Чтение онлайн

– Как дела?

– Хорошо. Мари снова начала работу над диссертацией. Я же, собираюсь вернуться к прежним занятиям.

Что ж, надеюсь, на её долю хватит неоткрытых тайн в искусствоведении. Которые, по возможности, она разгадает, не выходя из кабинета.

Такси, тем временем, остановилось и, выйдя, я оказался перед входом в… "Медвежий угол". Памятуя об обещании, данном бармену, не показываться на глаза, я невольно попятился но, встретив недоумённые взгляды обеих дам, только горестно вздохнул. Подумаешь…

– Это и есть ваше хвалёное местечко?

– Оно самое.

– И чем же, позвольте спросить, оно примечательно?

Я, конечно, и сам прекрасно знал, что лучше этой дешёвой забегаловки не найти во всём Париже, но захотелось услышать мнение принимающей стороны.

Олька прыснул в ладошку, а Мари томно закатила глаза.

– О, Юрий! Здесь порою собираются такие личности! Отпад!

Я малёк поудивлялся продвинутости местной молодёжи и мы вошли внутрь.

Тихонько усевшись за столик, я принялся ждать. Мари, похоже, была здесь частой гостьей, да и с Ольгой то и дело здоровались.

– Здесь раньше было не так уютно.
– Принялась щебетать Мари. Так, ничем не примечательная забегаловка. И только с приходом совладелицы это местечко приобрело теперешний шарм.

Я недоумённо огляделся в поисках каких либо изменений и, ничего не обнаружив, прожал плечами.

– Нет, нет.
– Поспешно заявила Мари. Никакой перестройки интерьера не было, и всё осталось, как и много лет назад. Но, с появлением Анны сюда стала заглядывать совсем другая публика.

Вот значит как. Хотя, Анна девушка приличная и, надо сказать, не лишённая интеллекта. Так что, нечего удивляться. Став хозяйкой ей, как видно надоело лицезреть каждодневные побоища и она железной рукой взялась за наведение порядка.

– А вон и она.

Мари тронула меня за руку и указала глазами на вышедшую из служебного помещения женщину.

Я же, кинув мимолётный взгляд, постарался съёжиться как можно больше и, по возможности, спрятаться под столом.

– Куда это вы?

– Да так… Шнурок развязался.

Ничего глупее я придумать не мог, а потому девчёнки звонко рассмеялись. И, естественно, сразу же привлекли к нашему столику внимание.

Когдатошняя моя, и случайная подруга всегда отличалась статью. И, пока она шла через зал, все взгляды невольно следовали за ней.

По мере приближения её лицо меняло выражения от радостно-удивлённого узнавания до какой-то детской обиды. И, став перед нашим столиком, она упёрла руки в боки.

– Явился, значит?

Стало так не уютно, что я готов был тотчас "перейти" и навсегда стереть это посещение. Но, с другой стороны, я не виноват, что так вышло. Потребовалось срочно спасать Ленку и на сантименты просто не оставалось времени.

Я снова вздохнул и пожал плечами, всем своим видом стараясь изобразить "как мне жаль", "не виноват я, это ж ясно" и "извини, так получилось".

Но Анна, умница эдакая, не стала устраивать вечер воспоминаний с битьём посуды и привлечением общественности. А просто, развернувшись, скрылась в подсобке.

И почти сразу же к нашему столику подбежали две официантки. Словно на скатерти самобранке на нём появились разные яства и бутылка Шампанского.

– За счёт заведения.
– Коротко бросила одна из девушек, исподтишка разглядывая нашу троицу.

Открыв бутылку, официантка разлила вино и тихо удалилась.

– А вы, оказывается, человек с прошлым.
– Ольга смотрела на меня во все глаза.

Я же снова постарался изобразить невинную овечку и, уткнувшись в тарелку, заработал челюстями.

Анна, всё же молодец, сделав широкий жест, не докучала, а потому я вскоре повеселел. Насытившись и довольно таки невежливо отклонив предложение Мари потанцевать, я, решив использовать нашу встречу "мелькнул" и принёс фолиант.

– Оля, вы не могли бы взглянуть?

Она с интересом взяла в руки толстенный и увесистый том и тут же углубилась в чтение.

– Откуда это у Вас?

– Знакомые дали полистать.

– У Вас, должно быть, очень странные знакомые.

У-у, девочка, ты даже не представляешь, насколько. Один "господин Аббат" чего стоит. Вслух же я спросил:

– Так, всё же, что это?

– Это одна из домовых книг. Когда-то, такой том хранился в каждом родовитом семействе. Но затем, лет триста назад, вдруг начались гонения на благородные фамилии. И, спустя век стало считаться, что подобных "Генеалогических древ" уже не осталось. Так что, просто не представляю, кто бы мог вам это дать.

Ну, предположим, про то, что книжка тайная, я и сам бы мог догадаться. И то, что неведомый Хозяин этой "Тихой обители" не любит конкурентов - тоже знаю не понаслышке. В данный же момент меня интересовало совсем другое. И, взяв из рук девушки книгу я открыл её в самом начале.

– Вы не могли бы мне разъяснить, что это?
– Я указал на рисунок, весьма точно изображавший те два куска сверхпрочного стекла, добытых мною в последнюю неделю.

Но, к сожалению, ничего нового она сказать не смогла.

Тут к столику снова подошла Анна и потянула мне пакет.

– Держи, подарок на память.

Я глянул на нее, а она, невесело усмехнувшись, объяснила.

– Здешний фирменный. Такой, как подавали два года назад.

Я невольно улыбнулся, ибо местный коктейль назывался "Белый медведь", а состоял - ежели кто не знает - из смеси шампанского со спиртом. И убить этим самым "Медведём" можно было насмерть.

– Спасибо, Ань. И… извини, пожалуйста.

– Чего уж теперь.
– И она, закусив губу, снова ушла.