Чтение онлайн

— Я ничего об этом не помню.

— Где ты был, когда в лаборатории произошло нарушение безопасности?

— Мое местонахождение во время этого неизвестно. Я получил приказ удалить этот фрагмент памяти.

Кира оперлась руками о стол.

— Это какая-то неделя унижений, и я далеко не так умна, как думала.

— Вы второй самый умный человек на планете.

— Действительно? Ты уже говорил мне это раньше. А кто тогда самый умный человек? Ты? — спросила Кира.

— Нет. Мои кибернетические модификации ограничили мое воображение, которое является основным источником истинной силы разума. Мой интеллект теперь подобен машине. Безошибочная логика не способствует развитию гениальности.

— Хорошо. Так кто же умнее меня?

Прежде чем Брэд успел ей ответить, в дверь вошел Пейтон.

— Готово?

— Нет. Я отвлеклась. Брэд превратился в болтуна, и я узнала много разных вещей…, например, какая я глупая.

— Ваш вывод неверен. Определение глупости — это….

— Прекрати, — приказала Кира, глядя на него. — Я говорила несерьёзно.

Она снова посмотрела на Пейтона.

— Я бы хотела оставить Натана для дальнейшего изучения, но меня беспокоит время, которое мы теряем. Мы должны… — Кира остановилась. Она не собиралась снова вести себя глупо. — Брэд, ты спросишь Ситу, могу ли я одолжить ее биомедицинский измерительный прибор? Сходи к ней и принеси его.

— Конечно, — сказал Брэд.

Она и Пейтон посмотрели, как он идет к двери. Когда дверь за ним закрылась, Кира вздохнула.

— Кто-то, у кого есть свобода приходить и уходить сюда, в «Нортон», думает, что он создал новый исходный код создателя. Брэд был с ним на связи. Я думаю, что именно он саботировал первоначальную реставрацию Уильяма. Даже не представляю, что Брэд рассказал ему о нашей деятельности.

— Хочешь, чтобы я прямо сейчас убил Брэда? Или ты сама хочешь это сделать? — спросил Пейтон.

— Нет. Он нужен нам живым в качестве наживки. Наш псевдотворец называет себя Создателем Омега. Могу поспорить, что именно он получает зарплату от «Нортон» и делает за них грязную работу. Он обращает таких как этот парень и участвует в создании так называемых «индивидуальных компаньонов». Похоже, все что сказал Дэн Мастерсон, является правдой.

— Может быть, нам все-таки следовало его защитить, — заявил Пейтон.

Кира покачала головой.

— Нет. Это просто заставило бы их еще больше уйти в подполье. Давай чипируем этого парня и вернем его обратно. Он должен поверить, что его компоненты выходят из строя, иначе он никогда не отправится на базу.

— Сможешь ли ты сломить его сопротивление, не причинив вреда?

Кира фыркнула.

— Конечно. Видимо, это становится моей специальностью.

***

Натан проснулся один посреди коридора в «Нортон». Его электронные устройства были разбросаны вокруг него. Он увидел, как Пейтон Эллиот вышел из одной лаборатории и посмотрел в его сторону.

— Привет чувак. Ты в порядке?

Длинные ноги мужчины быстро сокращали расстояние между ними. Натан вздрогнул, когда более крупный и пожилой мужчина схватил его за руку и поднял на ноги. Что он почувствовал? Это был страх? Или просто стыд, что его поймали в момент слабости?

— Голова кружится? Тошнит? — Пейтон засмеялся и понизил голос. — У тебя похмелье?

— Нет. Конечно, нет. Я не употребляю алкоголь. Он убивает клетки мозга, — ответил Натан. — Как я сюда попал? У меня же сегодня выходной.

Пейтон фыркнул.

— Я никогда сюда не прихожу, если в этом нет необходимости. Ненавижу это чертово место. Слушай, я немного спешу. Если ты в порядке, то я пойду. Позволь мне помочь тебе собрать вещи, чтобы тебе не пришлось снова наклоняться.

— Конечно. Спасибо, — ответил Натан, протягивая руки, чтобы позволить Пейтону сложить в них свои вещи. — Мы встречались?

— Наверное, ты видел меня на национальных телешоу. Я часто в них участвовал, — заявил Пейтон. — Береги себя.

Натан видел, как он ушел. Он стоял неподвижно, пока его процессор искал данные в нейронных имплантатах. Казалось, все в порядке, но он все еще не мог понять, почему он здесь. Ведь он должен был помочь с обращением Рэйчел 235.

Он вытащил портативный компьютер из кармана. Было еще раннее утро. Ух ты. Возможно, он вчера перестарался. Он пошел в секс-клуб и купил время с Триной. Он ушел… или нет?

Покачав головой, повернулся, чтобы вернуться в свой кабинет. Он скажет, что ему плохо, и уйдет.

Глава 12

Эрик проверил устройство слежения.

— Я потерял сигнал, но держу пари, что он там. Он не смог бы уйти очень далеко.

Пейтон кивнул. Кинг повернулся к Винсенту и Стиву.

— Никаких убийств. Только поймать. При необходимости используйте импульсные пушки, но сначала попробуйте устройства, которые вам дала Док. Это должно их нокаутировать.

Впятером они побежали от самолета к большой металлической двери. Кинг схватил ручной открыватель и начал его проворачивать. Дверь от его усилий застонала, но наконец начала двигаться. Когда он сдвинул ее настолько, что образовалось отверстие, в которое могли пройти Винсент, Стив и Эрик, он остановился, чтобы перевести дух.

— Тяжелая зараза, — сообщил Кинг.

— Особенно, когда ты не в форме из-за того, что ешь еду собственного приготовления, — заявил Пейтон. — Ты набрал по меньшей мере пятьдесят фунтов, тебя даже генератор импульсов не смог сбить с ног.

Кинг, возвращаясь к работе, бросил на своего друга недобрый взгляд.

— Я не вижу, чтобы твоя накачанная, спортивная задница предлагала помощь.

Пейтон ухмыльнулся.

— Я не смог бы ее сдвинуть за вдвое большее время, чем удалось тебе.

— Это ты верно подметил, — сказал Кинг. — Подвинься, Королева моя. Они ушли уже слишком далеко.

— Если ты продолжишь меня так называть, я забуду, какой ты сильный, и надеру тебе задницу, — заявил Пейтон.

Кинг усмехнулся и последовал за ним через отверстие. В конце первый туннель разветвлялся на несколько рукавов. Пейтон заглянул в каждый из них.