Чтение онлайн

— Она солгала тебе, — пояснил Элро, видя мое недоумение. — Это я восстановил контроль над Ковчегом, отремонтировал реактор и сменил курс корабля, убил… впрочем, не важно, все это очень долгая история.

— Вообще-то я тебе помогала, — обиженно заметила тень Ланти, уперев руки в бока.

— Да, да, — закатил глаза Элро, — только вот закончилась эта “помощь” тем, что я умер. А потом умерла ты. И теперь мы все в полной ж***.

Девушка уже набрала воздуха чтобы выдать что-то обиженно-нравоучительное, но я ее перебил:

— Так, погоди, давай по порядку. Сперва умер ты. Это случилось еще на Ковчеге?

— Да, — кивнул юноша. — Я не хотел рисковать, перерождаясь в незнакомом месте и попытался использовать тело Ланти…

— Совсем не так, как я себе это представляла, — буркнула девушка вполголоса.

— … в качестве якоря, — закончил фразу Элро. — Ну что еще?!

— Ничего, — она обиженно надула губы.

— А-а-а, так ты в ее сновидениях спрятался или что-то типа того? — я помотал головой, пытаясь не отвлекаться на их пререкания.

— Что-то типа того, — кивнул парень. — Не думал, что это возможно. Моя способность всего лишь позволяла переносить в сновидение реальные предметы и хранить их там. А тут речь была о моей собственной душе! Но в конечном итоге все сработало. Наверное благодаря…

— Силе любви? — снова чуть слышно буркнула девушка.

— … тому что мы много времени проводили в совместных снах, — на его щеках появился чуть заметный румянец.

Ну просто замечательно! Не буду даже спрашивать, чем вы там занимались.

— Так вы все это время делили одно тело на двоих? — возмутился я. — А мне-то почему ничего не сказали? Мы бы что-нибудь придумали! Использовали филактерию, системное оружие, ядро подземелья, сделали бы для вас отдельные тела!

— А ты сам разве не понимаешь, чем бы это закончилось? — удивился Элро. — Мы же с тобой оба — Падшие. Мы как те бессмертные в старом фильме, где они головы друг другу рубили, чтобы последний выживший стал “богом”. Ну, этот, как там его…

— “Горец”, — подсказал я. — Только оказалось, что приз был немного другой — они просто снова становились смертными. Так значит ты в курсе дел о Прометее и всей этой титаномахии*?

(прим.: букв. “война титанов”).

— Увы, — развел руками Элро. — Кое-что увидел во снах, кое-что пробил по базам данных Ковчега, остальное додумал сам. Ну а когда попал на Альфу — все вопросы отпали сами собой.

— Тогда ты должен понимать, что “Горец” — это не единственный вариант. Мы вполне можем пойти разными дорогами. Да и многие из ныне живущих богов — это осколки одних и тех же древних чудовищ, которые так и не сумели договориться.

Он всерьез задумался, пожал плечами.

— Это вопрос доверия. Где гарантия, что один из нас не воспользуется возможностью, чтобы поглотить другого?

— Так, стоп, а зачем нам вообще заниматься такой ерундой?

— Мы в ловушке, Кир, — вмешалась в разговор Ланти. — В наш корабль попала бомба. Мы уже мертвы, увязли в лимбе обеими ногами. Не можем ни в реальность вернуться, ни души свои разделить. Элро пытается отсрочить гибель, оживить этот иллюзорный мир, наполнить его амальгамой, но на это уйдут века… годы, если считать по реальному времени. Если не объединить ваши силы — нас скорее всего найдут, уничтожат без суда и следствия. Боги ненавидят титанов — они не станут разбираться.

— Мы не можем себе позволить вас отпустить, — подытожил Элро. — Это вопрос нашей жизни и смерти. Так что для одного из нас эта история должна будет оборваться прямо сегодня.

