Чтение онлайн

– Спасибо, капитан, - с чувством произнесла Вальканта.

– Говорил же, просто – Жемчуль, - без особой надежды проворчал мужчина. – Стой здесь, сейчас принесу.

С припрятанным мешочком вернулась в город знакомой дорогой. По пути память подкидывала все новые и новые подробности о вчерашней ночи. Например, она помнила, как Сальван на спор хотел перепрыгнуть на ходу из одной вагонетки в другую. Повезло или нет, но ни одной за всю дорогу не встретили.

Вон на том углу он ее мороженым угостил. Попытался. Уронил по дороге все три вазочки. Уже успели все убрать, а тогда разноцветные шарики разбежались, кто куда. Они с Сальваном еще весело на них попрыгали, превращая в разноцветные лепешки.

Добираться до мастерских по стене не захотела. Быстро – да. Скучно – да. Город был огромен, непривычен. Он жил своей жизнью, далекой от привычной в Казуэ. Он напомнил Вальканте время, когда еще был жив остров Тэморы, когда на нем кипела жизнь.

Массивная фигура в плаще, которую зацепил взгляд на углу улицы, оказалась на пути не просто так. Когда Вальканта подошла ближе, к ней сделали шаг и преградили путь. Едва Вальканта остановилась, как незнакомец скинул капюшон. Знакомое лицо, только взгляд неуверенный. Не такой, как обычно.

– Откуда ты знал, что я пойду этой дорогой? – не сдержалась Вальканта. Слова приветствия, подобающие случаю и фигуре перед ней, так и не пришли на ум.

– Мои дежурили с разных сторон города. Тебя видели, проследили. Вальканта, мы можем поговорить?

– Зачем?

– Затем, что хочу извиниться, что бросил тебя в Лавовых пещерах. Что не помог тогда.

– Улмарс рассказал о причине твоей ненависти, - равнодушно пожала плечами Вальканта. – Что из-за Тэморы погибла твоя сестра. Око за око. Так это, кажется, называется. Удивлена, что не добил, а оставил валяться. Знаешь ведь о природе таких, как я. Будь хоть один шанс, выживу. Сам проверял.

– Я не… - Алтор запнулся, помедлил, но продолжил. – Я решил, что ты ее Повелитель. Что ты можешь им быть. И захотел отомстить. Хотя бы так. Хотя бы тебе.

– А теперь ты чего хочешь? За этим нашел?

– Нет. Сейчас мне очень хочется, чтобы всего этого не было, - невесело усмехнулся ачха.

– Почему? – искренне удивилась Вальканта весьма странной на ее взгляд постановке разговора. – Что изменилось за эту ночь? Тэмора смогла договориться с Занказаром, а тот уломал тебя простить смерть сестры?

Какое-то время они смотрели молча в глаза друг другу.

– Ты спасла мою сестру, - первым нарушил молчание Алтор. – Вытащила с того света. Вернула ее мне.

– Спасла сестру? – Вальканта нахмурилась. Внезапная догадка осенила быстро. Не так много мест, о которых отзываются «тот свет». – Шилора – твоя сестра?!

– Не знала?

– Она никогда не называла твоего имени, - пробормотала Вальканта под нос. – Всегда «братишка». Она старше тебя?

– Так и есть.

– А я все думала, что мне все ачха кажутся похожими, - вдруг рассмеялась Вальканта такому нелепому стечению обстоятельств. Нарочно не придумаешь. Кому скажи – не поверят, что бывают совпадения в жизни. – Оказывается, все куда проще. Что ж, я рада, что у вас так хорошо все сложилось. Полагаю, теперь тебе моя смерть ни к чему. Может, в таком случае, ты уйдешь с дороги и позволишь мне пройти?

– Могу узнать, куда ты собираешься? Кажется, впервые на этом острове? – не подумал исполнять чужую просьбу Алтор.

– Жайхасс обещал экскурсию по местным лавкам и рынкам. Только куда-то запропастился, - честно рассказала Вальканта о цели своего путешествия. – Вчера с Сальваном не дошли. А сегодня он валяется с похмельем так, что не в состоянии самостоятельно передвигаться. Поэтому иду одна. Где они располагаются, вчера видела издали, запомнила. Жайхасс обещал незабываемое зрелище. Хочу узнать, насколько приукрасил.

– Местные рынки действительно нечто, - согласился с чужим утверждением Алтор. С дороги уходить не торопился даже после прямолинейной просьбы сделать это. – Что касается Жайхасса, то он тоже вчера немного перебрал. И сегодня точно так же валяется бревном.

– Похоже, это заразно, - не смогла сдержать улыбки Вальканта. Тряхнула головой и уже под нос пробормотала. – Ну, надо же, - после чего продолжила уже громче. – Так как насчет того, чтобы отойти с дороги и дать мне пройти?

– Если позволишь, я мог бы показать тебе местные рынки вместо него. Бывал в этих краях много раз. Материалы искал для своих работ.

– Заманчиво, - не стала отбрыкиваться Вальканта. Попытка бегло проанализировать собственное отношение к ачха успехом не увенчалась. Подсказала, что ненависти ответной нет, и заткнулась. Разбирайтесь сами и без самоанализа, а она тут полежит где-нибудь в уголочке и поспит после вчерашних разношерстных мыслей.
– Хорошо, согласна. Если у тебя других забот нет, как водить меня по местным магазинам.

– Никаких, - Алтор все-таки отступил в сторону, освобождая дальнейший путь. – Прошу. И, Вальканта, в качестве извинений я хотел бы оплатить все твои покупки сегодня.

– Прямо все-все? В материалах я разбираюсь неплохо, сам знаешь. Не разорю своими запросами?

– Вряд ли это возможно, - улыбнулся на ее слова мужчина.

– Тебя никто за язык не тянул, - предупредила его Вальканта и зашагала дальше по улице.

Быть может, стоило отказаться. Мало ли кто и что теперь замышляет против Тэморы, надеясь дотянуться до богини через некую ледяную таали. Ей бы держать ухо востро, но почему-то сегодня так откровенно не хотелось этого делать.

Рынок был огромен. Теперь стало понятным нежелание Сальвана соваться в эту часть города на ночь глядя. Здесь не то, чтобы заблудиться, здесь жить было можно!

Множество уличных прилавков, магазины побольше, магазины поменьше. Где крытые, где просто две стенки с натянутым поверху тентом от палящих лучей солнца.

А как оно все блестело при свете дня! И всюду эти блики, обращающие привычные улицы в совершенно праздничную картинку, похожую на настоящую сокровищницу.

Вальканта передвигалась зигзагами по длинным и весьма широким в этой части города улицам. Всюду хотелось сунуть свой нос. Посмотреть-то было на что! Такого разнообразия она нигде не встречала прежде. Казуэ и рядом не стоял с местными богатствами.