамой, что скажет отцу.

– Судя по твоей ухмылке, ты что-то задумал, – с тревогой подметил Стёпа.

– Тебя это не касается. Не обижайся, но ты трус, каких поискать нужно. Приключения не для тебя, так что лучше оставайся с отцом, а я пойду, – убрал в рюкзак закрученный термос, и встал с места. – Дядь Слав! Ну что, уговор выполнен, щуки пойманы, можно и домой возвращаться?

Всё оставшееся время, пока дядя Слава паковал снасти с удочкой в обратный путь, Стёпа настойчиво пытался отговорить Мишу не возвращаться в мир рыцаря. Но успеха этого не приносило. Миша поправил на плечах рюкзак, словно пропуская нелепые доводы мимо ушей, и повёл за собой рыбаков обратной дорогой.

Извилистая тропинка всё ещё вела мимо загадочной лесенки, и Миша невольно сбавил скорость, засмотревшись на неё, пытаясь разглядеть за кустами иной мир.

– Тебя мама дома ждёт, – легонько толкнул его в спину Стёпа, на что Миша толкнул его сильнее в ответ. Стёпа толкнул его со всей силы, Миша был готов сбить его с ног. Послышался плеск, и ведро с уловом оказалось не в руках у дядь Славы, а стоя на земле возле него:

– Так! Стоп! Остановились оба! Чего не поделили? – грубо схватил их за воротники дядя Слава и развёл мальчишек в разные стороны, а они надулись и умолкли. Но тишина долго не продлилась:

– Дурак!

– Сам! – и они начали драться ногами, на что отец Стёпы ругнулся и тряхнул драчунов:

– Я непонятно сказал? В чём проблема?

– Да этот крендель меня в поход не пускает! – недовольно покосился на друга Миша, попятился и чуть не опрокинул ногой ведро с щукой.

– Конечно! Кто же один в лес уходит? Хоть со мной бы пошёл. А вдруг на тебя медведь нападёт или… Или кабан? – держался за отцовскую руку Стёпа.

– Не тебе переживать за меня! Я в лесу лучше всех ориентируюсь. С дедом в походы на недели уходил, в отличие от тебя – балбеса, который в собственной квартире заблудиться может.

– Мы тогда только переехали!…

– Так, хватит! Я понял, что ты, Миш, тоскуешь по деду, но Стёпа прав. Как охотник тебе говорю, в лесу одному нечего делать, тем более, накануне школы. Всё. Спор окончен. Ты, Миш, идёшь впереди меня, а ты, Стёп, позади. Всё поняли? – всматривался в хмурые лица дядя Слава, и всё же дождался неохотного ответного кивка, после чего разжал кулаки и поднял железное ведро.

На выходе из леса, после того, как перешли железную дорогу, Миша попрощался с Жариковами и решил отправиться в городской парк.