Чтение онлайн

Рена нахмурилась.

– Король не женит своего наследника на дочери приморского князя, - возразил Фенрис.
– Наверно, он подыщет невесту из Фарвеста, а если всё-таки захочет выбирать из своих, то возьмёт Вульпес Вейл. Род Вейл древнее, чем де Марис.

– Княжна Вульпес ещё малявка, ей даже тринадцати нет!

– Насколько я помню, у князя Кансера нет сыновей?
– негромко спросил отец, вмешиваясь в их спор. Он выглядел подавленным, но Рена сочла, что тому виной усталость.

– Нет, только дочь, - ответил Фенрис.
– Княжна Люна считается наследницей, но если старик Кансер удачно пристроит её замуж, то наследником будет его племянник Фишер де Марис.

– Ясно, ясно, - отец сцепил пальцы и погрузился в размышления.

Остаток дня прошёл в блеске приёмов и новых знакомств. Все двенадцать князей Ланда собрались в Розовом Дворце де Марис. Маленькая Рена приседала в неуклюжем реверансе перед августейшим лицом короля Леона XIII, королевой Изабо, принцем Лео, покровителем Фенриса, и красавицей-принцессой Леей. Столичный блеск их платьев и драгоценностей ослеплял девочку из Либры, как огонёк свечи легкомысленного мотылька.

Рена видела маму Фенриса Лекс д'Акве под руку с надушенным придворным, которого Фенрис представил как сьерда Публия Гранда из долины Агер. Рядом крутился и дедушка её брата, князь Пицес д'Акве. На первый взгляд это был сухой неприятный старик, но в его лице Рена заметила черты фамильного сходства с Фенрисом.

Мама брата очень понравилась девочке. Красивая, изящная, остроумная, она казалась Рене идеалом придворной дамы. Её волосы, перехваченные тонкой диадемой, пламенели, как осенние листья, а зелёные глаза сверкали, словно два изумруда. Поклонники ходили за ней толпами. Но несмотря на такую яркую красоту и всеобщую популярность, Лекс д'Акве вовсе не казалась высокомерной. Наоборот, она отнеслась к сёстрам Фенриса с простотой и сердечностью. Рена могла лишь только мечтать, чтобы в будущем она смогла стать похожей на леди Лекс.

Жизнь в южном княжестве была подобна сказке. Всё здесь казалось пропитанным морем, солнцем и солёным ветром. Каждый вечер гости князя Кансера собирались за пиршественным столом, где рекой текло вино, каждую ночь устраивались балы. Долгожданный турнир начался через два дня после прибытия Рены в Розовый Дворец.

Шумная толпа придворных заняла места на галерее, окружавшей турнирное поле. Фенрис с Ламианом успели занять для девочек лучшие места. Первой парой сражались незнакомые Рене сьерды, поэтому девочка не слишком внимательно смотрела на них.

– А с кем дерётся Фенрис?
– спросила Рена, ни к кому в особенности не обращаясь. Мама Фенриса, красавица Лекс, сидевшая рядом, обернулась и снисходительно посмотрела на девочку.

– Его противника зовут сир Улиус Роббер, - ответил отец, избегая встречаться взглядом с бывшей женой.
– Какой-то безземельный рыцарь.

– Скучно, - разочарованно протянула Рена.
– Много ли славы побить безземельного рыцаря? Я бы хотела, чтобы он сражался с князем.

– Ну не скажи, - леди Лекс усмехнулась.
– Я слышала, что этот Роббер зарабатывает себе на жизнь победами на турнирах. Безземельные рыцари нищие, как кроты, и им нечего терять. Так что в отличие от князей, которые выезжают на поле развлечения ради, он великолепно владеет копьём.

Её слова обеспокоили Рену. А вдруг этот рыцарь действительно побьёт Фенриса?

Рин в разговоре не участвовала. Серебристо-серые глаза сестры были прикованы к полю, где лошади сшибались грудью, ломались копья и закованные в железо рыцари вылетали из седла. Песок был усеян отколотыми щепками, вмятинами от упавших тел и редкими кровавыми пятнами.

Шестой парой выступали юный Сайгак д'Аренэ, младший брат князя Скорпиона, и сьерд Публий Гранд, лучший друг леди Лекс. Рена болела за Сайгака, потому что Фенрис рассказывал, что они вместе состояли в свите принца Лео, но желание девочки не осуществилось. Сьерд Публий выбил парня из седла с первого же удара.

Князь Скорпион д'Аренэ, самый молодой и красивый князь из двенадцати, выехал вслед за братом. Несмотря на то, что ему недавно перевалило за тридцать, князь Скорпион всё ещё не был женат, чем вызывал приступы неудержимого энтузиазма придворных дам. Противником д'Аренэ выступал Фишер де Марис, племянник князя Кансера. Он был так же молод, но далеко не так красив, как его соперник. Доспехи не могли скрыть объёмистое брюшко.

Бой произошёл очень быстро. Князь Скорпион выбил из седла сира Фишера, и оба удалились с поля, уступив место следующей паре. Потом принц Лео выбил из седла молодого княжича Рекса Дейнера. Квинт де Монтиум победил Доминуса де Виртутиса. В голове у Рены уже всё перемешалось. Длинные имена, цветные гербы на щитах, рыцари, вылетающие из седла - всё беспорядочно плясало у неё перед глазами, не удерживаясь в памяти.

А потом пришла очередь Фенриса.

Брат выехал на поле на статном гнедом жеребце, с копьём наперевес, красивый, как статуя бога Ай. Рена затаила дыхание. Какой же он всё-таки взрослый! Настоящий рыцарь! Пусть он победит!

Рыцари двинулись навстречу друг другу, как два железных вихря. Они сшиблись, но только поломали свои копья и снова разъехались. А в следующем столкновении Фенрис выбил противника из седла.

Рена кричала так, что чуть горло не охрипло. Она вскочила на ноги и подпрыгивала на месте всё то время, пока Фенрис ехал к своему шатру. Даже Рин казалась возбуждённой. Её белые волосы растрепались, на щеках зажёгся румянец, пальцы впились в деревянный бортик галереи.

– Наш сын стал настоящим воином, - негромко заметила леди Лекс, обращаясь к папе. Отец поморщился.

Не успела Рена успокоиться, как на поле выехал Ламиан. У девочки подкосились ноги, и она опустилась на сиденье, чувствуя, как бешено бьётся сердце. Он тоже должен победить, как и её брат!

Противником Ламиана был Дукс Арчер, наследник княгини Сагитты. Он был старше Ламиана, участвовал уже во многих турнирах, поэтому зрители, сидевшие рядом с девочкой, безоговорочно ставили на него. И только Рена верила в победу своего белокурого рыцаря.

Вера оказалась ненапрасной. Каурая кобылка Ламиана метнулась вперёд, словно стрела на гербе его противника. Белокурый рыцарь легко уклонился от удара вражеского копья и изящным отточенным движением выбил Арчера из седла. Зрители взревели.

Рена кричала, наверно, громче всех. Она была счастлива. Её брат и его лучший друг выиграли свои первые схватки. Чего ещё желать?

Рена II

На второй день турнира страсти накалились. Возбуждённые зрители делали ставки и громко обсуждали успехи или неудачи своих любимцев. Выбывшие из числа участников присоединились к зрителям, и на галереях стало ощутимо теснее.