Матабар
Шрифт:
Впрочем, каких-то эмоций по данному поводу Арди не испытывал. Странным образом он не ощущал с Кеной никакой связи. Нет, разумеется он её, возможно, за эти восемь месяцев даже смог полюбить. Все же — дочь его матери, пусть и от другого мужчины, а не Гектора. Их действительно связывала кровь, хоть и лишь половина, но…
Арди посмотрел на брата.
Если бы сейчас сюда ворвался горный тролль, то Арди отчетливо понимал кого именно он бы пытался спасти в первую очередь. Делало ли это его недостойным охотником? Что же, пусть он уже и не ходит среди зверей, но это не мешает ему воспользоваться замечательной наукой Эргара. А именно…
Все это — мысли завтрашнего дня.
— Пойдем завтра на рыбалку? — внезапно спросил Эрти. — Я вот, удочки нам новые смастерил.
Арди хмыкнул.
— Сам?
— Ну-у-у, — сразу стушевался братец. — папа принес леску и… крючки тоже, но я сам закрепил её на ветке! А еще накопал нам червей! И попросил маму приготовить бутербродов! Так что…
— Так что у меня нет возможности отказаться.
— Абсолютно верно! — беззаботно, широко, во все свои несколько молочных и коренных зубов, улыбнулся Эрти. — А то я тебя почти не вижу.
Арди почувствовал себя несколько неуютно. Он мог легко отговориться тем, что вовсе не избегал брата, а просто не мог найти свободного времени в кутерьме школьных занятий, работы и… в целом — все. Занятия заканчивались в районе двух часов дня, а на ферме Полских его ждали, обычно, часам к пяти вечера. Так что даже если не каждый день, то уж пару раз в неделю Арди мог проводить время с братом.
Не говоря уже о том, что дети, в отличии от взрослых, имели в своем распоряжении два выходных.
— Во сколько хочешь пойти?
Эрти задумался ненадолго.
— Давай, — протянул он. — в семь утра? Так, чтобы пораньше успеть на кряж.
— Хорошо, — кивнул Арди.
Он не стал говорить, что лучше бы тогда выдвинуться до рассвета.
Эрти сверкнул беззаботной, дырявой улыбкой, напоминавшей забор, из которого вытащили большую часть досок, а его старший брат бросил еще один быстрый взгляд в сторону кроватки. Маленькое тельце, свернувшееся в одеялах, мирно сопело. Пухлые щечки, светлые волосы и немного курносый нос. Кена чем-то напоминала Шайи, и Арди не понимал, почему какая-то его часть хочет сердиться из-за этой детали. Словно у Кены не было права…
Ладно…
Все это действительно мысли завтрашнего дня.
Вместе они вышли из комнаты сестры и простились у лестницы на чердак.
— Спокойной ночи, Арди.
— Спокойной ночи, Эрти.
Арди поднялся наверх, прошел мимо стопок учебников, тетрадей и карт, аккуратно сложенных на широком письменном столе, а затем плюхнулся на кровать, приставленную к окну. На небе уже зажигались звезды. Блестящие огоньки, пронзавшие мглу крыльев Духа Ночи.
Сидхе говорили, что это духи прошлого смотрели на своих потомков и берегли их сон, а иногда, даже, делились мудростью.
Люди же утверждали, что звезды — лишь скопления плотного газа, пылающего так горячо и ярко, что его видно сквозь бескрайний, холодный космос.
Арди, почему-то, больше нравилась первая теория, но верилось проще во вторую.
С этими мыслями он и уснул, а во сне бежал среди цветущих холмов и лугов Алькадского леса. Пытался обогнать свободно парящих орлов и соколов, боролся с подраставшими медвежатами, собирал ягоды, охотился на зайцев и предавался всем тем делам, что и каждое лето.
Проснулся Арди из-за плача. Кена хотела есть и Шайи спешила накормить свое дитя.
Вздохнув, Арди выбрался из-под одеяла, закинул полотенце на плечо и спустился к ванной комнате, где уже стоял в очереди Келли. Эрти всегда просыпался раньше остальных, так как любил провести время за умыванием теплой водой, нагретой энергией-Лей за ночь в баке.
— Доброе утро, Ард, — поздоровался шериф.
— Доброе, — ровным тоном ответил Арди.
Они с Келли теперь были почти одного роста — последний лишь немногим, на пару сантиметров, обгонял охотника. Шериф стоял в одних только подштанниках, так что Арди мог в полной мере рассмотреть значительное количество шрамов на торсе и руках — точек с лучиками, оставленных пулями; широких уродливых стяжек — награду за пережитый удар ножа или сабли; и целой вязи из бытовых.
Кажется, кто-то в школе что-то говорил о военном прошлом шерифа Брайна, а когда того с почетом уволили, то он отправился на малую родину, где некогда его предки занимались фермерством. Только вот ферма сгорела из-за бандитов, а все родственники — погибли в пожаре. Включая младшую сестру.
— Тимофей опять просил на тебя повлиять.
Тимофей — так звали отца Анны. Тимофей Полских. Крупнейший держатель рогатого скота по эту сторону от Дельпаса. Снабжал мясом не только Эвергейл, но и еще несколько окрестных городков.
— Если ему не нравится, что я провожу время с Анной, — парировал Арди. — то он может меня уволить в любой удобный для него момент.
Келли цокнул языком и скрестил руки на груди. Почему-то в этот момент он напоминал недовольного коня.
— Ты прекрасно знаешь, что не может.
Арди действительно знал. Если верить Фаруху и Невию, то Полских как-то раз сильно повздорил с соседним фермерством. Настолько сильно, что у них случилась небольшая ковбойская война. В результате последней — Полских и стал крупнейшим скотоводом в округе. А суда и виселицы за неправомерные действия избежал благодаря Келли. И тому факту, что у Келли появился весьма внушительных размеров, для зарплаты шерифа, дом.
Люди…
— Мы с Анной просто дружим, — отмахнулся Арди. — она ребенок.
Шериф прищурился.
— А когда ей исполнится шестнадцать лет?
Арди промолчал. Он и сам не знал, как относится к этой девушке с волосами, цвета осеннего поля. Половина его хотела дергать её за эти самые волосы, обнимать, вдыхать аромат кожи и подкладывать в парту сверчков, которых Анна так боялась. Зачем? Вот и Арди себе задавал тот же самый вопрос.
Вторая же половина смотрела на маленькую девочку, как на неразумного детеныша, еще не знающего, как укрыться от вьюги, где отыскать тропу к водопою и как пройти по лесу так, чтобы не пересечь чужих охотничьих троп.