Чтение онлайн

– Айоз?

– Бриол?
– удивился Айоз.
– Откуда ты здесь?

Эльф убрал свой меч и протянул Айозу его клинок.

– Мы пришли за тобой. Розелин и Тайра спят. Судя по твоему виду, тебе тоже не мешало бы отдохнуть.

– Приму это к сведению, - устало улыбнулся Айоз.

Что-то ее разбудило.

Роузи приподнялась, посмотрела на темный песок, на деревья, стеной высившиеся перед ней. Напротив спала Тайра. Вроде бы больше никого не было, но…

Какое-то движение в темноте. Она почувствовала, что кто-то стоит позади нее.

Чья-то ладонь закрыла ей рот. Роузи сделала попытку вырваться, но незнакомец прошептал:

– Тише, Розелин, так вы весь лес переполошите.

Голос был до боли знакомым. Она не успела даже подумать, как незнакомец ответил:

– Да, это я, Айоз. Только, пожалуйста, не шумите.

Он отпустил ее. Роузи подавила внезапно возникший порыв броситься ему на шею.

– Где ты был?
– шепотом спросила она.

– Долгая история. Может, расскажу ее утром.

– А где Бриол?
– только сейчас заметила Роузи отсутствие эльфа.

– Я здесь, - ответил Бриол, подходя ближе.
– Наблюдал с деревьев.

– Что… - Тайра приоткрыла один глаз и тут же оказалась на ногах. Меч сам собой оказался в ее руке.

– Вот это я называю теплый прием, - улыбнулся Айоз.

Тайра мгновение смотрела на него, затем облегченно выдохнула.

– Ф-фу, Айоз, а я тебя не узнала. Зачем же так подкрадываться?

– В следующий раз буду осмотрительнее, - пообещал маг.
– Извещу заранее о своем приходе.

– Ты был у Рузаны?
– снова вмешалась Роузи.

Айоз помрачнел.

– Лучше я расскажу вам все утром. Не хотелось бы нагонять на вас страх, но, боюсь, мы столкнулись не просто с амбициозной эльфодой. Вам лучше сейчас поспать. Завтра у нас будет трудный день.

– Почему?

– Потому что я теперь с вами.

Роузи улыбнулась. И в самой сложной ситуации не теряет чувства юмора. Айоз лег рядом с ней и обнял. Так приятно было ощущать его объятия!

Тайра уже храпела, Бриол снова скрылся в пышной кроне дерева. И, несмотря на предстоящие трудности, Роузи, перед тем как провалиться в сон, подумала, что теперь все будет хорошо, раз Айоз рядом.

Бриол разбудил их, когда солнце едва поднялось над горизонтом.

– Нельзя терять ни минуты, - говорил он.
– Раз нам не придется идти в этот проклятый лес, нужно как можно быстрее покинуть землю Рузаны. Где туннель, Тайра?

– Откуда мне знать?
– пожала плечами девушка.
– Я здесь впервые. Таррел говорил, что сам туннель прямой, как стрела, в нем заблудиться невозможно. Только вот где он находится, он не сказал.

– А может, ты прослушала?
– приподнял бровь Айоз.

– Нет, - кинула на него сердитый взгляд Тайра.
– Таррел сам не знает, где он. Единственное, что ему известно, вход в Мертвом лесу.

– Значит, нам все равно придется туда войти, - поморщился Бриол, вглядываясь в непроглядную тьму, начинавшуюся после первого же дерева.
– Ох, не нравится мне это.

– Мне тоже, - поддержал его Айоз.
– Предчувствие какое-то нехорошее. Тайра, ты уверена, что вход там?

– Можешь обойти пляж. Но я сомневаюсь, что ты найдешь что-нибудь, хотя бы отдаленно напоминающее вход в туннель. Здесь не то что пещер, даже валунов приличных нет.

– Что ж, выбор у нас невелик, - вздохнул Бриол.

– Да, - при воспоминании о том странном, подавляющем чувстве, заставляющем повернуть обратно, Айоз содрогнулся.
– Но это очень опасно.

– Не привыкать, - Тайра решительно шагнула к лесу, но Роузи схватила ее за локоть.

– Ты уверена, что нам стоит туда идти? Может, есть и другие пути?

Тайра выдернула руку.

– Других точно нет. Это единственный выход. Но вы можете подождать пиратов, они с большим удовольствием переправят вас на другой берег.

– Прости, - извиняющимся тоном произнесла Роузи.
– Я не хотела тебя обидеть.

– А я и не обижаюсь, - фыркнула Тайра.
– Ну что, идем?

Айоз не мог заставить себя сдвинуться с места. Этот лес очень напугал его, и маг был рад, когда выбрался из него. И теперь ему придется вновь идти туда. Испытать это жуткое ощущение, что ты пойман, как муха в паутине. Как пересилить себя?

Бриол заметил, что с Айозом творится что-то странное. Эльф подошел к нему и положил руку на плечо.

– Айоз, - произнес он шепотом, чтобы Роузи и Тайра, занятые спором, его не услышали.
– Что происходит?

– Я… я не могу идти туда, - Айоз кивнул на мрачный черный лес.
– Не могу. Я кое-как вырвался из лап этого жуткого места. Во второй раз оно меня не отпустит.

– Почему ты так в этом уверен?

– Этот лес питается магией. Розелин и Тайре ничего не грозит, а вот нам с тобой… - Айоз с трудом унял дрожь.
– Если с нами что-то случится, они попадут в когти Рузаны и Вассара. И тогда им конец.

– Тогда в наших же интересах как можно быстрее найти туннель и убираться отсюда, - Бриол направился к девушкам, которые уже собирались вступить в Мертвый лес.

Айоз помедлил еще мгновение, а затем, обреченно вздохнув, последовал за ними.

Он ожидал, что колдовская сила обрушится на него всей своей мощью. Но этого не произошло. Айоз закрыл глаза, задействовал свое магическое зрение и… ничего не увидел.

– Магии нет, - прошептал он.

– О чем ты?
– повернулась к нему Роузи.