Чтение онлайн

Я повернулась к Нетте, которая сидела у меня на руках и всхлипывала:

— Это правда?

— Да! — возмущенно воскликнула девочка. — Элли не делится своими игрушками! Почему я должна делиться Лапкой! Ла-а-апкой…

Ее голос задрожал. А оторванная медвежья лапа с мягким стуком упала на пол.

— У меня нет игрушек, — тихим и дрожащим голосом ответила Элли, даже не поворачиваясь к нам. Но я слышала, что сейчас и она расплачется.

— Та-а-ак! — заправски-развлекательным голосом воскликнула я, опуская Нетту на пол и подталкивая ее к Элли. — Девочки, пожалуйста, послушайте меня.

Я присела на корточки, дожидаясь пока обе на меня посмотрят. Нетта была первой. Элли потребовалось несколько секунд на это.

— Я хочу сказать вам кое-что очень-очень важное, — произнесла я, глядя на них по очереди. — Готовы меня послушать?

Вот теперь Элли кивнула первой, а Нетта чуть-чуть с запозданием.

— У меня для вас есть новость, — с улыбкой сказала я. — Радостная и очень-очень хорошая. Очень скоро вы станете сестрами. А сестры не ругаются и не ссорятся. Они понимают друг друга, приходят на помощь и никогда не обижаются. Понимаете, о чем я говорю?

Элли нахмурилась, а Нетта враждебно уперла руки в бока:

— Как это сестрами?! У нас совершенно разные мамы!

— Да, — поддержала ее Элли, удивленно посмотрев на меня. — Так не бывает.

— Бывает, — я тепло им улыбнулась. — Я буду тем взрослым, который станет вашей семьей. И…

— Ты станешь нашей мамой? — Нетта удивленно распахнула глаза и рот. И столько надежды в ее голосе было, что у меня внутри что-то дрогнуло.

— Если захочешь меня так называть, — у меня ком к горлу подкатил, — я не буду против. Но ваших мам я никогда не смогу заменить. Я буду вашим опекуном, девочки. Мы все скоро станем одной большой семьей.

— И Эвен? — ахнула Нетта.

— И Мия? — поддержала ее Элли.

— Да, — я сморгнула подступающие к глазам слезы. — Все мы.

— То есть мы, — старшая с сомнением посмотрела на младшую, — сестры?

— Уже почти да, — кивнула я, стараясь проглотить вставший в горле ком.

— То есть, — задумчиво протянула Элли, все так же подозрительно поглядывая на Нетту, — у меня появилась младшая сестра… Ура! Я теперь не самая младшая!

Нетта насупилась, относясь к этой реплике как к чему-то оскорбительному.

А я… малодушно сменила тему:

— Что касаемо игрушек, все будет. Но после ремонта. Дождетесь?

Я подарила по улыбке каждой девочке.

— Хорошо, — Элли кивнула, а потом совершенно по-взрослому вздохнула и, протянув Нетта Лапку без лапки, произнесла: — Прости меня.

Нетта помолчала, взяла игрушку:

— Прощаю.

Вот и все. Проблема решена!

По крайней мере, одна из них.

— Мия может пришить лапу, — тут же решила следующую Элли. — Я могу ей отнести.

Нетта протянула порванного медведя девочке. А Анни за моей спиной тихо вздохнула.

— Ярослава, простите меня. Я…

— Ну, ты же не можешь с ними быть постоянно, — помогла я ей.

К тому же Анни тут вообще виновата ни в чем не была. Она тоже живой человек и не может двадцать четыре на семь держать всех детей в поле зрения.

И это даже хорошо.

Я бросила взгляд на Нетту, которая в порыве злости чуть было не проявила свой дар. Дар, о котором никому знать не стоит.

Надо будет поговорить… не только с девочкой. Но и с… с кем в этом мире можно поговорить о магии и спасении от инквизиции? Кому я могу доверить такую тайну? Кого расспросить?

Вряд ли Дэрия много сможет подсказать. Даже среди множества ее родственников вряд ли были те, кто скрывался от инквизиции.

Стук во входную дверь отвлек меня от размышлений. Нетта тихо стояла рядом все это время, будто дожидаясь наказания за содеянное. Или почти содеянное. Но я только взлохматила ей волосы и подарила улыбку.

Девочке сейчас нужна поддержка, а не наказания.

Стук повторился, и я пошла глянуть, кого там принесло. Эмили меня опередила, она открыла дверь буквально у меня перед носом.

— Здра-а-авствуйте! А я ваша сосе-е-едка, — елейно протянула стоящая на пороге Мэри. В ее руках красовался круглый румяный пирог на большом блюде. — Хозяйка дома?

— Дома, — недружелюбно отозвалась я, жестом попросив Миль заняться другими делами.

На порог Мэри на пустила, оперлась плечом о косяк и глянула на соседку красноречивым взглядом.

— А я вот, — сконфуженно протянула она. — С пирогом к вам, как и обещала…

Тем самым пирогом, в котором еще одна порция развязывающего язык порошка? Нет, спасибо.

Я тяжело вздохнула:

— Скормите этот пирог своим хозяевам. Как раз узнаете, почему они вас недолюбливают.

— Но, Ярослава, — попыталась было заспорить женщина.

Однако у меня не было ни сил, ни желания разбираться еще и с ней. Ремонт, опека — в конце концов, мне и без нее есть чем заняться. И пусть инквизиция хоть желчью захлебнется от того, что их план не сработал.

— А знаете что, Мэри? — я прикрыла глаза, а потом усмехнулась и за секунду до того, как развернуться к ней спиной, добавила: — Катитесь к черту, Мэри. Подругами нам не быть.

И насладилась звуком захлопнувшейся двери, победно улыбнувшись.

Если это сон, то один из самых лучших.

Я с недоверием смотрела на наполненный горячей водой чугунный чан, покрытый облаком благоухающей пены. До сих пор не верилось, что у нас получилось…