Маскарад
Шрифт:
Нет, не стоит так подставляться. Есть более простой и менее затратный способ и его бывшие маги-товарищи могут решить, что это проделки шаманов. А недалеко и место подходящее есть.
Архимаг еще до рассвета сумел добраться до ближайшего соленого озера. Даже в самые страшные стужи подобные озера не замерзали, лед даже не мог подступить к воде. Остановившись на границе снега и черной грязи, которая казалось с приходом в эту землю сил тьмы стала еще жирнее и вонючее, архимаг ударил в ладоши и произнес заклинание. Чтобы вызвать демона ему не требовалось чертить пентаграммы.
Вода в центре озера забурлила, сначала словно нехотя, но чем больше архимаг прикладывал усилий, тем сильнее. Вскоре на берег, когда в центре озера вода почти кипела, стали выкатывать волны. Раздался шум водопада и из воды выскочил шестирукий демон. В воздухе он продержался не долго и нелепо махая своими конечностями с рыком рухнул обратно в воду. Волна, настоящий бурун, от этого всплеска достигла ног архимага, но не замочила его сапог.
– Вылезай на берег! – громовым голосом потребовал Лессинг. – Или я обрублю тебе твои руки и отправлю обратно, где тебя калеку сожрут твои же сородичи!
Угроза подействовала и от центра озера к берегу, где стоял адепт Тьмы, стали приближаться пузырьки. Вскоре перед архимагом выпрямилась огромная туша демона, вся в тине и водорослях. Рыкнув, он обдал Лессинга смрадным дыханием, а потом еще и стряхнулся как собака, разбрасывая вокруг все, что подцепил на дне озерца. На что архимаг лишь рассмеялся, ни капли воды и тем более тины на него не попало.
– Зачем ты вызвал меня человек? – спросил демон, оценив что перед ним весьма могущественный маг и заигрывать не стоит, пытаясь сожрать, как с прочими. – Я голоден… И этот проклятый мир только усиливает мой голод!
В подтверждение слов демона, его тела пронзила голодная судорога, от которой он издал громогласный рык и даже потянулся к магу лапой. За что тут же поплатился. Лессинг взмахнул рукой и лапа отделившись от тела демона источая вонючую кровь упала в грязь.
Демон взревел и другой лапой зажал быстро затягивающуюся рану.
– Если ты так голоден, то можешь пока заморить червячка своей рукой.
Демон отказываться не стал и подхватив отрубленную конечность, стал жадно ее поедать разбрызгивая смердящие капли крови.
Лессинг наблюдал за трапезой с улыбкой умиления и отвращения одновременно.
– Как тебя зовут?
– Архарг!
– Я вызвал тебя из твоего мира мрака и холода, чтобы ты мог довольно сытно пообедать Архарг. Как тебе такая причина, нравится?
– Очень! Но я все же надеюсь, что в качестве собственного обеда я не буду выступать сам?
– А ты с юмором Архарг, – засмеялся Лессинг. – Редкое качество для тупого демона. Нет, твой обед – отряд людней в гоблинских шкурах.
– Люди! Люблю людей! Они такие мягкие, сочные и сладкие!
Демон от предвкушения аж облизнулся и его снова свела голодная судорога.
– Но где же они?! Говори! Я сгораю от голода и желания жрать!
– Терпение мой друг. Сейчас я тебе все расскажу и покажу…
– Я весь внимание!
29
Мартин запоздал с поворотом головы всего на мгновение относительно Безухого. Вслед за ними в сторону странного шума повернулись остальные бойцы. Это его очень удивило, ведь его разведчики: слухачи, нюхачи и глазастые должны засекать врага еще на подступах, а не тогда, когда его может заметить обычный боец вроде него самого не обладающего никакими исключительными способностями в отличии от инородцев.
– Что это было? – спросил Флокхарт.
– Не знаю…
– Горг… Рудал… вы что-нибудь чуете?
– Нет, – хором ответили гном и гоблин.
Треск повторился, на этот раз гораздо громче и… ближе. Бойцы вскочили на ноги и вооружились. Рудал с явным неудовольствием полез в мешок. Но залезть он не успел. Атака началась гораздо раньше. Шум раздался гораздо громче и даже яростнее, словно кто-то отбросил все средства маскировки и тут, Флокхарт увидел несущегося на него огромную белую тушу!
– Бархорс!!! – выкрикнул Горг Белый.
Словно в подтверждение огромный зверь, большими клыками и просто огромными когтями издал протяжный рык и ринулся на отряд с недвусмысленной целью полакомиться свежатиной.
На секунду Мартин оцепенел. Оно и понятно, бархорс, легендарный зверь обитающий на самом севере во владениях орков, гоблинов и снежных троллей. Флокхарт знал что он больше медведя, но чтобы в два раза!
Мартин не успел ничего сообразить, как был сбит сильнейшим ударом лапы. Только упав в мягкий снег он понял что уцелел лишь чудом. Бархорс ударил его тыльной стороной, а врежь он ладонью, его когти разорвали бы тело на несколько долек. Не зря же зеленомордые делали из его когтей мечи.
Привстав и выглянув из сугроба Мартин сжался от боли, но не столько собственной, полученной от удара ее он вообще пока не чувствовал, сколько от увиденного. Бархорс набросился на первую попавшуюся беззащитную добычу и вмиг разорвав раненого Зуболома откусил от него кусок и несколько раз двинув челюстями, проглотил. После чего сделал еще один укус.
Первым кто сориентировался оказался Безухий стоявший за спиной у зверя. Он начал всаживать в бархорса одну стрелу за другой. Но стрелы не достигали цели, не добираясь даже до плоти, вязнув в густой шерсти. Бархорс даже не обращал на эти потуги никакого внимания.
Вступили в дело остальные бойцы и в зверя полетели копье, топорики и мечи-когти. Это возымело куда больший эффект и белый гигант оторвался от трапезы издав недовольный рык брызжа слюной и кровью. Он даже недовольно махнул лапой, дескать отстаньте и дайте нормально поесть, дойдет еще и до вас очередь.
Но капитаны не отступали вооружившись копьями. Подоспел к ним на помощь и Мартин с мечом в руке, понимая что нужно уходить. А не биться с этим чудовищем. Наполовину съеденному Зуболому уже никак не помочь, а в драке они только сами пострадать могут.