Чтение онлайн

– Иди, – кивнул Лорд и добавил: – Я могу на тебя рассчитывать?

– Разумеется. – Ник внимательно оглядел стоявший вдоль стены широкий диван, застеленный цветастым покрывалом, хотел что-то сказать, но передумал и молча вышел из комнаты.

Чжоу удалось отыскать на втором этаже в небольшой комнатушке, в которую стекались данные от размещенных в окрестностях особняка датчиков и скрытых камер. На выстроенных в ряд мониторах застыли пустынные улицы, и только на ближнем перекрестке как обычно торчал армейский патруль.

– Все спокойно? – поинтересовался Чернов у колдовавшего с аппаратурой китайца.

– Вполне. – Чжоу поводил из стороны в сторону компьютерной мышью, и одна из камер приблизила изображение засуетившихся возле бронетранспортера солдат.

– Куда это они собрались? – заинтересовался Ник, разглядывая ставший пустынным перекресток.

– Сегодня рано, – кивнул китаец, – обычно смены дожидаются.

– Зайди к шефу, – заслышав в коридоре цоканье каблуков Лауры, попросил Чернов.

– Ты подежуришь? – оторвался от пульта управления Чжоу.

– С удовольствием бы, но придется статуэтку в сейф тащить, – вздохнул Ник и, выглянув из комнаты, позвал: – Лаура! Будь добра, подмени нас на пару минут.

– Для тебя все, что угодно, – очаровательно улыбнулась девушка. – Все спокойно?

– Армейский патруль только что уехал, – предупредил ее Чжоу. – Обрати внимание на тот перекресток.

– Обязательно.

– Не знаешь, зачем шеф вызывает? – уточнил китаец в коридоре.

– Вроде хочет подстраховаться и нацепить на покупателя жучка, – нагло соврал Ник. – Но я тебе ничего не говорил.

– Учту, – кивнул Чжоу и прошел в распахнутую русским дверь. – Вызывали, мистер Смит?

– Что?! – Англичанин оторвался от ноутбука, поправил съехавшие на нос очки и смерил Чернова, закрывшего дверь на защелку, весьма неодобрительным взглядом. – Да, да. Проходи. Хотел тебя спросить, Чжоу, с какой радости ты решил, что можешь вот так запросто меня продать?

Если до этого у Ника и оставались сомнения в правдивости истории, рассказанной посредником, то теперь от них не осталось и следа. Сложно сохранять иллюзии о порядочности человека, когда он пытается загнать тебе меж ребер нож.

Непонятно откуда появившийся в руке резко извернувшегося китайца черный клинок пропорол кожаную куртку, но Ник успел отшатнуться в сторону и без замаха ткнуть предателя кулаком в висок. Загодя надетый на пальцы кастет сыграл свою роль, и Чжоу как подкошенный повалился на пол.

– Что это еще за представление ты тут устроил? – зарычал, вскакивая на ноги, англичанин.

– Допрашивать будете? – бесстрастно уточнил присевший на корточки Чернов.

– Нет. Зачем ты вообще привел его сюда?!

– А куда еще? – фыркнул Ник и накинул китайцу на шею извлеченную из кармана удавку. – Ни в его комнате, ни в моей труп спрятать негде. А тут, смотрите, какой шикарный диван!

– Ты хочешь сказать, он будет лежать в моей комнате? – покраснел от раздиравших его эмоций Лорд. – Сдурел?!

– До встречи с покупателем не так уж много времени осталось, а ночью я от него избавлюсь. – Сняв с трупа удавку, Ник ухватил мертвеца за ноги и кивнул Смиту: – Помогайте, а то ковер собьется.

– Собаке собачья смерть! – пропыхтел англичанин, когда совместными усилиями тело удалось затолкать под диван, и ухватил Чернова под локоть. – Некоторые говорят: если предложат меня продать – приходи, я заплачу больше. Другие предупреждают: если предложат меня продать, серьезно подумай – ну зачем мертвецу деньги? Так вот, мне ближе второй подход.

– Буду иметь в виду. – Ник спокойно высвободился и отошел к двери. – Пора встречать гостей.

– Тащи статую вниз. И предупреди парней, что возможны осложнения.

– Обязательно, – тяжело вздохнул Чернов. – Да, попросите Лауру, чтобы на аппаратуре оставалась. Я ее китайца подменить позвал.

– Чжоу, получается, пошел расставлять новые датчики? – задумался Лорд. – Ну да! Обнаружил мертвую зону и пошел ее устранять.

– И наткнулся на местных антиглобалистов! – хохотнул Ник.

– Не без этого, не без этого…

Охранная система отключилась за десять минут до встречи с заказчиком. Мониторы просто погасли; пульт управления умер и больше не реагировал ни на какие попытки его реанимировать. Взбешенная Лаура с минуту терзала отказавшее железо, потом выскочила в коридор и на весь дом заорала:

– Найдите этого поганца Чжоу! У нас серьезные проблемы!

– Этого и следовало ожидать, – пожал плечами переглянувшийся с Черновым англичанин. – Вернись к аппаратуре, дорогая. Если будут какие-то изменения, сообщи.

– Какого черта?!

– Быстро! – рявкнул на девушку Лорд и, вытащив из поясной кобуры тупорылый пистолет, вероятно, предназначенный для бесшумной стрельбы, переложил его в боковой карман пиджака. – Олаф, поднимись на второй этаж. Карл – спрячься в чулане.

Охранники беспрекословно бросились выполнять распоряжение, и Ник проводил завистливым взглядом их снаряженные глушителями пистолеты-пулеметы. Сам он в буквальном смысле слова чувствовал себя безоружным – если начнутся проблемы, ему останется только уповать на огневое прикрытие парней. Его собственный «Глок-21» был без глушителя, а Лорд резонно запретил шуметь. Впрочем, китаец очень своевременно снабдил его ножом, но это так – только для самоуспокоения.

– Налить? – доставая из бара бутылку абсента, предложил Ник.

– Нет, и тебе не советую, – нахмурился Смит.

– И правильно делаете, – ухмыльнулся Чернов, до краев наполняя стакан. – Абсолютно!

– Ты собираешься это выпить? – Лорд подошел к столу, на котором стояла спрятанная в тубус статуэтка. – Семидесятиградусное пойло?!

– Ну, я понимаю, вы ничего, кроме виски, не употребляете, но зачем так невежливо? – наполнив второй стакан, Ник потянулся, пытаясь привыкнуть к поддетому под куртку эластичному бронежилету. Теоретически в месте попадания пули эта штуковина должна стать жесткой и, равномерно распределяя, погасить энергию удара. Вот только веры в надежность новомодных игрушек у Чернова не было никакой. – Я просто создаю картину беспробудного пьянства сорвавших банк недоумков.