Чтение онлайн

А по ночам мемуары строчила.

Но вот протянула Перова ноги —

Газеты печатают некрологи:

Пышные фразы казенной боли:

«Ушел человек несгибаемой воли!

Бесстрашный участник гражданской войны:

Себе — ничего, все на благо страны!»

При жизни — почет,

После смерти — почет:

Естественно, все —

За казенный счет.

Надев косынку красную,

Она была всегда

Ударницею страстною

Кровавого труда.

Страну заливала безвинных кровью,

Навоза была не чище —

За это сегодня хоронят Прасковью

На самом престижном кладбище.

2014

ПРОЗА

бедняжка

День был холоден и дождлив. Артем возвращался с работы, мечтая поскорее добраться до дома, как вдруг услышал чей-то тоненький голосок:

— Помоги мне!..

Артем остановился. Он был человеком добрым и всегда с радостью помогал любому, кто попал в беду, но сейчас он никого не видел.

— Кто меня зовет? Вы где?

— Да здесь я, здесь, — отозвался все тот же голос, — Нагнись — и увидишь.

Артем нагнулся и увидел крохотную ящерку. Ящерка дрожала от холода и заискивающе смотрела на Артема.

— Я вижу, что у тебя доброе сердце, — проговорила ящерка, — Обогрей меня! Не дай замерзнуть презренной твари!

Артем не мог бросить на произвол судьбы существо, которое молило его о помощи. Охотно и очень бережно он посадил ящерку на ладонь и понес к себе в дом. Всю дорогу ящерка неустанно благодарила его:

— Спасибо тебе, дорогой друг, спасибо! У меня просто нет слов, которыми я сумел бы выразить свою признательность! Воистину мир не без добрых людей! А я уж было засомневался: и одного просил, и другого умолял, а они равнодушно прошли мимо! Оставили меня под проливным дождем!

— Бедняжка! — вырвалось у Артема.

Придя домой, Артем посадил ящерку греться у камина и поделился с ней ужином. Он сидел в своем кресле и радовался тому, что помог этому симпатичному созданию. Создание тоже радовалось и, хотя дождь кончился, не спешила покидать уютный дом и его гостеприимного хозяина.

— Можно, я у тебя чуть-чуть поживу? Денек-другой, не больше. Я не буду стеснять тебя, мой друг.

Артема не пришлось долго уговаривать.

— Конечно, конечно! Живи на здоровье! Как тебя зовут?

Ящерка, подумав, ответила:

— Ты назвал меня Бедняжкой — что ж, можешь и дальше меня так называть. Не возражаю.

Так Бедняжка остался жить у Артема. Он прожил у него и денек, и другой, и 365-й. За это время он значительно вырос и теперь был размером с хорошую собаку. Вместе с ним росли и его потребности. Он стал разборчивым, даже капризным, постоянно требовал подарков, но это нисколько не смущало Артема. Тот во всем стремился угодить своему подопечному. Когда друзья и соседи говорили ему, что вовсе не обязательно так баловать ящерицу, он сердился и упрекал их в бессердечии. От него отстали, а ящерица все росла.

Однажды Артем, вернувшись с работы, увидел, что его питомец встал на задние лапы. Не успел он удивиться, как Бедняжка приветствовал его такими словами:

— Плоховато ты меня кормишь! Мне необходимо более дорогое питание!

— Чего же ты хочешь?

— Бифштексов хочу, свиных отбивных, колбасы докторской,

— Бедняжка принялся загибать пальцы, — да, и про шашлыки не забудь!

Артем тотчас же отправился на базар за мясом. Угождать Бедняжке с каждым днем становилось все сложнее. Капризы ящера начинали попахивать откровенным самодурством, он придирался к любому пустяку, становясь все более несдержанным и грубым. Бедняжка позволял себе мерзкие шутки, а когда замечал, что Артема они коробят,

начинал дико и неистово хохотать. В его поведении не осталось и тени прежней заискивающей вежливости. Все вещи Артема — и даже его любимое кресло — обрели теперь нового хозяина, который ни в росте, ни в весе не уступал прежнему.

— Это мое место! — запротестовал наконец Артем и попытался согнать с кресла потучневшую тварь, но холодная когтистая лапа преградила ему путь, а чешуйчатая морда расплылась в омерзительной ухмылке.

— Ты почему мой указ не выполняешь? — неожиданно спросил Бедняжка, — не уважаешь меня?

У Артема пересохло в горле.

— Какой указ

— А вон там висит! — и огромный, острый, как нож, коготь указал в сторону двери, — не видел, что ли?

Ошеломленный Артем прочитал:

УКАЗ ЕГО ВЕЛИЧЕСТВА ИМПЕРАТОРА БЕДНЯЖКИ ПЕРВОГО

Смерд Артем, входя в покои Его Величества, обязан петь или танцевать (в зависимости от того, что пожелает Его Величество).

— Танцуй! — прогремел властный голос, — Танго!

Артему пришлось повиноваться воле «Его Величества». Вскоре он уже не мог входить в дом и выходить оттуда, не спросив разрешения Бедняжки.

А тот теперь хозяйничал не только в доме своего благодетеля (этот дом он давно считал своим), но и на улице. Он без всякого стеснения ломал соседские заборы, топтал огороды, поедал домашних животных. Люди, всегда относившиеся к Артему с уважением, теперь проклинали его.

— Вырастил дракона на нашу погибель!.., — повторяли они сквозь слезы, глядя на кровавые кости, оставшиеся от их коров и лошадей, — этак и до нас доберется чудище проклятое!..

Обвиняя Артема, они были правы. Маленькая безобидная ящерка не превратилась бы в кровожадного монстра ростом с автобус, если бы Артем не исполнял любую его прихоть, даже самую нелепую, если бы не баловал бесконечными подарками и не прощал самых дерзких и отвратительных поступков. Самое ничтожное пресмыкающееся, если потакать ему во всем, неминуемо превращается в дракона. Так произошло и с Бедняжкой.

А когда один за другим стали пропадать люди, в городе началась настоящая паника. За считанные дни в нем не осталось ни одной живой души, кроме Артема и его чудовищного подопечного.

— Есть хочу! — громоподобным басом нудил дракон, — Гони поросенка молочного! На худой конец, свиную тушенку!

— Так нет ничего, Бедняжка!

Но как объяснить это огромному голодному дракону, который давно забыл о существовании слова «нет»? Монстр ничего не желал слышать. «Хочу» — и точка. А остальное ему трын-трава.