Чтение онлайн

Я напрягся.

— Не переживай. Твоей пропажи не обнаружил — я создал фантом твой спящий. Пришлось постараться. Но доктор поверил.

— Спасибо. Больше никто не заходил?

Маг отрицательно покачал головой.

— Не стоит благодарности. Ты лучше переодевайся, пока утренний обход не начался.

Я послушал совета Федора Ильича и весьма вовремя — в палату заглянул доктор.

— Николаев, проснулся наконец? — спросил он, заспанными глазами оглядывая палату.

— Проснулся, — кивнул я, притворно потягиваясь.

— Вот и хорошо. Собирайся.

— Куда?

— Известно куда — домой. Выписываем тебя.

Архив. Не был тут пару дней, а надо признаться, что уже соскучился. Соскучился по запаху старой бумаги, пыли и магической стабилизации (такой едва уловимый запах озона, особенно в хранилищах). Но что-то изменилось. В воздухе теперь висело напряжение, которого раньше не было.

Я прошел через проходную, где теперь сидели не только охранник Иван Степанович, но и двое военных в строгой форме с артефактами на поясах. Они проводили меня внимательными взглядами, сверились с каким-то списком и молча кивнули.

— С возвращением, — буркнул Иван Степанович. — Тут у нас теперь… сами видите.

Я кивнул и направился в отдел.

Первой меня встретила Катя. Она сидела за своим столом, но, увидев меня, вскочила и буквально подлетела.

— Алексей! — выдохнула она и, кажется, даже хотела обнять, но сдержалась. — Ты вернулся! Как ты? Что с тобой было? Мы так переживали! Я хотела вчера зайти проведать тебя, но на работе такой завал был!

— Все нормально, — улыбнулся я. — Не стоило беспокоиться. Выписали, хотя и сам не ожидал. Жив, здоров, рука почти не болит.

— Почти? — переспросила девушка, оглядывая меня с ног до головы.

— Плечо в порядке, — соврал я. — Работает.

Из-за стола поднялась Алина.

— Алексей, — сказала она тихо, подходя ближе. — Хорошо, что ты здесь.

— Новостей много? — догадался я.

— Есть кое-какие.

— Книга?

— Она самая. Мы ее хотели уничтожить, но… — девушка замялась.

— Но?

— Этого не получилось сделать.

— Не смогли добраться до утилизатора?

— В том то и дело что смогли. Но после активации и завершения процесса книга осталась… не тронутой.

— Как это? Разве такое возможно? — удивился я.

— Видимо книга слишком сильная в магическом плане, — Алина пожала плечами, сама растерянная таким исходом. — Ячейка не смогла с ней справиться, хотя раньше такого никогда не было.

— Где сейчас книга?

— Она все еще в «Омеге-12». Мы ее спрятали, но… она не уничтожена.

— Значит, нужно найти другой способ, — сказал я. — Уничтожить ее обязательно. Пока она вновь не спровоцировала запуск порталов в другие миры.

— Есть вариант, — вмешалась Лина. Ее голограмма материализовалась над столом, чуть мерцая. — Для уничтожения мы пользовались старыми списанными версиями утилизаторов, которые находятся в «Омеге-12». В Фонде Ноль есть более совершенные утилизаторы. Те, что используются для особо опасных артефактов. Если поместить книгу туда, шанс на уничтожение выше.

— В Фонд Ноль? — переспросил я. — Но он же закрыт после того… инцидента.

— Закрыт, — подтвердила Лина. — И охраняется. Сейчас, после прорыва, доступ туда практически невозможен. Но если найти способ…

— Мы займемся этим, — перебила Алина. — Я и Лина. Посмотрим, есть ли лазейки, старые протоколы, что-то, что можно использовать.

— Хорошо, — кивнул я. — Но будьте осторожны. Сейчас каждый шаг под прицелом.

Алина хотела ответить, но в этот момент дверь отдела распахнулась.

На пороге возник Лыткин. Бледный, вспотевший, с трясущимися руками. Он явно был не в своей тарелке.

— Всем внимание! — пискнул он, голос его прозвучал жалко. — Прошу минуточку внимания! К нам… к нам с проверкой…

Он не договорил. Из-за его спины шагнул человек.

Высокий, грузный, в дорогом темном костюме. Лет пятидесяти, с тяжелым, волевым лицом и маленькими, колючими глазками, которые сразу же обежали весь отдел, цепляясь за каждую мелочь. В руках он держал трость, которой постукивал по полу, словно отбивая ритм.

— Аркадий Венедиктович Соболев, — объявил он сам себя. Голос низкий, уверенный, с легким московским акцентом. — Главный инспектор Московского магического надзора. Назначен куратором Архива.

Соболев прошелся по отделу, разглядывая стеллажи, столы, нас. Остановился напротив меня.

— Господа, — сказал он, обращаясь ко всем. — Прошу не путать. Я здесь не с проверкой. Я здесь как куратор. В связи с последними событиями — этим вашим… магическим прорывом ткани бытия, — он произнес эти слова с легкой иронией, — Совет счел необходимым назначить ответственного за магическую безопасность Архива. Этим ответственным буду я.

Он обвел взглядом нас.

— Моя задача — следить за магическим фоном, за стабильностью пространства, за… прочими вещами, которые могут угрожать не только этому зданию, но и городу. Так что, — он усмехнулся, — привыкайте.

— Аркадий Венедиктович, — залепетал Лыткин, дергаясь, как на ниточках, — позвольте, я провожу вас в западное крыло, там все покажу…

— Проводите, проводите, — махнул рукой Соболев и вышел, даже не взглянув больше на нас.

Дверь захлопнулась. В отделе повисла тишина, нарушаемая только гудением ламп.

— Куратор, — выдохнула Катя. — Это… это надолго?

— Судя по тому, как он говорил — да, — ответила Алина. — И это очень плохо.

— Почему? — спросил я, хотя уже догадывался.

— Потому что теперь каждый наш шаг будет под колпаком, — пояснила она. — Магический фон, прорывы, аномалии — все это теперь его епархия. И если он начнет копать глубоко…

— Он может найти книгу, — закончил я. — И не только.

— Именно.

Мы переглянулись. Настроение упало ниже некуда.