Чтение онлайн

— Оу, да ерунда. Я упал в сточные воды Аквариуса, а ты и сам прекрасно знаешь, что вода — это дополнительный заряд бодрости для меня. Потом меня нашли роботы Германа и отнесли в Лимитериум, где злобный профессор любезно одолжил мне свои импланты. Спросишь, как я нашёл тебя? А всё просто: на старой базе были карты этого города. Я удивлён тем, что ты впустил врагов в свою усадьбу.

Дан продолжил смеяться, а Смог с шоком смотрел на лидера команды «Кощей», который совершенно не изменился с их последней встречи. Казалось, будто Абсолют Защиты и вовсе не участвовал ни в каких схватках, поскольку его тело было бодрым, отдохнувшим и полным сил. А ведь второй лимитериец прекрасно помнил тот момент, когда Хог воткнул когти Гепарда в туловище лимитера и вырвал ему рёбра, после чего сбросил с летающего корабля.

— Ты ведь должен был умереть, — тихо повторил Смог.

— Хе-х! Непобедимые не умирают, — грозно улыбнулся Дан, обнажив хищный оскал. — Меня нельзя победить, а уж тем более нельзя уничтожить.

Лимитерия. Остров «Пурган». Лимитериум. 2033 год.

5. Бёрн начал рассказ с самого начала. Точнее, даже не так — он рассказывал от настоящих событий и затрагивал самые забытые воспоминания, о которых никто не знал. Всё началось с того злосчастного разговора, когда Владимир предложил ещё молодому капитану звание за годное задание. Всё состояло в том, чтобы Бёрн втёрся в доверие находящейся в депрессии Элли и привёл её в чувство. Затем пошёл рассказ о том, как молодые эрийцы начали водить дружбу, что очень удачно складывалось для эрийского полковника. Постепенно задание, данное Бёрну, начинало приближаться к финишу.

Эта история заставила удивиться не только Элли, но и Хога с Алисой. Последние так вообще были в огромном шоке, поскольку первый мало что знал про эрийку касательно прошлого, а второй всегда казалось, что брат познакомился с её сестрой исключительно по работе или случайно. Зато Элли получила некоторые ответы на свои вопросы и частично смогла успокоиться. Теперь ей стало понятно, почему Бёрн так долго увиливал от отношений с синеволосой, а потом уже, когда произошло осквернение печати, военный, наконец, решил предложить отношения лидеру команды «Серп». Это было не по плану Владимира, который предполагал подобное ещё раньше, но Бёрн старался до последнего держать всё под личным контролем, боясь потерять подругу.

Также Элли стала понимать ту самую причину, когда Бёрн изучающе интересовался Хогом во время разговоров. Раньше девушка думала, что военный просто хочет подружиться с волонтёром, ну или обсудить его подобно бабкам на базаре. Оказалось, что нет. Как только Бластер узнал о том, что Лимит обладает биологическим Амулетом Коло, он стал часто поглядывать в его сторону, поскольку в голову Абсолюта Силы с каждым днём приходили дурные мысли о том, что лимитерийский принц мог и не погибнуть. Этой теории Бёрн придерживался достаточно, но что самое главное — он не рассказывал об этой находке даже Владимиру. Лидер команды «Пламя» искренне надеялся, что ошибается насчёт хэйтера, но в один день для него всё изменилось.

— То есть, когда мы увидели фотографию Хога, Евпатия и Елены, ты сразу вспомнил о своей версии? — тихо уточнила Элли.

— Да. Я всеми силами постарался изобразить удивление. Да, я, конечно, был удивлён, однако не новизной, а догадкой, — рассказывал Бёрн, продолжая удивлять остальных. — С той самой поры я и понял, что эри-венерийская принцесса находится в одной команде с лимитерийским принцем.

— Но потом-то ты увидел, что их двое, — напомнила ему Алиса.

— Совершенно верно. Появление двух абсолютно похожих друг на друга лимитерийцев сбило меня с толку. Тогда я сказал, что остаюсь в Москве, ибо меня могут вызвать на расследование к сектору «Лунь»… Я солгал! Когда вы уехали, я встретился со своей командой и отправил их на сектор, а сам засел в Московском «Архиве», чтобы тщательнее изучить историю Лимитерии. К сожалению, я ничего не находил по своим вопросам, а эта история про фальшивку стала для меня бельмом на глазу. Хотелось понять, кто из лимитерийцев является настоящим принцем. С одной стороны, второй лимитериец на принца смахивает больше, чем первый. Но если на это дело посмотреть с другой, то сразу же вспоминается традиция «Круговорот». Ещё на секторе мы увидели, что второй лимитериец относится к охотникам стихии Земля и не имеет никакого сходства с Огнём, когда как первый идеально подходит по параметрам благодаря стихии Воздух. И вот тут я задумался над тем, что кто-то нам попросту солгал.

Бёрн тяжело вздохнул, а потом достал из кармана сигарету и закурил. Хог сделал то же самое, после чего Элли и Алиса предпочли отойти на два метра от курящих, поскольку не переносили табачного дыма. Но Лимит просто хотел курить, да и огненный охотник подал ему свежую мысль насчёт этого. Что касалось Бластера, то его брови были сдвинуты, а лоб покрылся морщинами от раздумий. Военный даже не обращал внимания на то, что пепел от сигареты падает ему на обувь.