Над нашими головами вспыхнул какой-то барьер. Стены осветились узорами Исходного кода, причем вовсе не магической версии, а той, что основана на амальгаме. Эту тему даже я изучал только теоретически, потому что в реальности возможности управлять этой энергией у меня нет. А вот в таком “плотном” сновидении (которые я больше не могу создавать), очевидно, это возможно. И Элро явно не терял времени зря — изучал Ядро и доставшиеся ему способности нефилимов. Если раньше я был уверен, что в любой момент смогу покинуть сновидение, захватив с собой всех союзников, то теперь все совсем иначе. Плохо дело! А я-то, наивный, радовался — думал, ребята знакомые, все их проблемы быстренько решим, договоримся, объединим силы. Ага, “объединили”.

— Хорошо, погоди, — пришел мой черед судорожно искать выход, — есть одна способность… Мы могли бы объединиться на время, а потом снова разделить наши души!

— Как я и сказал, это вопрос доверия, — вздохнул юноша. — Держу пари, что мы оба готовы друг другу пообещать некое условное “освобождение”. Прямо сейчас или через какое-то время. Но где гарантия, что победитель сдержит свое слово?

Я понимающе кивнул. Даже при том, что мне самому не хочется ломать чужие судьбы ради наживы, но и я не настолько “благороден” чтобы поставить на кон свою собственную шкуру. Если мы объединим наши силы, это очень сильно облегчит нам жизнь. Как минимум, я смогу восстановить “Бесконечное цукуёми”. А со способностью Элро, можно будет утащить в сновидение подземелье ящеров и сбежать с проклятой планеты пауков, где нас стережет Кетцалькоатль. Акулята тоже наверняка смогут решить свои проблемы — получат в качестве якоря мое тело, разделят свои души с помощью силы Фобоса. Вот только кому-то из нас ради этого явно придется подвинуться…

— Все решится на арене, — кивнул Элро. — Механика простая: чем больше твоих пешек остается на поле, тем выше твои шансы на победу.

И он протянул мне руку. Понятно, для чего: это вызов на очередной поединок воли. Только вместо “духовного пространства” — сновидение, в котором мы находимся, а в качестве “игры” — сражение наших подопечных. Черт возьми, знал бы я, что все так обернется, прикупил бы им еще парочку способностей. Да хоть бы и “Оборотня” для Роя. А теперь, того и гляди, проклятая жаба меня действительно задушит. И даже идеальный спасательный круг — гарантированное перерождение от “Цукуёми” — здесь не поможет. Зараза! Я вообще-то ругаться не привык, но проигрывать, с совершенно непонятными и непредсказуемыми последствиями, *****ц как не хочется!

Сжав зубы, я тоже протянул руку вперед. А что делать-то? Помирать — это вообще не сложно. Как медицинские процедуры — просто нужно немного потерпеть, и все решится, так или иначе. Лишь бы потом, очутившись в какой-нибудь там Вальгалле не бормотать, как Ланти: “не так я себе это представлял!”

— Внимание, способность “Бесконечное Цукуёми” восстановлена!

— Внимание, получен ограниченный доступ к способности “Пожиратель реальности”.

Процесс слияния двух осколков души похож на испытание Гом-джаббар из легендарной “Дюны”. С той лишь разницей, что оба участника этой пытки испытывают примерно одинаковые ощущения. Сперва ты чувствуешь лишь легкий дискомфорт — словно зуд от комариного укуса. Но со временем боль становится все сильнее и сильнее, охватывает все тело, и вот уже каждая клетка твоего естества бьется в агонии. Все что тебе нужно сделать — это вырвать руку из ужасного устройства, причиняющего тебе боль. Но ты прекрасно понимаешь, что стоит тебе это сделать — и иголка со смертельным ядом воткнется в твою шею и после этого ты перестанешь существовать. Образно говоря, конечно, — у нас с Элро нет ни отравленных наперстков, ни “куба агонии”. Достаточно нашей воли — желания вытеснить противника, заставить его добровольно сдаться, пойти на поводу у животных инстинктов, которые велят бежать, прятаться, отгрызть себе “лапу”, в конце концов, но все-таки избавиться от источника этих ужасных ощущений.