Чтение онлайн

Но это еще были не самые плохие новости.

– Регистрация на Турнир завершилась вчера вечером по расписанию, - сказал Ульв, тяжело роняя слова.
– И у меня для вас неприятные известия, Серый Лис.

– Меня почему-то не удивляют такие слова, - я скривился.
– Раздражают - да, но не удивляют. Могли бы уже придумать что-нибудь особенное. К примеру, сообщить таинственным шепотом, что владеете тайной, за обладание которой многие уже расплатились жизнью. Или...

Ульв перебил:

– Гильдия теней разваливается.

Я поперхнулся:

– А вы откуда знаете?

– В составе турнирной команды клана «Иггдрасиль» есть имя некоего Бродяги. Вам он знаком?

«Неужели предатель все-таки он?! Но... причем здесь еще и третий клан?!»

Ульв прервал мои мысли:

– Есть новость и покруче. Клан «Орден инквизиции» также выставил список бойцов. В нем фигурирует имя Лилит дю Сатор.

Вот и еще одно толстое доказательство...

– Бред!
– для вида фыркнул я. Ни к чему собеседнику знать о моих проблемах.

Ульв кивнул с пониманием.

– В это трудно поверить, Серый Лис. Но я не просто так вам об этом сообщил.

– Для чего же?

Ульв отчеканил:

– Вы должны быть готовы к тому, что любой из них станет драться против вас. И я требую, Серый Лис, чтобы вы были беспощадны!

* * *

Повисла тяжелая пауза. Наконец, я поднял глаза. Сказал:

– Вы ведь не хуже меня понимаете, что происходит что-то совершенно безумное. Не терпящее никакой логики. Факты противоречат друг другу.

Ульв отпираться не стал. Я продолжил:

– А потому я возьму на себя смелость изменить условия нашего контракта.

– Это не по правилам!

– Не волнуйтесь, ничего особого я не потребую.

Ульв уставился с подозрением:

– Что вы хотели?

Я отчеканил:

– Чтобы драться против своих товарищей и друзей без пощады, мне нужно знать имя того, кто прислал вам скриншоты с тракта.

Ульв вскинулся, но я жестом велел ему помолчать.

– Это ничего не изменит. Наоборот, даст мне новые зацепки и позволит решить кое-какие загадки. Уверяю вас, уговор останется в силе. Даю слово, я найду мододела и явлю пред ваши светлы очи для казни.

– Лис, если я назову имя сейчас, что помешает вам работать не в полную силу? Сказать по итогам Турнира, что просто не...

– Я дал слово. Этого должно хватить. Серый Лис никогда не предавал заказчика и не нарушал обязательств даже в самых отчаянных ситуациях. Кроме того, к вашему мододелу у меня теперь есть и личные счеты.

На этот раз пауза затянулась.

Ульв даже пару раз, если мне не изменяла наблюдательность, лез в профиль. Наверное, связывался с Одноглазым Вороном для совета.

– Мы согласны, - неохотно сообщил Ульв, возвращаясь в таверну.

«Ну еще бы. Особых-то вариантов у вас не было, ребятки».

– Только...

– Слушайте, - обрезал я раздраженно, - чего вы боитесь? Сказал же, мне самому нужно отыскать этого рассыльного «писем счастья»! И оторвать голову, чтоб неповадно было. Говорите уже!

Ульв де Варг кивнул. Его пальцы вынули из кошеля пергамент и передали мне. Пришло сообщение, что Серому Лису даровали доступ к секретному файлу.

Я развернул лист и под моим взглядом стали проступать картинки. Скриншоты писем и логи чата, дата и время, внешность и имя...

Мои пальцы сами собой сжались в кулаки. Кровь ударила в голову, а сердце обожгло холодом.

Я процедил зло:

– Как там вы сказали, Ульв? Быть беспощадным?

– Лис...

Я перебил:

– Уверяю хёвдинг, на Арене я стану бить насмерть!

Время близилось к началу торжественного открытия Турнира.

Сидя перед голографическим монитором я от души надувался горячим и сладким чаем с лимоном, заедал бутербродами, а после и шоколадными конфетами.

Спокойный, освежившийся и расслабленный горячей ванной я пялился на экран. Там шли сразу три трансляции крупнейших мировых телеканалов: японского, китайского и российского. Американцы должны включиться через несколько часов. В каждом из регионов начинался свой Турнир.

Азиатские каналы, в силу очевидных факторов (языконезнание), я приглушил. Мельком разглядывал их красочные картинки, но слушал и следил только за российским. С нашими масштабами ни одно из прочих состязаний сравниться не могло.

Сидя в виртуальной студии Первого, кинозвезды и шоумены обсуждали грядущий Турнир. Периодически давали слово приглашенной звезде, а иногда прерывались на «прямое включение». Тогда пафосные журналисты, имеющие в Утгарде особые пресс-аккаунты, сообщали интересные подробности о подготовке к торжественной части. Вроде бы, по слухам, на сцене перед королями Гипербореи выступит отечественная дива, впервые исполнив свои хиты в виртуальности и без фонограммы.

Зрелище будет еще то...

Время от времени я поглядывал на смартфон, лежавший поодаль. Двадцать минут назад я отправил очередное эсэмэс Лилии, но ответа не было. Молчали телефоны и прочих членов Гильдии, так же, как не отвечали наемники и в социальных сетях. Такой игнор, мягко говоря, злил.

Ладно, с Лилей уже все более-менее понятно...

Нет! Себе-то я зачем вру?!

«Понятно» - неверное слово в моей ситуации. Ни хрена мне не понятно. На кой, скажите, черт понадобилось Лиле меня предавать? Зачем она отправилась на задание в лес вместе с нами и следила с безопасного расстояния? Зачем сделала проклятые скриншоты и слила их Одноглазому Ворону с Ульвом? Зачем выдала им весь пакет инфы по моему заданию в Йотунбурге?

Очень странная ситуация...

В студии Первого канала становилось жарче. Появились красивые куранты, педантично перенесенные из рилайфа в Утгард и отмеряющие время до открытия сезона боев. Приглашенный политик заверил, что, если в Турнире одержат победу русские, копию главных часов России презентуют в собственность клана-триумфатора. Рейтинг политика тут же взлетел до небес. Правда, пока лишь на форуме «Престолов».