— Свежие теории начали меня посещать лишь тогда, когда похитили Алису, — сказал Бёрн и продолжил: — Пытаясь вычислить личность настоящего принца, я совершенно позабыл о том, что моя младшая сестра тоже является принцессой, причём у неё действительно наблюдается идеальное сходство со вторым лимитерийцем благодаря стихии Вода. Тогда-то меня и посетила мысль о том, что принцев тоже может быть двое. Почему? Потому что «Круговорот» задействован образом: Воздух, Огонь, Земля, Вода. Всё по кругу. Об Алисе никто не узнал, потому что я укрыл её от старейшин ещё заранее, посему предположил, что подобное могло случиться и с кем-нибудь из братьев Коловратьев, — военный выдохнул и приложил указательный палец к своему виску, после чего закрыл глаза. — К сожалению, на тот момент я дрался с Даном, Бароном и демоническими тварями, поэтому у меня не было времени, чтобы тщательней поразмышлять над «Круговоротом».

— Почему ты никому не рассказал правду? — задумчиво поинтересовался Хог. — Тебе ведь верили многие. Зачем ты так поступил?

Бёрн приоткрыл глаза и странно посмотрел на Лимита каким-то осмысленным взглядом. Затем выкинул недокуренную сигарету и повернулся ко всем спиной, после чего подошёл к краю платформы. Рубиновый взгляд, полный тяжести и задумчивости, упал на горящий внизу город.

— Будем реалистами — повторилось бы подобное, что на острове «Пурган», только хуже, — вздохнул Бёрн, скрестив руки на груди. — Зная амбиции и характер Эл, я с точностью могу предположить, что она попыталась бы полезть на рожон, чем и нажила бы себе проблем.

— Вообще-то…

— Элли, я прекрасно знаю, о чём говорю! — нахмурился Бластер, перебив её на полуслове. — Напомнить тебе про канализацию в Ростове-на-Дону, когда вы на пару с Первым едва не утонули?

— Ладно, продолжай! — с досадой отмахнулась Элли.

— Узнай Алиса настоящую правду о себе, то она поступила бы следующим образом: начав искать лимитерийского принца, не получила бы ничего. Тогда попробовала бы наладить общение с кем-нибудь из преступников, поскольку криминальный мир знает гораздо больше, чем федеральный. Затем стала бы уязвимой в силу своей жертвенности, ну, а там и до поломанной жизни недалеко.

— Почему ты решил, что я поступлю именно таким образом? — недовольно спросила Алиса.

— А разве нет? Алиса, ты до сих пор не можешь пройти мимо магазина с питомцами. Вечно липнешь к стеклу и смотришь на них влюблёнными глазами.

— Эй! — как ни странно, но эрийка тут же покраснела от стыда и предпочла замолчать.

— Элли — ты уязвима в силу своих амбиций. Алиса — доброта реально когда-нибудь тебя погубит. Но я отошёл от темы, — Бёрн снова закрыл глаза. — Да, мне пришлось скрывать эту правду от вас долгие годы, благодаря чему вы получили то, что ждёт вас в России: дом, деньги, популярность, доброе имя, отличные компаньоны, хорошие друзья, всевозможные удобства, а также прекрасная возможность построить себе золотую карьеру, — Бластер закурил снова. — Таким макаром Эл получила бы военную должность и нашла себя в союзе «Медведь», а Алиса смогла бы отлично зарекомендовать себя либо в журналистике, либо в психологии. Всё просто, понятно и коммуникабельно.

Бёрн сделал глубокий вдох и выдохнул много сине-серого, сигаретного дыма, после чего повернулся к охотникам лицом. Теперь его взгляд похолодел и стал вновь таким же, каким и был раньше: грозным, сильным, решительным и собранным.

— Знаете, что было бы, расскажи я вам, Эл и Алиса, с самого начала? Нет? Так вот, у вас было бы это! — Бёрн нахмурился и указательным пальцем указал в сторону горящего города, а также разрушенного будущего. — Вот ваша правда, вот. Вас это успокоило? Вы стали счастливыми? С вами всё в порядке после пережитого? Вы так хотели узнать правду — пожалуйста, вот она. Скажете, что я утрирую? Да нет, ребята, как раз-таки не утрирую! Сейчас или ранее — это не важно. Как бы то ни было, ты, Эл, ничего не получила бы с этой правды, потому что твои глаза видели не светлого принца, а придурка, который вечно поднимает публику на уши, — военный слегка дёрнул бровью, тем самым давая понять, что аргументы у него железные. — Что касается тебя, Алиса, то ты бы попёрлась искать тёмного принца, а тот тебя бы попросту убил, потому что ты — потомок Эрия. Та ложь, которую придумал Владимир, а я помог осуществить, подарила вам спокойную жизнь и удобства, о которых стоит мечтать. А что подарила вам правда, м? Не подумай, что я смеюсь над тобой, Эл, но вряд ли ты осталась довольна подарком Чародея.