Чтение онлайн

Я пришел к большой реке, которая как я догадался, называлась Мерсей: я перешел ее вброд, но удивился тому, как это сделали ведьмы. Возможно, они использовали плотину; на Пендле они использовали плотины, чтобы перебираться через проточную воду. Но для этого им нужно было найти место, где река становиться уже. Это объясняет смену направления. Эта задержка позволила мне их почувствовать.

Через некоторое время я увидел городскую стену, с замком и башней церкви. Мы уже были за пределами Графства, и мне снова пришлось вспоминать карты Ведьмака – я догадался, что это город Честер – хотя я никогда не путешествовал так далеко на южные земли. Если это так, то здесь есть река, которая называется Ди.

Я почувствовал, что мои враги снова направились на восток, несомненно, чтобы воспользоваться плотиной. Я просто перешел реку вброд, это означало, что я стал ближе к своей добыче. За городом ведьмы повернули прямо на запад.

Вскоре я увидел впереди горы, и вдали на севере виднелось море. Казалось, мы были в прибрежной равнине, между горами и морем. Сейчас я шел по тропинке, которая плавно переросла в широкую дорожку. Там было очень болотистой, и я замедлил ход, чтоб не упасть. Иногда мимо меня проезжали люди на телегах, но никто не смотрел на меня.

В конце концов я дошел до столба, на котором висели две таблички, на которых было написано:

КЕМРИ

Я вспомнил это слово с карт моего учителя. Оно было на другом языке: название страны, которая называлась Уэльс. Я входил в чужую страну, со своими обычаями, языком и без сомнения – своими опасностями.

Я почувствовал, что ведьмы остановились; должно быть, они разбили лагерь на ночь. У меня было два варианта. Догнать их сейчас и напасть под покровом ночи, или подождать еще одну ночь и отдохнуть, собраться с силами.

Я решился на компромисс.

Я отдохну, а затем отправлюсь далее. Я немного отошел от дороги и устроился в лучшем месте, которое смог найти. У меня не было времени, чтобы ставить ловушки на кроликов, так что я съел немного сыра и попил воды из холодного ручья. Я хотел поспать хотя бы три часа, прежде чем снова отправиться в путь.

Я проснулся через час, почувствовав тревогу. Хотя мои физические ощущение ничего мне не говорили, вспышка света в моей голове и боль во лбу, сказали многое.

Что-то было не так. Я быстро поднялся и уставился во тьму. Луна была закрыта облаками: я ничего не видел, и ничего не слышал. Но опасность была рядом, и она подползала ко мне.

Я опустился на колено и потянулся за мечом, который положил рядом с собой, когда ложился спать. Мой дар точно указывал мне, где мой враг.

Ко мне ползла ведьма; она была в менее чем десяти ярдах от меня.

Нет, не Клинок Судьбы, решил я; орудие ведьмака справиться с этой угрозой. Так что я оставил меч героев на земле. Я схватил свой посох, выпустил лезвие, и бросился к тому месту, откуда ползла ведьма. Я замахнулся и со всей силы вонзил лезвие посоха ей в сердце, прижав ее к земле. Она даже не успела закричать, но я почувствовал, как дергается ее тело, прижатое к земле.

Я мгновенно понял, что она мертва: я был уверен, потому что свет пропал. Он просто исчез. Я подумал, если бы она была душой, или чем-то другим, я смог бы ее обнаружить? Как бы там ни было, а с ней мне удалось покончить.

Я потянулся за трутницей и зажег свечу, которую всегда носил с собой. Я посмотрел на мертвую ведьму, поднеся свечу близко к ее лицу. Я почти был уверен, что она одна из тех, кто сбежал от меня вчера. Это заставило меня насторожиться. Возможно, вторая тоже где-то рядом?

Я прислушался, но услышал только завывания ветра. Моя новая способность чувствовать вещи на расстоянии не чувствовала опасности. Те кого я преследовал, были впереди; я знал, что они еще не покинули лагерь. Тем ни менее, я решил не рисковать. Я погасил свечу, собрал свои вещи и продолжил идти на запад.

Перед рассветом я почувствовал, что ведьмы снова движутся, и знал, что я всего в нескольких милях от них. Они все еще за пределами моего взора, но я не должен попадаться им на глаза, мне нужно дождаться ночи и затем двигаться быстрее. Моя способность казалось, ставала сильнее с каждым разом, когда я ее использовал. Я был уверен, что даже в темноте смогу прийти прямо к кожаному мешку с головой Дьявола, и быстро заполучить его – сражаясь только при необходимости – а затем сбежать.

Моим единственным опасением было море на севере, которое было совсем близко. Временами я видел большие корабли, их паруса колыхались на ветру. Опасность заключалась в том, что ведьмы могли достигнуть их раньше, чем я успею вмешаться.

Но они повернули на юг, не на север, направляясь вглубь к холмам, что было полной неожиданностью.

Менее чем через час, в месте где они сошли с дороги, я нашел их следы. Озадаченный, я последовал за ними; у меня больше не было сил бежать, я был измотан.

Как они смогут добраться до Ирландии направляясь подальше от моря? Я не понимал этого. В этом нет никакого смысла.

Я шел по узкой дороге, которая увиливала на запад. В очередной раз мне пришлось идти по траве. Дорога пошла на подъем, и я увидел лесистые холмы впереди, а позади высокие, заснеженные горы, хотя еще была осень.

Через некоторое время я очутился в густом лесу, где большинство деревьев уже сбросило свои листья. Я опасался очередной засады, и шел недалеко от дороги. Это была простая предосторожность – я был уверен, что моя новая способность предупредит меня о любой угрозе.

Затем деревья постепенно начали меняться, пока я не оказался в лесу из высоких хвойных. Я поднялся на вершину холма и увидел, что земля снова уходит вниз, прежде чем возвыситься.

Затем я мельком увидел что-то вдали. Оно стояло на вершине холма, возвышаясь над деревьями в конце грязевой дороги.

Это была темная башня, и это зрелище наполнило меня тревогой.

Мои враги уже скрылись внутри нее, вместе с головой Дьявола.

Я изучил башню. Она была построена из больших блоков серого камня, она выглядела внушительно, раза в два выше башни Малкинов, и в три раза шире нее, но ее вершина была плоской, без зубчатых стен. Как ни странно, в башне был балкон и большая заостренная дверь.