Чтение онлайн

– Он заброшен вашими воинами, ведь последнее землетрясение изрядно испортило и саму крепость, и дорогу к нему. Но давайте сначала познакомимся, - гайратянин остро сверкнул чёрными глазами.
– Моё имя Дэй Фахир. Вам я, возможно, известен, как Песчаный Змей.

Я вздрогнула и присмотрелась к мужчине внимательнее. О Песчаном Змее слышали многие. Он был гайратским шпионом. А когда его раскрыли и попытались уничтожить, он бежал с четырьмя стрелами в теле, разбив отряд из двенадцати хорэмских воинов. Было это семь лет назад, и с тех пор он успел стать легендой в военных кругах.

– По вашему лицу я вижу, что о себе могу не рассказывать. О вас же я знаю только то, что вы - бывший маг Дракона. И насколько я знаю, такие люди, как вы, добровольно браслеты не снимают, - он поднялся и подошёл ближе, скрестив руки на груди. Я невольно взглянула на свои запястья. Чернила были небрежно стёрты, и белый след виднелся отчётливо.

– Символы Фэй Дэ не рисуются чем попало и как попало, - неожиданно прозвучал голос с непривычным акцентом. Я обернулась. В дверях, скрестив мощные руки на груди, стоял молодой сигианец в кожаных доспехах. За спиной его торчали рукояти катан, а по предплечьям вились чёрные символы. Я удержалась от пристального разглядывания, хотя вживую такие татуировки видела впервые. Тёмные раскосые глаза сигианца внимательно изучали моё лицо.

– Мы отвлеклись, - напомнил Песчаный Змей, вновь завладев моим вниманием.
– Я бы хотел услышать ваше имя, звание, которое, не сомневаюсь, было высоким, и причину, по которой вы лишены права на магию.

Чёрные глаза Фахира способны были, наверное, из мёртвого тела вытащить истину. Первым порывом было рассказать всё как есть. Удержала только воинская честь. Подданный короны Хорэма не обязан исповедоваться перед иноземным шпионом.

– Лиа Тереа, - я ограничилась именем, и то лишь потому, что своё он скрывать не стал.

– Лиа, - с чуть заметной усмешкой протянул гайратянин, - похоже, вы не совсем понимаете, где оказались. Как и то, что вашу дальнейшую судьбу я решу, когда услышу ваш ответ.

– Ваш тон заставляет поверить в ваше право вершить судьбы, но человек так странно устроен, что ему всё нужно знать наверняка, - я скопировала его усмешку.
– Вы не связали меня, не отобрали оружие, значит, ваше уважение ко мне позволит вам сказать мне хоть что-нибудь о том месте, в котором я оказалась. Юноша за моей спиной смотрит на вас как на командира, хоть и довольно смело. Вы командир чего?

Змей покачал головой и улыбнулся уже вполне открыто.

– Вы умеете задавать вопросы. Хорошо. Вы оказались в тайной обители Братства Лишённых Права.

Я снова оглянулась на помрачневшего сигианца. Лишённые Права? Целое братство приговорённых и сбежавших?

– И я, как вы изволили заметить, командир. Глава братства. Дэй Фахир, лишённый права на жизнь. Нет, не за шпионаж, - он покачал головой, а я мысленно обругала себя. У капитана тайной гвардии не должно быть написанных на лице мыслей.

– Меня приговорил Гайрат, а не Хорэм. За проваленное задание, - Змей прищурился.
– Может, теперь расскажете, за что вас лишили права на магию?

– Не только на магию, - сдалась я и начала рассказывать. Когда я закончила, усмешку во взгляде гайратянина заменило уважение.

– Ваша страна тоже не ценит своих достойнейших слуг?
– Змей повернулся ко мне спиной и стал разглядывать узкую полоску неба в бойнице.

– Я не осуждаю ни свою страну, ни корону, - возразила я.
– Мой приговор вынес мне один человек, а не вся страна.

– Если бы я родился в Хорэме, я, вероятно, тоже был бы патриотом… Хотя… на урождённую хорэмку вы не сильно похожи. Кто вы?
– он вновь посмотрел на меня.

– Если бы я знала… Обычно все предполагают во мне дитя пустынь, - я пожала плечами.

– Гайратянку я бы узнал и вопроса бы не задал, - покачал головой Фахир, - а народа с таким сочетанием черт, как у вас, я не знаю. Смуглая кожа вполне могла быть дана солнцем Гайрата. Но зелёных глаз моя страна не рождала никогда. Да и волосы ваши не достаточно тёмные для Гайрата. Как и не достаточно светлые они для стран вашего материка.

– Я этими вопросами уже тринадцать лет задаюсь, - я пресекла дальнейшее обсуждение моей внешности.
– Вы, кажется, сказали, что, услышав мой ответ, решите мою судьбу?

– Я могу предложить вам два варианта. Первый - вы вступаете в братство.

– А второй?
– спросила я, потому что пауза затянулась.

– Вы увидели нашу тайную обитель, меня и Ли Сен Тана в придачу. Вам надо объяснять, какой второй вариант?

– Нет, это было ожидаемо, - я оглянулась на дверь. Даже если захочу бежать, шансов мало.
– Чем вообще занимается братство?

– Пытается выжить. Мы выбираем места, где нас не знают, и живём тем, чем позволяют наши умения. Ли Сен Тан, к примеру, обучает владению клинком. Иногда я собираю братьев и даю им задание, - голос Змея звучал легко и непринуждённо.

– И в чём эти задания состоят?

– Кого-нибудь найти, - ответил вместо Фахира сигианец.
– Иногда убить, иногда помочь.

– Песчаный Змей раздаёт старые долги?
– я пристально посмотрела на гайратянина.

– Можно и так сказать. Но долги бывают не только мои. Вот вы, например… Хотели бы кому-то отомстить?
– чёрные глаза прожгли насквозь, заставив сердце биться быстрее.

Я вспомнила исполнителя, читавшего приговор, судей, командора, сорвавшего с меня браслет…

– Мне некому мстить, - уверенно сказала я.
– Никто не нанёс мне оскорбления. Мой враг - сковавший исполнителей закон.

– То есть, врагов у вас нет, - усмехнулся Змей.

– Я думаю, у неё и друзей нет, - Ли Сен Тан оторвался, наконец, от стены и подошёл ближе.
– Долг, честь, верность короне и ни минуты собственной жизни, - по лицу сигианца невозможно было понять, насмехается он или холодно констатирует факт.