Чтение онлайн

– Сын, поставь хранителя на место!
– приказал он тем не терпящим возражений тоном, что слушались даже дети вассальных крестьян.

Я разжал пальцы, заодно убедившись, что престарелые хранители библиотеки падают на лапы, почти как кошки. Правда, на две. Шафр отряхнулся с недовольным видом.

– Сын, значит? – переспросил он, искоса глянув на Мельвира.

Мел пожал плечами в ответ.

– А я предупреждал, чтобы ты не связывался с той девицей!

Снести ему голову я не успел. Зараза Фьерд подставил свой меч, а остальные меня оттащили.

– Если ты убьешь моего лучшего друга, мало тебе не покажется! – предупредил Мельвир, выставив меня из библиотеки.

– Друга?! Да он, наверное, ровесник Белизара, если не Менрисенна! – возмутился я, впрочем, большая часть гнева уже улеглась.

Не воевать же со стариком, в самом деле, да еще при Элии. По правде говоря, до того, как я украл книгу, Шафр неплохо ко мне относился. Даже подкидывал пару лишних медяков за помощь в библиотеке. Так-то моим делом в основном было суетиться на кухне.

– Шафр немногим старше меня, - мрачно произнес Мельвир. – Он провел два года в плену у темных.

Ничего больше не сказав, Мел оставил меня, злого и растерянного посреди коридора, а сам вернулся в библиотеку.

Как я и предсказывал, Белизар вернулся. Ближе к обеду. Бывший Повелитель Темных земель запросто появился посреди Академии, словно проникнуть сюда было сущей ерундой. (Нас вот минут пять помариновали на входе, невзирая на наличие трех членов Светлого Совета в компании).

– Где тебя носило?! – возмутился Мельвир, едва завидев в коридоре знакомый силуэт.

В какой-то мере я даже Белизару сочувствовал. Сотни раз приходилось отвечать на этот вопрос, включая те разы, когда язык заплетался, а судя по запаху крепкой выпивки и трактира, мог бы не спрашивать.

– Решил пройти вокруг, оглядеться, - отозвался Белизар с присущей ему беспечностью. – В этом городе я практически вырос.

«Прям, как я!»

Я втянул воздух, различив просоленный аромат рыбы и морской пристани. Первым делом Белизар отправился к морю. Что ж, учитывая, что бедняга сотни лет провел в подземелье, посреди пустыни, я его понимаю! Вон, волосы до сих пор мокрые!

– Мы за тебя волновались! – под взглядом Мельвира даже каменной статуе захотелось бы провалиться сквозь землю.

– Скорее за то, что я могу натворить, оставшись без присмотра! – проницательно усмехнулся Белизар.

На это остроухий чародей ничего не ответил. Так что, перекусив в столовой, где уже успели расположиться остальные, мы вновь вернулись в библиотеку.

« -Тебе надо вернуться в Менрисенну! – как-то заявило мое чудовище летним погожим днем.

Который таковым тут же быть перестал. Вместо этого он превратился в знойный и душный денек в лесу, где полным полно доставучих разбойников и насекомых.

– Это еще зачем?! – возмутился я.

Сумеречная Тварь, поняв, что разговор предстоит долгий и убедительный, в том смысле, что взбунтовавшегося юнца придется убеждать тяжелыми аргументами в виде хвоста, уселась на траву поудобнее.

– Тебе нужно раздобыть учебник по магии.

– А причем тут Менрисенна?! – возмутился я.

– Да притом! – Сумеречная Тварь проникновенно сверкнула глазами. – Что там есть магическая Академия! В которой полно магических книг и учебников!

– В Латрасе Академия тоже есть. Я слышал, что она даже лучше, - сделал я последнюю попытку избежать неизбежное.

– Наставники латрасской Академии – опытные маги, побывавшие не в одном бою, - мрачно сообщил Ийес. – Они за версту почуют, что от тебя несет Сумеречными Тварями. А в дыре вроде Менрисенны могут и не заметить.

– Она не дыра! – мрачно поправил я.

– Ты же сам так всегда называешь… Двуногие! Всегда с вами сложно! – выругался Ийес, глядя на угрюмо насупившегося воспитанника. – Крольчатину будешь?

– Только не пытайся накормить меня сырым мясом на этот раз! – предупредил я великого охотника и грозу местной живности.

– Оно полезно!

– Для Сумеречных Тварей – может быть! И, как, по-твоему, я украду что-то из Академии? Ты хоть представляешь, как она охраняется?! Билли Мивел как-то пытался через их забор перелезть, так у него голова потом на неделю распухла и стала зеленой!

– Во-первых, это все выдумка. Твой Билли просто солгал, чтобы произвести на друзей впечатление, - наставительно откликнулся Ийессамбруа. – Защита магических Академий обычно не окрашивает тех, кто пытается туда тайком проникнуть в зеленый цвет. Она их убивает.

– Как здорово! – с энтузиазмом откликнулся я. – Может, я тогда пролечу над Академией на твоей спине и спрыгну сразу во двор?

– А Сумеречную Тварь никто из живущих там магов так уж и быть не заметит! – хмыкнул Ийессамбруа. – Даже, если бы такой маневр и удался, больше ста метров ты не пройдешь, прежде чем нарвешься на защитное заклинание или что-то похуже. Думаешь, мы с тобой первые, кто решил что-то оттуда украсть?

– Ну и как я тогда попаду внутрь? – с облегчением поинтересовался я. – Бессмысленно возвращаться в Менрисенну без плана.

– План есть, - заверила Сумеречная Тварь. – Только боюсь, он тебе не понравится!

Слугой в Академию меня взяли без особых проблем. Пара проворных рук на кухне, да и в саду никогда не была лишней. Платили слугам в Академии мало, впрочем, как и везде. Зато еда была бесплатной, как и место для ночевки (В моем случае это был старый продавленный матрас, который я отыскал в кладовке).

Вопреки жутким слухам, царившем среди менрисенских мальчишек, никто не спешил превращать меня в жабу. (Но на всякий случай я держался от студентов старшекурсников подальше.) Работа была не сложной, хоть и изматывающей, зато я мог наблюдать за занятиями, проходившими в саду (Магия Света, разумеется, которая мне не слишком-то подходила, но Ийес советовал почерпнуть здесь как можно больше), подслушивать кусочки лекция из коридора и проводить ночи, тайком пробравшись в библиотеку.