Чтение онлайн

– Вик, – я мягко попыталась отстраниться от него. – Пусти меня, прошу. Мне неприятно.

Он сощурился. Затем неохотно ослабил хватку. Некоторое время мы молча смотрели на выступление, но я чувствовала, что за внешним спокойствием Вик вскипает внутри. Наконец он тихо сказал:

– Прости, чикала. Иногда я бываю сам не свой.

– Всё в порядке.

Но в порядке ничего не было: я часто думала, каким он был на самом деле, и оказалось – далеко не добрым и безответным Шикобой из Скарборо. Может, я совершила ошибку, согласившись поехать с ним? Но был ли у меня выбор, и не только потому, что я действительно любила какую-то его часть?

– Ну, брат?! – радостно воскликнул Микаэль. Он закончил своё выступление и стремительно поднялся на трибуну. – Видал, как я её там уделал?! А ты, Лесли?!

– Мы видели, – сдержанно ответил Вик и взглянул на меня. – Как тебе он? М?

Я безразлично пожала плечами:

– Я почти не смотрела.

– Врёт, – ухмыльнулся Вик. – Глаз не отрывала, клянусь, была в восторге! Вообще, надо признать, у тебя хорошо получается.

– Да?! Я дико польщён. Ладно, ребята, посмотрим, что будет дальше. Не загадываю, но мне кажется, вполне могу выиграть.

Мне было не по себе. Вик говорил с ним любезно, весело и дружелюбно, но я знала этот тон – плавный, мягкий голос Вакхтерона, который за секунду превращается из милого парня в разъярённого зверя. Я знала, что бывает с теми, кого он невзлюбил, и покрылась испариной, когда представила, что хороший парень Микаэль Россо получит нож в грудь за то, что я просто смотрела, как он скачет на лошади, и смотрела слишком увлечённо. А может, я себе это только придумала? Слюна царапнула сухое горло. Я хотела пить, но даже руку протянуть к стакану побоялась. Я искоса взглянула на Вика и вдруг встретилась с взглядом его потемневших глаз. Цветом как грозовое небо, они едва не пускали молнии. Если бы взглядом можно было убить, Микаэль был бы гарантированно мёртв.

– Ты глупый, – расхрабрившись, сказала я, взяв его за подбородок. – Если хочешь это услышать, я скажу. Кроме тебя, мне больше никто не нужен. Доволен?

Он помедлил, с ухмылкой сузил глаза, пристально рассматривая меня, и наконец недобро бросил:

– Кроме какого из двух меня?

Я поджала плечи, и мой взгляд стал блуждать по его лицу. Сейчас маски на нём не было, но это и не нужно, чтобы я помнила её резкие черты. Наконец Вик лениво отвернулся:

– Ладно.

Со всеми он охотно общался, словно ничего и не было. Я знала, что Вик ловко переобуется за секунду, и ему ничего не стоит быть лапочкой с одним и дьяволом с другим. Постепенно мой страх сходил на нет. Когда подошла его очередь, он ссадил меня с рук и бегло спустился к загону, натягивая бандану на лицо.

Буланая лошадь была упрямее серой кобылы. Она кружилась, крутилась волчком, билась боками о заграждение и даже упала на спину, стремясь скинуть седока. Вик поджал ей бока коленями и ни разу за отпущенное время не сошёл с неё и не упал. И, глядя на него, теперь я видела в седле Крика, весело улыбающегося мне под маской. Крика, которого радостно приветствовала гудящая толпа. Крика с лицом, спрятанным под яркой красно-синей банданой. Они не знали, кто такой на самом деле этот высокий мускулистый парень с тёмной косой – откуда им было знать?! Но знала я, и потому с испугом смотрела, как он поднимается ко мне на трибуну.

Всё оказалось совсем не так страшно, как я себе вообразила. Он вежливо подвинул Эдну и присел рядом со мной, обняв за плечо:

– Ну как ты? Устала? Может, хочешь в отель?

