Чтение онлайн

Воодушевление Проста легко можно было понять, но у меня имелся свой интерес в текущей встрече.

— Осталось десять минут, а мы так и не подошли к вопросу удалённой связи. Каким образом это организовано у вас сейчас?

— Провода, — на этот раз Прост даже не думал что-то скрывать. — Давай я тебе набросаю схему работы. Есть устройства приёма звуковых волн и преобразования их в свет. Точнее, в последовательность световых импульсов. Мои предшественники создали провода, умеющие проводить свет от одного конца до другого, в независимости от длинны. Собственно, одно устройство занимается преобразованием звука в свет, другое — света в звук. Никаких силовых камней или магии. Сплошная физика. Однако слишком длинным провод делать нельзя — любое механическое повреждение приведёт к тому, что придётся менять весь провод целиком. Частично заменить его не получится. Для того, чтобы уменьшить расходы на эксплуатацию, были созданы ячейки. Провод доходит до вот такой ячейки и обрывается. Но тут же начинается новый провод, что забирает в себя свет и передаёт его дальше. Если что-то случиться с любым из кусков, менять будут только его, а не всю конструкцию целиком. В среднем ячейки разполгаются через каждые двести метров. Это оптимальное расстояние. Но это только половина нашей системы. Важно понимать, с кем ты хочешь связаться — сама система не может определить, кому отправлять свет. Она делиться им сразу со всеми, что крайне неудобно. Тогда был создан коммутатор — человек, который переключает провода. Вот, смотри, объект «А» желает связаться с объектом «Б». Он звонит коммутатору, тот объединяет провода и создаёт прямую связь между двумя объектами, исключая из контура всех остальных участников.

— Получается, что все объекты связаны только с одной точкой? — уточнил я.

— В этом-то и прелесть. Не нужно связывать всех со всеми. Только с одним центром.

— Но как это может работать без проводов? Предположим, я могу заставить линии прыгать на каждые двести метров, как сейчас стоят ячейки.

— Есть у меня одна книга на этот счёт… Вот, держи. Учти — если кто-то узнает, что я её тебе не то что показал, даже рассказал о её существовании, меня накажут. Один из моих далёких предшественников прорабатывал этот вопрос, но за поколения Ежи пришли к мнению, что такой принцип работы невозможен. Тем не менее сам процесс проработан и зафиксирован.

Я начал листать страницу за страницей, записывая схемы и непонятные символы в память. Прост не отвлекал — он уже успел переключиться на другую задачу.

— Господин Лег, нам пора! — к тому моменту, как появился мой сопровождающий, я практически добрался до последней страницы.

— Минута! — потребовал я, заканчивая листать. Несмотря на то, что я не понимал в тексте ровным счётом ничего, схемы организации связи казались вполне логичными и интересными. Требующими детальной проработки. Видимо, ближайшие дни у меня уйдут на то, чтобы изучить западный язык. Без этого я дальше двигаться не могу. И так чувствую себя моральным инвалидом.

— Господин Лег, время! Можем не успеть!

— Всё, выходим! — я вернул книгу и искренне признался: — Было очень продуктивно, спасибо!

— Всегда пожалуйста, — отрешённо ответил изобретатель, не отрываясь от структуры силовых колец. — Всегда пожалуйста…

Меня провели теми же тёмными тропами, посадили в неприметную машину и через въезд для слуг вывезли из резиденции Ежей. Переживал ли я по этому поводу? Нисколько! Мои мысли были целиком заняты проработкой будущей системы — картинки и схемы, что были нарисованы в запомненной книге, знатно в этом помогали.

— Как всё прошло? — управляющий ждал меня на своём рабочем месте.

— Идеально! — честно ответил я и после некоторой паузы попросил: — Господи Церман, можете найти для меня максимально полный западно-северный словарь? Пока у меня есть время, нужно сосредоточится на изучении языка.

— Через полчаса вам его доставят, — управляющий казался самом любезностью.

— С вами приятно иметь дело, — улыбнулся я и решил пойти навстречу: — Считаю, что за разрушение вашего кабинета с меня причитается, а меньше всего в этом мире я ненавижу кому-то что-то быть должным. Скажите, вам нравится летать?

— Допустим, — осторожно ответил Церман.

— Как вы посмотрите на то, если у вас появится управляемый пояс, с помощью которого вы сможете это делать? Скорость, конечно, будет несопоставима с глайдером, как и грузоподъемность, но в моем подарке не это главное. Речь идёт о мобильности.

— Таскать на себе огромную железку — не самая лучшая затея.

— Как видите, я ничего с собой не таскаю, — заметил я и с лёгкостью оторвался от пола, зависнув в десятке сантиметров над ним. — Основная проблема, с которой столкнётесь — управление. К нему придётся привыкнуть. Но там точно нет ничего сложного и как только разберётесь с полетами, станете самым мобильным человеком Метрополя, способным с лёгкостью подниматься на самые верхние этажи за считанные секунды. Опять же — если вам это интересно. Если же нет… Что же. Видимо, мне придётся смириться с нанесёнными вашему кабинету разрушениями.

Церман думал достаточно долго.

— Мне не очень нравится, что вы с моей помощью собираетесь устраивать рекламную акцию своей продукции. К тому же мне придётся объяснять клану, откуда такой подарок. С чего вдруг вы разрушили мой кабинет, почему я об этом не доложил. Нет, Лег Ондо, благодарю за предложение, но я вынужден от него отказаться. Подставляться под удар клана я не собираюсь. Сейчас прошу меня извинить — дела. Словарь вам принесут через десять минут. Всего доброго.

— Кто ты такой и зачем хотел меня видеть?

— Меня зовут Церман Давр, управляющий Метрополя. В моей гостинице остановился Лег Ондо и у меня есть информация, что этот человек вам интересен. Собственно, я здесь для того, чтобы помочь вам его получить.

Возникла пауза. Старый маг долго смотрел на явившегося человека, решая, как поступить. Сразу его уничтожить, или дать возможность высказаться? Победил второй вариант.

— У тебя минута, чтобы объяснить, откуда информация обо мне и том, что мне интересно. Учти — я умею чувствовать ложь. Если ты мне соврёшь — живым отсюда уйти не сможешь.

— Понимаю и принимаю, господин. Я вхожу в короткий список соискателей на позицию помощника или даже ученика господина Шармира. Долгое время я снабжал его информацией о гостях своей гостиницы, организовывал встречи, выполнял мелкие поручения. К сожалению, близко подобраться к своей цели мне не удалось — сказывается принадлежность к моему текущему клану. Однако мой господин перед своим отъездом дал мне чёткие поручения. В том числе список имён, что должны быть интересны ему или его господину. Так я узнал о вашем существовании. В случае, если хоть один из тех, кто есть в списке, появится в Метрополе, мне следует поставить в известность вас. Это всё.

— Покажи список, — потребовал Дорад, первый среди тех, кто стоит подле Башорга.

Церман протянул листок, на котором рукой Шармира были набросаны несколько имён. Среди прочих значились имена Лег Одно и Лиара Слик.

— Это не вся информация, господин, — продолжил Церман. — Судя по всему, через неделю состоится встреча Лега Одно и Лиары Слик. Мальчишка попросил меня организовать встречу в лучшем ресторане столицы. Вашем ресторане, господин. Через шесть дней двое из списка будут находиться на вашей территории.