Чтение онлайн

— Значит, структурные инженеры у вас уже есть… Кто еще? Целители? Деструкторы?

Джалл удивленно вскинул брови:

— Почти все. За поддержку в войне Рор передал нам некоторых пленных, но добыть могущественного пилота — задача трудная, tarkar занимался этим лично. Все должно было случиться сразу, Регестор не посмел бы не выдать женщину воленстирского дипломата, но вы, леди, создали нам проблемы.

Ситуация прояснялась, хотя он определенно рассказал мне не все. Я провела шершавым языком по сухим губам.

— Когда мы приедем в Вальч?

— Завтра днем. Остановки не планируются — tarkar желает покончить с этими делами как можно скорее.

За окном начался дождь, капли воды катились по стеклу, а скалы и сосны заволок туман. Экипаж трясся на ухабах, под ребрами тянуло все сильнее. Пересилив внутреннее сопротивление, взглянула на Джалла:

— Скажите, что произошло вчера? Я плохо помню… Мы уничтожили «Ветерок», потом атаковали «Вершители», а потом явились вы… Что случилось с Хкином?

Губы мага сжались в прямую линию, на скулах заиграли желваки, а взгляд сделался колючим.

— Он скрылся.

«Один?!» — едва не выкрикнула я. Эр жив. Конечно, жив, но воленстирцу об этом знать не следует. Внезапно парень подался вперед:

— Леди Яна. Возможно, мы случайно столкнемся с колдуном в Вальче. Я прошу, пожалуйста, не пытайтесь разговаривать с ним. И не волнуйтесь. Он более не тронет вас.

В черноте глаз клубилась ненависть. Не ко мне, а к ублюдку Хкину.

— А он и не тронул. — Я грустно улыбнулась, решив использовать момент. — Зато его люди всю ночь избивали и насиловали совсем юную целительницу на моих глазах. Ей, наверное, не было и восемнадцати. Они так пытались заставить меня подписать кровный договор. Та девочка сошла с ума и умоляла о смерти…

Воленстирец шумно втянул воздух и откинулся на спинку дивана.

— Мне жаль, — наконец послышался ответ. — Спасти всех невозможно. Когда вершатся судьбы государств, приходится платить жестокую цену.

О бездна! Разумеется, этот верный пес никогда не предаст своего хозяина! Можно было и не пытаться.

— Смотрите, как бы вам и не пришлось ее заплатить, — холодно процедила я, энергия потекла в ауру. — Вы ничем не лучше.

Джалл посмотрел предостерегающе:

— Мы осуждаем действия кровавых психопатов и труповодов. Решман Хкин неоднократно нарушал наши соглашения. Воленстир чтит договор превыше всего…

— Но при этом все равно составляет половину его войск! — Захотелось плюнуть в черную рожу, но во рту было сухо. — Еще бы! Такой шанс подвернулся — свалить мерзкий Регестор, скрывающий от вас, как же летать на дирижаблях и делать боевые артефакты! Ах! Ох! Какая жалость, маги покупают только апельсины и кофе! Поэтому мораль можно оставить дома и там, где-нибудь вдали от своих границ, подливать одаренным магиням запрещенные сыворотки, похищать, ломать их судьбы…

— Вы будете молчать! — резко перебил он меня, в голосе звенел металл. — Раз действительно важных вопросов у вас больше нет.

Я и правда решила заткнуться. Наивная дура. Воленстирские мозги устроены иначе, и нам не понять друг друга. У черных свои интересы, у нас свои. Не всегда удача оказывается на той стороне, за которую приходится сражаться тебе. Так бывает — иногда враги побеждают, а ты проигрываешь. Вот только я не могла смириться, сдаться и безропотно ждать обещанного забвения и новой жизни… Но выход не придумывался, не подворачивался шанс спастись, а этот Джалл исполнял свои обязанности надсмотрщика чересчур скрупулезно.

Экипаж свернул на ровную дорогу и поехал быстрее, дождь за окном усилился. Я прикрыла глаза и вновь оказалась посреди мутных воспоминаний. Что-то с ними было не так. Раз за разом я прокручивала их, снова слышала магический треск, рык неупокоенных, видела Эра посреди моря дергающихся тел. Тогда он смотрел прямо на меня, будто прощался. Изображение застыло. Мысленно потянулась к нему и ощутила, как треснула ментальная скорлупа, оберегающая разум от сумасшествия. Тоска и боль в груди стремительно расширялись, грозя поглотить меня. Я едва не задохнулась. Не хочу… Не хочу так! Эр где-то там, нуждается во мне… а я здесь и ничего не могу сделать!

Внезапно кто-то сжал мою ладонь. Вздрогнув, я широко распахнула глаза и отдернула руку. Как он посмел?! Но Джалл сидел напротив, его изучающий взгляд сменился вопросительным.

— Задремали?

Конечно, он видел, как блестят мои глаза.

— Скоро все закончится.

Не слушая его, покосилась на собственную ладонь. Кто-то коснулся меня… Либо я сошла с ума, либо… Эр… Конечно, Эр! Мурашки побежали по коже, вновь закружилась голова. Связь! О бездна! Возникала наша связь! То тело у обломков «Ветерка» могло принадлежать кому угодно! Если бы лорд погиб, эти ублюдки рассказали бы мне, чтобы сломать окончательно. Правда же? Или они не в курсе…

Я сидела не шевелясь и пытаясь не выдать бушующих внутри эмоций. Мысли метались, наскакивали одна на другую. Слышал ли их Эр? Видел ли моими глазами? Боги, ведь тогда он появился на «Ветерке»… Как он мог так четко телепортироваться на палубу? На место восторга пришло сомнение. Ворон… Он использовал птицу, поэтому и опоздал. Я погладила дрожащую руку. Это ничего не меняло — связь образовывалась! Невидимый маятник качнулся. Но… Если он знает, где я нахожусь, почему не вытащит отсюда немедленно? Или… Хкин. Вдруг Хкин добился своего и… захватил его? Ведь таков был его план.

Колдун в Вальче? Отлично. Пусть воленстирцы везут меня туда. Если лорд у него, я пойму. Мерзавец не упустит шанса поглумиться, сам все скажет. В ауру незаметно проскользнула родная, привычно давящая энергетика. С души упал последний камень сомнений. Да, это она — связь! Все будет хорошо! Главное, Эр жив! А значит, есть смысл бороться!

Так, сейчас надо отдохнуть, завтра понадобятся все силы. Пусть от мага с только что зашитым боком толку мало, но если удастся обезболить себя заклинаниями…