Чтение онлайн

Юля сморщила нос. Здешний запах был отвратительным.

— Братва явно в спешке отсюда валила, — предположил Хог.

— Странно, что здесь нет тел. Кого-то тут точно скушали, я уверена в этом, — поделилась мнением Юля.

— Есть догадки, кто мог людоедом здесь поработать?

— Возможно, упыри. Только они по ночам на охоту выходят и держатся подле кладбищ. Стало быть, мы либо возле чьих-то захоронений, либо пировали здесь не вурдалаки.

Лимит закивал головой.

— Можно вопрос?

— М? — Где ты всему этому научилась? Ну, ремеслу охотничьему, стрельбе и так далее, — поинтересовался Хог. — Не думаю, что кэп тебя успела за три месяца так здорово натаскать. Или Макс…?

— Не-е, папа мой не боец. Он учёный. А насчёт Элли ты прав: я, когда вступила в команду, уже всё умела, — ответила Юля.

— Значит…?

— Меня мой брат научил.

— Вот как? Странно, что Макс ничего про сына не сказывал.

— Он мне не родной. Скорее, двоюродный, если не троюродный. У нас клановая ветвь разная.

Лимит не врубился. Сахарова вздохнула.

— Мой брат — чистокровный лимитер. Я — нет. По этой причине и пользуюсь «Стрый-льверами», потому что не могу напрямую колдовать, как это делают Элли или рыжий дуралей. У меня лимитийские корни.

— Ну, это я понял сразу. Не думал, правда, что твоя связь с моей родиной так сильна. А где твой брат тогда? Он живой?

Юля рассмеялась.

— Мой братец живее всех живых. Скажу даже больше — он был самым лучшим охотником-волонтёром на нашем кордоне, непобедимым, всесильным и популярным. Все его обожали, все от него без ума были. Да и сейчас слава о нём не сходит на нет — по-прежнему братишку моего ждут, хоть и понимают, что назад он вряд ли вернётся.

— Ты прям восхищаешься им, — заметил потомок Лимитеры. — А чего назад не вернётся?

— Потому что он пополнил ряды военных охотников и сейчас несёт верную службу союзу «Медведь». Его, кстати, Алексом зовут. Может, слышал?

Хог кивнул. Не то, чтобы хорошо, но отчасти знаком он был с историей о бравой троице волонтёров, что считалась лучшей командой на кордоне до появления «Серпа». Состояла она из Хексы, Брома и Алекса, который её возглавлял. В своё время эти ребята совершили немало подвигов на Алтийском море: они исследовали больше двадцати опасных островов, с вылазок всегда возвращались с богатыми трофеями, а слава о непобедимой «Молнии» распространилась даже за пределами Росскеи.

Около двух лет команда «Молния» сохраняла за собой статус самого лучшего волонтёрского отряда на кордоне «Луч», прежде чем решила распуститься. О причине данного решения знали только молниеносовцы, тогда как охотники только кумекать по сему поводу могли. Просто в один прекрасный день Алекс объявил о своём уходе и покинул Росскею. Отсутствовала и Хекса, вернувшаяся, правда, спустя год, но оставившая вылазки в прошлом ради посвящения самой себя… неясно, чему. Бром после роспуска команды сразу же заделался трактирщиком и, в целом, не сказать, чтобы унывал теперь. Как ни глянь на него — вечно улыбчив и доброжелателен к людям.

Зато Хог теперь понял причину неуёмной жажды Сахарова к исследованиям, к науке. В нём лимитийская кровь, смешанная с чьей-то ещё, себя проявляла. Ведь лимитеры не столько к силе тянутся, сколько к знаниям (даже если они полукровки). И Юля была такой же, несмотря на свой несколько бунтарский нрав, который девушка старательно маскировала.

Может, потому Хог с Юлей и поладил с первых дней, интуитивно в ней земляка почувствовав? С Орфеем ситуация аналогичная: он, как аквариец, имеющий отдалённое родство с лимитерами, тоже охотно на дружбу пошёл. Вот с Эсом, а уж тем более Элли всё было иначе. Кортиец, будучи эрийцем на минималках, не сразу стал товарищем. Про Эрию вообще молчать следовало.

Но… всё это, безусловно, были доводы бродяги без прошлого. Чисто на подумать.

***

— Лишь бы у них всё было хорошо, — Орфей очень сильно переживал за Хога и Юлю. Они, как разведка, в самое пекло шли, где неизвестно, что может быть.

— Ой, да не парься. Нормально всё будет, — а вот Эс был спокоен. Разве что бездействие его печалило, ибо парень тоже хотел побыть на передовой, силушкой богатырской с супостатами померяться — а ему велели присматривать за Орфеем. Вот уж действительно трагедия.

С другой стороны, сие логично: конь и слон на шахматном поле всегда передовые позиции занимают, нередко в паре работают. Ладья же напротив — держится в тылу до поры, до времени, пока ей не представится возможность либо с королём рокироваться, либо самой походить. Тут уж момента ждать надо, коего может и не быть.

— Кстати, пацанчик, — вдруг заговорил Эс. — Пока мы ждём наших — не против немного поболтать по душам?

— Эм-м, — Орфей растерялся. Обычно компанейский Корт не тянулся к общению с немногословным Якером, а тут неожиданно сам предложил поговорить. — Н-ну можно. А о чём?

— Да о всём. Например, о твоей сестре.

— Почему о ней?

— Ну ты шо, сябра? Я ж бабник, — усмехнулся пирокинетик. — Какой ловелас упустит возможность узнать о такой… мм… талантливой и удивительной даме?

— Если хочешь знать, какие в её вкусе парни, то мне тебя обрадовать нечем. В смысле, я сам не знаю.

— А что ты о ней знаешь?

Блондин вопросительно уставился на рыжика.

— Ну хорошо, хорошо, — Эс трактовал свой вопрос иначе. — Как она выглядит?

— Ну… у нас с сестрой цвет волос одинаковый. Только у неё они длиннее. Глаза жёлтые, как у Элли. Роста она приблизительно Юлиного, может, чуть выше. Возраст: двадцать лет.

— Напомни, сколько вы не виделись?

— Полгода.

— Полгода, значит, — Корт интенсивно зачесал подбородок, устремляя взгляд куда-то далеко.

Орфея такой интерес Эса к его старшей сестре начинал настораживать. Ибо мальчишка не глупым был и прекрасно помнил, как на имя пленницы сегодняшним утром отреагировал Корт. Конечно, всё выглядело так, будто пирокинетик просто едой подавился и на балкон курить пошёл — но блондин уже тогда почуял неладное. Ибо, вернувшись, Эс, изначально не планировавший участвовать в освобождении некой Блейз, внезапно изменил своё решение. Совпадение? Или…?