Чтение онлайн

– Да, а он по нам случайно не долбанёт?

– Да нет, вроде не должен…

Они говорили о «Звёздном Разрушителе». Да, он был хорош. У нас есть линкоры класса «Планетоубийца», а у Империи – «Звёздный Разрушитель». Эти корабли стоили друг друга. Огневая мощь, способная сделать любую планету полностью непригодной для жизни и защитные поля, делающие сам корабль полностью неуязвимым… 8 км в длину, четырёхгранная сплющенная пирамида, ощетинившаяся всевозможными орудиями уничтожения, начиная от средних лазеров непрерывного огня и заканчивая установками КИС, висела на геостационарной орбите, полностью перекрывая все подходы к планете. Согласно информации, полученной от Макса, я должен был встретиться с капитаном этого монстра…

Пока мостик лихтера сотрясался от всех этих воплей ужаса, я, пользуясь маневровыми двигателями, начал стыковку с терминалом. Лихтер плавно вошёл в зону пространства, контролируемую установками направленной гравитации, и нас подхватило гравитационным лучом. Я мягко убрал тягу и отдал корабль во власть луча. Нас аккуратно втянуло в док, и я, выпустив посадочные опоры, включил магнитные захваты. После того, как «Василиск» был подключен к местной системе жизнеобеспечения, я заглушил реактор.

Два часа спустя, бар орбитального терминала «Надежда».

Я вошёл в бар. Мне казалось, что все посетители глазеют на меня. Конечно, я не был уверен в том, что имперцы относятся к торгашам так же, как и мы, но какой-то неприятный осадок оттого, что на мне была надета их форма, оставался. Она была какой-то… ну, неудобной что ли…

Мне нужен был человек, примерно на пару лет старше меня, одетый в форму капитана имперского флота. Собственно, имперская военная форма, хотя и уступала нашей по дизайну, но была такой же удобной и функциональной, как и наша. Нужный мне человек обнаружился довольно-таки быстро. Он скучал в углу, в компании бутылки «Палпатин-Лайта». Пришло время действовать…

– Извините, мне говорили, что на Вашем линкоре продаётся бывший в употреблении бот класса «Буря», – чувствуя себя полным кретином, обратился я к высокому молодому человеку, который, будучи примерно одного роста со мной, казался ещё выше из-за того, что был гораздо стройнее меня.

– Да, у нас один продавался, но его уже купили, – ответил мне имперец.

– Жаль. Мне как раз нужен хороший космический бот.

– А бот класса «Шторм» Вас не интересует?

– Уже нет, – ответил я.

– Чёрт, какие же дурацкие эти пароли… – сказал Мёрдок.

– Ага. Чувствуешь себя, как герой анекдота: «Здесь продаётся рояль с зелёными клавишами? – Нет. Рояль уже продан, а шпион живёт этажом выше»…

– А, это про Штирлица?

– Да, про него, родимого…

– А Вы не из разведки будете?

– Нет, я из Ударных Сил. Капитан Алексей Аряев, к Вашим услугам. И, может, перейдём на «ты»?

– Сам капитан Аряев? Личный враг Императора?

– Угу. И сколько их Императорское Величество сегодня даёт за мою буйну голову?

– Вы и это знаете?

– Знаю. И я же предлагал на «ты».

– Хорошо. В утреннем сеансе связи была указана сумма в 50 000 кредиток.

– Не желаешь подзашибить деньгу?

– Извини меня капитан, но если ты так думаешь обо всех имперских офицерах, то ты полный кретин.

– Расслабься. Я знаю нескольких имперских капитанов, и все они достойные люди. Просто пошутил. Ладно, я так понял, ты имеешь какую-то важную информацию…

– Не просто важную. Речь о жизни и смерти…

– Ну, рассказывай.

– Знаешь о проекте «Звёздный Разрушитель-2»?

– Ну, это такие, как тот корабль, которым ты командуешь?

– Да. А Палпатин заказал своим конструкторам несколько кораблей проекта «Звёздный Разрушитель-3».

– И в чём отличие?

– Сейчас. Отличие всего одно. У них нет экипажа. Весь линкор управляется искусственным интеллектом, всецело преданным Империи. Представляешь, на что способны корабли такого типа?

– Я представляю, на что способен стандартный линкор. А в вооружении и силовой установке никаких различий нет?

– Силовая установка более мощная, чтобы вырабатывать более мощный щит. Эти линкоры должны стать совершенно неуязвимыми.

– Ничего, придумаем что-нибудь. В конце концов – «предупреждён, значит защищён»… А что ещё?

– А откуда ты понял, что это не всё?

– Так я же Джедай.

– Ты прав. Есть ещё кое-что… Палпатин намерен послать мою эскадру, состоящую из кораблей «Ярость», «Удар» и «Смерть» против Земли. Ты знаешь, откуда я родом?

– С Земли. Я знаю, что ты считаешь себя землянином, несмотря на то, что родился на Центре Империи. А ещё я знаю, что ты никогда не делал ничего такого, противоправного. Не занимался работорговлей, несмотря на популярность этого занятия в кругах имперских офицеров. Не нападал на мирные планеты, не поддерживающие Империю, хотя многие твои знакомые это даже за проступок не посчитают – атаковать каких-нибудь варваров. Я знаю, Филипп, что ты честный человек.

– Да. Я считаю, что атаковать тех, кто слабее тебя – недостойно настоящего воина. И я считаю, что этот рейд против Земли – самая плохая идея, какая только могла прийти Палпатину в голову. Не считая берсеркеров, конечно…

– Берсеркеров?

– Он так назвал эти новые линкоры.

– А название-то как раз в тему… У нас так назывались воины-викинги, которые сражались ради своих идеалов с неистовством безумцев…

Мы с Филиппом не знали одного – что нас слушали. Интендант «Ярости» по совместительству работал на ИГБ – имперскую госбезопасность. Он сидел за одним из столиков в глубине бара, пропустив через рукав провод микрофона направленного действия. Запись шла на диск и в наушники. Агент находился в баре, так как Палпатин не очень-то доверял одному из своих лучших офицеров. Он вообще не очень-то доверял тем, кто был родом с Земли. Именно поэтому Палпатин и посылал корабли против Земли. Очень уж его достала эта планета – после того, как Галактический Центр начал использовать пилотов, обучаемых на Земле, чаша весов склонилась в сторону Галактического Центра, а Империя начала стремительно терять свои позиции в Галактике…

«Ну, вот Вы и попались, сэр», – думал агент. – «Я не знаю, кто этот парень, но Вы разглашаете наши секреты врагу, а это, вообще-то, предательство…»

– Я хочу, чтобы Вы правильно меня поняли, капитан, – от волнения Филипп даже начал обращаться ко мне на «Вы». – Я, конечно, являюсь патриотом Империи, но, то, что затеял Император в последнее время, иначе как маразмом, не назовёшь.

– Отказаться от этого задания ты, конечно, не имеешь права? – спросил я.

– Да. Если откажусь – Палпатин назначит другого капитана на моё место, и эскадра всё равно уйдёт. Я хочу, чтобы Вы помогли мне. Я специально так рассчитаю курс, чтобы корабли вышли из прыжка как можно дальше от Земли. Ждите нас там, и, когда мы появимся, уничтожьте соединение.