Чтение онлайн

– О, тебе все-таки улыбнулась удача, - снизу-вверх смотрели темные синие глаза цвета ночного неба. Мужчина с накинутой на плечи курткой поднялся с корточек, откинув крошечную тлеющую палочку в сторону. Загасил ее носком сапога. – Уже думали сваливать отсюда. Стража трется неподалеку. Не то пронюхали что, не то подозревают только. Все одно – не к добру.

– Не ной, Жайхасс, - презрительным тоном остановил словоизлияния того незнакомец в плаще. Его Вальканта рассмотреть не смогла. Ни его, ни доспех. Лишь светлая ткань песочного оттенка.

– Посмотрю я на тебя. Хотя, чего там смотреть, свалишь первым. С тебя все, как с гуся вода, - не остался в долгу Жайхасс.

– Девочки, не ссорьтесь, - фыркнула последняя фигура. Ракосс с острыми лисьими ушками на вытянутой мордочке. Вместо одного глаза глубокие шрамы на темно-бурой шерсти. – Успеете еще наговориться. Время.

– Сейчас принесу товар, - фигура в плаще исчезла в темноте склада.

В наступившей тишине прозвучали тихие шаги. Вальканта перевела взгляд с игривого пламени ближайшего факела на подошедшего мужчину. На лице того различила неподдельный интерес, написанный огромными буквами.

– Уже спрашивал, но не спросить еще раз не могу: что за мастер тебя обучал? – полюбопытствовал Жайхасс, изучая непроницаемое лицо ледяной таали перед собой. За прошедшее время с Рейда, где им довелось пересечься, он успел поменять свое мнение касательно этой крохи. Ни с одним камнем не ошиблась по итогу. – Ах да. Рад, что выжила.

– Не твоими молитвами, - эхом отозвалась Вальканта. Ее в пещерах бросил не один Алтор. Хотя в целом сложно винить хоть кого-то. В таких вещах каждый сам отвечает только за свою шкуру.

– Развернешься и свалишь? – предположил Жайхасс, прищурив взгляд.

Вальканта лишь вздохнула, не собиралась она вдаваться в словесные перепалки. Ее позвали за конкретным делом. Выяснять с кем-либо отношения и при больших поводах никакого желания. Этого же мастера она видела второй раз в жизни. И хотя их брат в целом друг друга терпеть не мог, ей конкретно этот экземпляр не мешал. Они ей вообще никто не мешали. Лишь бы держались подальше.

– Еще и гордая. Шелтох, ты ее чем приманил?

– Жайхасс, закрыл бы ты пасть, - поморщился Шелтох на провокационный вопрос. – Не тронь. Без тебя проблем хватает.

– Боишься за Венталя? Что прознает за делишки за его спиной?

– Остыньте, - меж двумя мужчинами вклинилась фигура ракосса. – Устраивайте разборки после дела. Жайхасс, тебя какая муха укусила? Или совсем нервы сдали?

– Ты же знаешь, как я отношусь к бабам, - фыркнул Жайхасс пренебрежительно в ответ. Окинул девушку взглядом. Вальканта была без плаща, так что фигуру ничего не скрывало. – А эта ничего. Но раздражает.

– О, какие слова. Атой, слышал? Этот придурок тут в любви признается.

– Зубы выбью, перестанет, - вернулась фигура в плаще с приличного размера коробкой. Водрузил ее ровно в центре пустой песчаной площадки. Отступил на шаг. – Прошу.

Вальканта не сдвинулась с места, ожидая подробностей дела. У нее были все основания полагать, что товар, доставленный контрабандой из южных шахт Шал-Гхалла, по определению не может быть безопасен.

– Так и будешь стоять? – поинтересовался за спиной ехидный мужской голос. – Или уже посмотришь, ради чего пришла?

– Только после тебя, - эхом откликнулась Вальканта, и не подумав сместиться в сторону деревянного ящика.

– Знаешь, что там? – с удивлением спросил Шелтох. Он совершенно точно не говорил. А больше ей услышать неоткуда. Если только кто-то не проболтался до того, и дело было вовсе не в наблюдательности, кою он изначально приписал крохе.

– Догадываюсь – откуда, - ответила Вальканта. – Не подойду, пока не увижу, что прячете.

– Сражен и убит, - в восхищении произнес Жайхасс со стороны. – Слушай, понимаю, за тобой там Зо бегает преданным песиком, но, может, выйдешь за меня, а? Пусть даже назло мальчишке. Атой не будет против, обещаю.

На это осталось лишь вздохнуть. В Рейде она видела этого мастера с другой стороны. В целом, они немного общались. Может быть, поэтому. Там хватало присутствия Алтора, чтобы удержать Жайхасса в узде.

– Назови место, - донесся голос из-под плаща.

– Не знаю названия шахт, - покачала головой Вальканта. – Знаю, что где-то на юге Шал-Гхалл.

– Это все? – продолжил допытываться все тот же голос.

– Никогда там не была.

– Допустим, - фигура наклонилась и откинула темную ткань с ящика, позволив взглянуть на его содержимое.

Перед глазами среднего размера темно-синий камень с множеством граней. Матовый. Иногда словно биение сердца по нему пробегала светлая полоска. Снизу-вверх. И гасла, будто затаившись.

Живой кристалл. Контрабанда, запрещенная к продаже. Совсем как тот, который использовал Алтор для протеза Сальвана.

– Что вы хотите с ним сделать? – сочла необходимым уточнить Вальканта. Дальнейшая реакция зависела от ответа. И она не заставила себя ждать.

– Пустить на изготовление доспехов, - ответил из-за спины Шелтох. – Слышала о таком их использовании?

Слышала ли? Вальканта фыркнула, изучая темную поверхность хищного кристалла.

В природе эти монстры представляли собой большое скопление вот таких вот камушков, которые поедали все живое, что попадется им на пути. Если расколоть, то из каждого осколка потом вырастает новая тварь. Если ее накормить.

Существовал, правда, небольшой шанс найти отмерший кусок. Именно их использовали мастера для изготовления доспехов, добавляя тем бонус к регенерации. Полезное свойство, дорогое. А все потому, что если камень окажется не отмершим, а просто спящим, то доспех обратит своего хозяина в еще одну тварь.