Чтение онлайн

Кузнецов упал в воду. Вслед за ним свалился Мдраг, подняв в воздух целый сноп брызг. Волной Кузнецова отбросило к краю, на поплавки. Вода выплеснулась из бассейна, словно морская волна, и разбилась о стены. Все это сопровождалось оглушающим шипением и свистом, а также огромным количеством пара, взметнувшегося к сводам бассейна.

Женя почувствовал, что вода стала горячей. Не теряя времени, Кузнецов вылез и прижался к стене. Тем временем пар заполнил все пространство. Женя еще видел Мдрага, который корчился под водой на дне бассейна. Тело его раскалилось, вода вокруг бурлила. Женя успел отметить, что уровень воды в бассейне понизился. Затем пар полностью окутал его своими мягкими лапами.

Около минуты Кузнецов не мог сдвинуться с места, боясь в непроглядной паровой мгле ступить не туда и нарваться на Мдрага. За это время шипение утихло, а бурление воды прекратилось. Стало тяжело дышать – ведь помещение бассейна представляло теперь огромную парилку. Женя все-таки решился и двинулся вдоль стены. Он сделал несколько шагов и, наткнувшись на стул, едва не свалился в воду. Упав туда, он мог запросто свариться. Мдраг своим телом нагрел ее до кипятка.

Женя обогнул стул и продолжил медленное движение вдоль стены. Пар начал потихоньку рассеиваться, стало видно край бассейна. Женю беспокоил лишь один вопрос. Где сейчас находится Мдраг?

Пар продолжал рассеиваться, и Женя с удивлением обнаружил, что уровень воды в бассейне сильно понизился. Надо было скорее уходить отсюда, подумалось Кузнецову. В десяти метрах Женя увидел дверь в раздевалку. Пар конденсировался и ручьями стекал по стенам на кафельный пол. Женя продолжал аккуратно приближаться к двери, стараясь не поскользнуться. До двери оставалось восемь мет­ров... пять... Пар поднялся, теперь можно было разглядеть и весь бассейн, но Женя боялся оглянуться. До двери оставался один метр. Женя уже протянул ладонь к дверной ручке, как вдруг что-то схватило его за лодыжку.

Кузнецов закричал и глянул вниз Из бассейна высовывалась черная рука, которую покрывали белые отслаивающиеся хлопья. Женя дернул ногой, и неожиданно его лодыжка оказалась свободной. Женя отбежал к двери и обернулся.

Мдраг застыл на краю бассейна, наполовину погруженный в воду, рука его вытянулась на кафельном полу. Это был Мдраг, но Кузнецов его едва узнал. Костюм превратился в лохмотья и стал похож на сгоревшую бумагу. В некоторых местах он обуглился, но кое-где превратился в пепел, который размыла вода.

Лицо Мдрага выглядело ужасно. Оно было белым, бескровным, на правой щеке кожа отслаивалась белыми хлопьями. Под этой раной виднелась непонятная серая жижа. Губы Мдрага глубоко потрескались и посинели, словно он провел дней десять в Сахаре без воды. Трещины с губ переходили на подбородок. От носа также отслаивалась кожа. Радужная оболочка глаз исчезла, и на ее месте остались две черные дыры, словно выжженные в белках. От тела Мдрага по поверхности воды кругами расходились мелкие частички пепла и сажи. Кузнецов припал к двери не в состоянии пошевелиться. Мдраг вселял в него неимоверный ужас.

И тут Кузнецов увидел, как из-под руки Мдрага что-то блеснуло. Женя набрал в рот воздух, пытаясь прийти в себя. Там, где должен был находиться нагрудный карман пиджака, отражая свет галогеновых ламп, блестело «солнце». Женя не знал, будет ли у него другая возможность, поэтому он решил превозмочь свой страх и воспользоваться этим шансом.

Стремительно, насколько позволяло его физическое состояние, Женя метнулся к скорчившемуся телу Мдрага и, протянув руку, схватил и вырвал «солнце» из его тела. Именно из тела, как показал ось Кузнецову. Женя поднес «солнце» к глазам и закричал от боли. Диск был обжигающим. Пальцы разжались, и «солнце», звякнув, упало на кафель бассейна, попав в лужицу. Вода вокруг диска мгновенно зашипела, вскипела и испарилась.

Мдраг своим телом нагрел «солнце» до неимоверной температуры! Кузнецов посмотрел на свою руку. Она покрылась ожогами. Ладонь покраснела от соприкосновения с горячим золотом диска, чуть ниже на запястье кожа также

была сильно обожжена – Мдраг сжал его руку в переулке возле «Роллтон-Плаза».

Платком Кузнецов поднял «солнце», и вздох разочарования вырвался из его уст. От высокой температуры диск расплавился. Некоторые лучики изогнулись, два из них отломились.

– Проклятие!

Если отвалились те лучи, которые указывают на гору в ногах Иттлы, он так никогда и не узнает, где находится гора. Впрочем, и Бисбрук никогда не узнает, но какое ему дело до Бисбрука!

– Ихралам тварлахи... – прохрипело существо, именуемое Мдрагом. Женя настороженно следил за ним. Тот, раскрыв рот, в котором не было видно ни одного зуба, стал выбираться из бассейна. Его руки беспомощно скребли по кафелю, пытаясь за него зацепиться. Похоже, Мдраг потерял способность соображать, потому что рядом с ним находилась лесенка для выхода из бассейна.

Однако в своем желании выбраться из воды Мдраг проявлял неимоверное упорство. Он хрипел, скреб руками пол, и Кузнецов увидел, что плитки кафеля начинают двигаться. Одна из плиток сломалась под натиском пальцев Мдрага, и он тут же зацепился за обломленный край. Руки его напряглись, и Мдраг начал выползать из воды, подтягивая тело.

Кузнецов понял, что оставаться в зале бассейна больше нельзя. Открыв дверь, Женя выскочил в душевую, из нее – в раздевалку и оттуда в коридор.

Кузнецов бежал что есть духу. Стены коридора были увешаны разными таблицами со статистическими данными пловцов и их рекордов. Навстречу Кузнецову неожиданно попался старик, выходящий из сауны и мизинцем ковыряющий в левом ухе.

– Не ходите туда! – предупредил Кузнецов.

– Что? – не расслышал старик, продолжая свое занятие.

Женя махнул на него рукой и понесся дальше. Возле стеклянных дверей он остановился и прислушался. Шагов сзади не раздавалось. Женя открыл стеклянные двери и оказался в холле бассейна. Из холла вело сразу несколько таких же стеклянных дверей. «Администратор», «тренерская», «касса» и тому подобные. Прямо перед Кузнецовым через окно во всю стену открывался вид на улицу, которую он не знал. Очевидно, он оказался на другой стороне здания. Через улицу, в сотне метров, располагалась автозаправочная станция и авторемонтные мастерские «Амоко». Автозаправка пустовала.