Чтение онлайн

— Да, встретимся….

Повинуясь своему порыву, я поцеловал девушку. Несколько мгновений мы не отрывались друг от друга.

Эльфийские воины стали постепенно бледнеть пока не растворились в воздухе. На прощание Глонриндейл отдал воинский салют мне, я ответил тем же.

Через несколько мгновений посреди площади остались лишь я с гномами.

Постояв мгновение, мы вернулись к храму.

— Эх, хорошие воины эльфы, — заметил по дороге Дори, — смотри как они мертвяков покрошили.

И тут же получил подзатыльник от своего брата.

— Гномьи хирды, всё равно лучше, — заметил Орин.

— Кто бы сомневался — пробормотал, потирая затылок Дори.

Я не сомневался, что сцена с эльфами не укрылась от зорких глаз Акаши. Но она показала себя умной женщиной и не подала вида, что моя встреча с Андариэль хоть как-то затронула её.

Долго оставаться в мертвой деревне нам не хотелось, и, взяв в руки свои вещи, мы незамедлительно покинули её.

А что, если в самом городе нас ожидает такая встреча? Меня даже передёрнуло от представленной картины тысяч зомби рыщущих в поисках нас по полуразрушенному городу.

Видно не одному мне пришла в голову такая картина. Гномы тоже как-то погрустнели. Лишь Акаша по-прежнему выглядела невозмутимой.

Вот такой группой мы и вышли на большую дорогу.

Дорога, ведущая на запад, представляла собой хорошо наезженную гужевую трассу, но сейчас она находилась в запустении. По её ширине было видно, что раньше по ней передвигались в оба конца большие обозы. Сейчас же по ней ездили редкие путешественники, вроде нас.

Температура воздуха опустилась на добрый десяток градусов, и холод не давал нам возможности расслабиться. Только через три часа нашего бодрого пути на горизонте появился большой город.

Дорожный указатель, направленный острым концом в сторону города, информировал нас о том, что город назывался «Западный Предел». Кто его так назвал и почему, было для нас загадкой. У нас были только предположения, что таких городов существует на материке еще, по крайней мере, три: Южный, Восточный и Северный Предел.

По мере приближения к городу становилось понятно, что он действительно большой и вполне может претендовать на роль столицы какого-нибудь государства, или главного города провинции, если здесь существовала империя.

Ещё задолго до начала города вдоль дороги потянулся пригород.

Дома в пригороде в основном были одноэтажные и в ветхом состоянии. Не иначе как лачугами или халупами я не мог их назвать.

Люди, которых мы видели на пути к городским воротам, были одеты чрезвычайно бедно и вид их изнеможённых лиц долго преследовал меня.

Особенно мне запомнилась девочка лет семи, встреченная нами возле одного из домов. Худая, кожа да кости, она ковырялась в выплеснутых на дорогу помоях, в поиске остатков недоеденных овощей.

Патрули городской стражи, время от времени проходящие по дороге, были подобно ледокола в арктических льдах, бесцеремонно расталкивающим толпу нищих.

Наша компания вызвала у прохожих определённый интерес.

— Не вздумайте давать попрошайкам монеты, — предупредил я своих друзей. — Иначе вы вообще рискуете остаться без ничего.

Когда к нам в очередной раз подскочили оборванцы и заклянчили: «Дяденька, дай пару медяков, дай пару медяков…. Дяденька дворф, дай пару медяков» Орин не выдержал и вскипел:

— Да какой я тебе дворф! Я добропорядочный…..

И тут же заткнулся, получив от меня хороший тычок. Гном недоумевающе посмотрел на меня.

— Не забывай, где мы находимся Орин, здесь гномы не в почёте.

Пока мы препирались, вокруг нас образовалась толпа оборванцев, и мне в один момент показалось даже, что они кинутся на нас. Их протянутые руки тянулись к нам с жадной требовательностью.

— Дай! Дай! Дай несколько медяков! — кричали нам отовсюду.

— А ну, назад! — крикнул я, вытаскивая из ножен свои клинки.

Орин перехватил свою секиру, а Акаша зашипела, выхватывая кинжалы и обнажая клыки.

Народ вокруг нас отшатнулся, но расходиться не спешил. Лица нищих в один момент из просящих изменились на злобные, их пальцы рук скрючились, подобно лапам хищных птиц.

Не знаю, что произошло бы дальше, но к нам неожиданно пришла помощь со стороны.

— А ну, назад, нищее отребье! Назад, или эту ночь вы проведёте в подземных казематах городской тюрьмы! — послышался громкий крик позади толпы нищих.

Это был патруль городской стражи вклинившийся в толпу. С другой стороны толпа попрошаек тоже начала быстро рассасываться. С той стороны к нам приближались пятеро мужчин одетых в чёрные костюмы, с лицами скрытыми под полумасками.

Теперь уже лица нищих перекосились от страха, и они бросились врассыпную.

Один нищий впопыхах налетел на одного из таинственных незнакомцев. Тот схватил его железной хваткой, и, не обращая внимания на верещание, подтащил к себе и впился зубами в шею.

Вампиры!

Чёрт, попали из огня, да в полымя!

К нам оба отряда пробились одновременно.

— Господа, с вами всё в порядке? — обратился к нам капитан городской стражи.

— Всё в порядке, господин капитан, — ответил за нас незнакомец с бледным холёным лицом, обрамлённым чёрной бородкой и усиками, — ваше усердие было замечено и не останется без награды.

При этих словах второй незнакомец достал и бросил предводителю стражников тяжёлый кошелёк, который тут же осел в его кармане.