Я отрицательно покачала головой, не желая никуда уезжать, особенно с ним и особенно сейчас. Будто уловив моё настроение, он мирно продолжил:

– Хорошо. Скоро вся эта ерунда закончится, и мы уйдём в тень. Там и отдохнёшь, это я тебе обещаю.

Он не соврал. Все три участника в финале – Вик, Микаэль и ещё один темнокожий парень, Джои Уайт, – шли ноздря в ноздрю, но как возликовали Эдна и Пегги, узнав, что Вик всё же оказался удачливее и выиграл по очкам и мастерству выездки, притом, судя по всему, неплохую сумму. Он отмахнулся и сказал, что выигрыш, как всегда, нужно будет поделить между всеми, кто участвовал в подготовке к заездке. Я сочла это более чем справедливым и немного повеселела, когда мы ушли с трибун и отправились – как Вик и обещал – в тень под густыми раскидистыми деревьями. Там Вик расположился прямо на выжженной солнцем, редкой траве, снял куртку и кинул её, чтобы я села поверх.

– Тебе здесь нравится? – немного помолчав, спросила я, устраиваясь на замшевой куртке поудобнее и перебирая на ней бахрому.

Вик сонно зевнул, вытянувшись рядом со мной. Он лёг на спину, с задумчивым видом положив голову на мои колени. Серые крапчатые перья в его косе приятно щекотали кожу, и я запустила в волосы пальцы, массируя кожу. Вик прикрыл глаза.

– Вот сейчас мне здесь взаправду нравится, – сказал он.

Мы отдыхали на Потлаче до самого вечера, пока не запалили костры. Тотемы в свете пламени казались древними статуями из прошлого. Люди сколачивались в небольшие группы, одни племена смешивались с другими. Дядюшки попрощались с нами ещё после соревнований, но теперь, когда мы с Виком гуляли по территории Фестиваля, крепко держась за руки, я дёрнула его за рукав куртки и изумлённо указала на сцену:

– Смотри!

Он беспечно уставился на неё, пожал плечами:

– Что так тебя удивляет?

Я смотрела на Адама и Теодора, поднявшихся на деревянный помост. Они были по-прежнему одеты в простые белые рубашки и чёрные брюки. Индейские украшения и длинные чёрные волосы подчёркивали их аутентичность, и они выглядели – оба – достаточно интересно, чтобы зрители смолкли.

– Хотелось бы сказать вам одно, ребята, – громко произнёс Теодор и окинул взглядом собравшихся. – Яоио-кипи! Добро пожаловать на Потлач!

Толпа откликнулась радостными криками, свистом, хлопками. Вик не стал исключением и аплодировал вместе со всеми.

– Мы рады выступить одними из организаторов Праздника Даров и напоминаем, что основной посыл у фестиваля – мирный, – продолжил Тео. – Мы хотим показать собравшимся быт и традиции племён коренного населения Америки, а также то, как прежде развлекались наши предки. Каждый смог найти на Потлаче местечко себе по вкусу. Во всяком случае, мы надеемся на это!

– И простите нас все те, кто жаловался на ужасную жару, – вдруг добавил Адам, – я говорил Теодору, что собраться на побережье, держа в руке стакан с коктейлем и под зонтиком, будет лучше, но он всё кричал про историческую достоверность, так что…

Кто-то рассмеялся. Мы с Виком с улыбками переглянулись.

– Так что в другой раз я просто проигнорирую младшего брата и поставлю везде кучу надувных бассейнов. И мы будем там отмокать посреди прерии. У меня всё.

Насколько были непохожи два брата? Пожалуй, слишком. Адам и Тео лишь выглядели одинаковыми, но оказались совершенно разными людьми с разными точками зрения абсолютно на всё – и таким же разным поведением. Сойдя со сцены, они подошли к нам и заспорили, как распланировать дальнейший отдых.