Чтение онлайн

— Тогда…

Милар не договорил. Алиса оттолкнула его в сторону, а затем схватила фарфоровый чайник и, разбив о стену, потянулась осколком к собственному горлу. Потянулась, потому что Ардан среагировал первым.

Вкладывая волю в слова, он произнес коротко:

— Алиса, замри!

И будто целый автомобиль на плечи поднял. Пусть и раненная, но не сломленная воля Ровневой ударила о него не хуже звездного оборотня. А может и куда сильнее. Ардан едва сознание не потерял, натолкнувшись на непреодолимую стену чужого сознания.

Спящие Духи… как же тогда был силен, даже на излете лет, его дедушка…

Ардан так и не смог взять под контроль Алису, даже владея её именем и став куда сильнее, чем когда прибыл в столицу. Ему не хватило сил, даже чтобы та хоть на мгновение, но выполнила его команду.

И все же, короткой заминки хватило, чтобы вместо горла Алиса полоснула по кромке шее, а Милар, подскочив, выбил у неё осколок из рук и прижал девушку к себе.

— Нет! Нет! Дай мне застрелиться! Проклятье! Милар! Не хочу! Нет! Только не туд…

Капитан зажал её голову в треугольник и, аккуратно, насколько позволяла ситуация, придушил. Алиса скребла обломанными ногтями по его пиджаку, оставляя на лацканах масляные пятна. Затем вздрогнула, первый раз, второй, третий и обмякла.

Живая. Лишь потерявшая сознание.

Пнев поднял девушку на руки и, ни сказав ни слова, направился на выход. Арди, так же молча, направился следом.

Они спустились вниз и несколько оперативников забрали Алису, убрав ту в автомобиль, после чего, перебросившись парой слов с Пневым, направились в сторону Черного Дома.

Арди с Миларом остались на набережной одни. Капитан пытался прикурить. У него не получалось даже открыть портсигар. Руки дрожали так, что пальцы не попадали по замку. Милар, бледный, как свет фонаря над их головами, выругался и убрал портсигар обратно.

— Тесс…

— Что? — дернулся Ардан, крепко сжав посох. И сам не знал почему так сделал.

— Вчера, господин маг… я же не слепой… — Милар, как и Алиса недавно, говорил сбивчиво и не сводил при этом взгляда с бьющейся о гранит Ньювы. — У вас это серьезно… у обоих… а она порядочная девушка, господин маг. Хоть и из аристократов.

Ну разумеется… кто бы сомневался, что Вторая Канцелярия уже давно все проверила и все знала… Только вот почему с Ильдаром возник такой промах? Хотя, может свет на истину прольется, когда архив Второй Канцелярии поднимет все детали личных дел Налимова.

— Скоро пойдут слухи, господин маг… у них же, сраных аристократов, тесное общество… но она тебе ничего не скажет. Никогда не скажет.

— Слухи? Насчет того, что я полукровка и…

— Насчет того, что ты, иногда, идиот, — перебил его Милар. — Причем тут твоя кровь, дубина здоровенная? Ты, мало того, что маг, так еще и дознаватель Второй Канцелярии… Посмотрел бы я на того, кто мнит себя бессмертным, чтобы сказать тебе что-то про твою кровь или твоих предков… Нет. Она — незамужняя девушка, в чьем обществе постоянно видят одного и того же, конкретного юношу. И совсем не в светском антураже или как там правильно это называть… Знаешь, что это значит? И знаешь, как её начнут называть за глаза?

Ардан не знал. Но догадывался.

— У вас это серьезно, — повторил Милар. — Так что найди в себе смелость, ладно? Не подставляй её так сильно.

И, наконец, Арди понял. Понял, о чем именно говорит Пнев. Тот рассуждал о вопросе. Очень важном вопросе, который Ардан должен был задать Тесс.

А если… а если та ответит отрицательно? Что… что тогда?

Спящие Духи.

Сердце юноши опять застучало так, будто стремилось сломать грудную клетку, дышать стало тяжело, а перед глазами все закружилось.

— Я убью их.

— Что? — вновь дернулся Ардан и немного успокоился.

Милар так резко перевел тему, что это подействовало на юношу лучше холодного душа.

А Пнев, смотря в след удаляющимся черным автомобилям, повторил.

— Я убью их, напарник. Орден Паука. Каждого из этих ублюдков. Убью с особой, блять, жестокостью. А затем, как любит говорить наш Император, когда попаду в ад, то убью их еще раз.

Арди тоже посмотрел вслед удаляющимся автомобилям.

— Она вернется? Алиса вернется?

Пнев промолчал. И это стало лучшим ответом.

— Поможешь мне, напарник? — не поворачиваясь, спросил Милар.

Ардан ответил не сразу. Ждал, когда его сердце и разум найдут искренний ответ.

— Помогу.

— Тогда поехали, господин маг, у нас все еще охренеть как много работы, а нас осталось только двое.

— Значит, мы понятия не имеем что сподвигло Ильдара Налимова поставить все на кон ради Пауков, — Полковник поднял сигарету с пепельницы, но не спешил затягиваться. — Почему он сильно заинтересован… был заинтересован в безумных экспериментах и ради чего вышел на капрала Алису Ровневу.

При упоминании Алисы оба, и Арди и Милар, вздрогнули.

— Так точно, господин Полковник.

— Прелестно, — всплеснул руками глава Второй Канцелярии. — Спешу напомнить, что открытие подземных линий трамваев все ближе. Как и публичный запуск дирижабля. И вот куда они ударят в следующий раз? И по кому? Капитан, ты понимаешь, о чем я говорю? Уже полгода минуло, а из результата у нас только дурно пахнущая субстанция, которая не сильно помогает Империи в целом и Второй Канцелярии в частности. Уже только ленивый в высоких кабинетах не посчитал своим долгом заметить, что мы сейчас абсолютно бесполезны. И, самое поганое, что мне, о Светлоликий, нечем возразить.

— Как будто в стране кроме ордена нет больше проблем.

— Есть, — кивнул Полковник. — Но, капитан, с другими проблемами в стране и за её пределами мы вполне успешно справляемся. Так что нашим врагам не за что нас упрекнуть и попытаться откусить от нас еще больше, чем уже сделано. А здесь есть за что… — он поднялся с кресла и вновь подошел к окну. Как уже понял Арди, Полковник всегда так поступал, когда размышлял о чем-то. — Что по записям эксперимента Старшего Магистра Паарлакса?