Чтение онлайн

Плащ Шерон был порван в нескольких местах, лицо бледно, а волосы, не защищенные упавшим с головы капюшоном, намокли от дождя.

– Я… в порядке. Спасибо. Вы вовремя появились.

– Еще бы, – ответила сойка. – Они бы сожрали тебя. Пришлось нам за тобой побегать, указывающая.

– Побегать? – Девушка наконец перевела взгляд на акробата, и ее брови удивленно взметнулись. – Тэо?

Он улыбнулся, радуясь, что она его помнит, и представил свою спутницу:

– Это Лавиани. Мы вместе плыли из Варена.

В серых глазах девушки появился неподдельный интерес:

– Ты тоже была на корабле? В этом году море расщедрилось, раз отпустило сразу двоих. Вы направляетесь к парому? В Хормуз?

– Да, – быстро произнесла сойка, прежде чем Тэо собрался пуститься в объяснения.

Он глянул на нее удивленно, но не стал возражать. Решил отложить разговор до более подходящего времени.

– Хорошо. Значит, нам по пути. – Шерон отбросила палку, которой защищалась. – Лучше держаться вместе, если скрэги вернутся.

Тэо посмотрел на трупы:

– Гадкие твари.

– О да. Я не ожидала встретить их. Последнюю крупную стаю перебили года три назад. Но в вересковых пустошах много укромных нор и древних развалин. – Девушка подняла с земли свою грязную сумку. – Дайте мне минуту, пожалуйста. Я заберу кинжал.

– Девка-то не рохля, – с усмешкой сказала Лавиани акробату. – У нее, в отличие от тебя, есть нож, и она знает, куда его втыкать.

– Какого Скованного ты не дала мне объяснить? – прошептал тот.

– Я дурной акробат, и со мной еще дурная старая тетка. Мы только что говорили с шауттом, и тебе от него большой привет. Нельзя ли присоединиться к путешествию на Талорис? Так, что ли? – прошипела сойка. – Рыба полосатая! Пусть она сперва привыкнет к нашим рожам. Поговорим в деревне.

– Поговорим о чем? – Девушка встала рядом с Тэо, и тот подумал, какая она по сравнению с ним маленькая.

– О дальнейшем пути, – ничуть не смущаясь, ответила Лавиани. – Мы все спорим о ерунде. А надо идти.

– Я готова. – Указывающая решительно набросила капюшон на голову, перекинула сумку через плечо.

Из-за деревьев пару раз доносились отдаленные доносился отдаленный кашель скрэгов, впрочем, звери не спешили возвращаться.

– У тебя интересный акцент, Лавиани, – сказала Шерон, когда они вновь оказались на открытом пространстве, среди камней и вереска, а лес остался позади. – Ты ведь родилась здесь?

– Да. Но жила на юге какое-то время.

– А ты, Тэо? То, как ты убил скрэга. Никогда не видела ничего подобного…

– Он акробат. – Сойка поглядывала по сторонам и не убирала руку с ножа.

– Вот как? Ты выступаешь в настоящем цирке?

– Выступал, – улыбнулся он. – Пока ищу новый.

– Ну, здесь ты его точно не найдешь. – Шерон сунула озябшие руки в рукава. – В нашу глушь редко приходят люди с материка. Заблудившиеся пугают слишком многих.

Тэо вспомнил существо, рвущееся на цепи:

– Тебя это удивляет?

– Нет. Но когда часто сталкиваешься с тьмой, воспринимаешь ее как обыденность. – Девушка грустно улыбнулась. – Мы родились в этом мире и живем, принимая его. Раньше, до Катаклизма, все было иначе. Никаких заблудившихся, никто не запирался на ночь и не нес стражу. Летос изменился, а вместе с ним и привычный уклад. Те, кто родились здесь, другой жизни просто не знают.

– Ты сожалеешь об этом?

Она задумалась на несколько кратких мгновений:

– Я не могу сожалеть о том, чего не видела и не знаю. Мой учитель говорит, что после Катаклизма от Летоса остались лишь жалкие останки. Ведь страны и города как люди. Они рождаются, растут, набираются сил, а потом умирают.

Лавиани презрительно скривила губы:

– Неплохое сравнение, девочка. Мертвое герцогство, вот как называют нашу землю на материке.

– Мне жаль, что я вижу Летос в упадке, – задумчиво произнес Тэо, помнивший яркие сказки из своего детства, в которых страну альбатросов описывали как самое прекрасное место на земле.

– Ищи в жизни плюсы, акробат. Глупо жалеть о прошлом. – Лавиани говорила без всяких эмоций. – Теперь Летос никому не нужен, и это даже хорошо. Десяток островов, половина из которых не заселена, четыре крупных города и какое-то количество деревень на берегах фьордов. Даже соседи не желают завоевывать эту дыру.

– С этим не поспоришь, – согласилась Шерон. – Я слышала, что другие герцогства часто воюют друг с другом. Гибнет множество людей. У нас такое невозможно. Война ведет к заблудившимся. Поэтому на Летосе нет войн и практически нет убийств.

Она отметила, что свет стал более тусклым, солнце, прячущееся за тучами, медленно уползало за далекие сопки, и пошла быстрее.

– Но вы ведь привыкли к соседству с ними? Со времен Катаклизма прошла тысяча лет, – сказал Тэо.

Шерон покачала головой:

– На мой взгляд, к ним нельзя привыкнуть. Смерть, пускай ты ее и ждешь, всегда приходит неожиданно.

– Даже для указывающих?

– Даже для меня, – серьезно произнесла та. – Дар не делает меня особенной, Тэо. Указывающие такие же люди, как и все остальные.

Лавиани коротко рассмеялась.

– Что смешного? – нахмурилась девушка.

– Вы не такие же, как мы. У вас есть определенные способности. Например, умение видеть в темноте. – Сойка опустила тот факт, что и она прекрасно ориентируется во мраке. – Не так уж вы и просты.

– Это всего лишь дар. Талант. Он не делает из человека асторэ или эйва, – улыбнулась Шерон. – Просто у нас есть способности, пускай те, кто живет на материке, порой считают их темными. Указывающие появились во время Катаклизма и спасли множество людей. В том числе и тех, кто прятался от толпы нежити в замке Нимад. Во всяком случае, такова легенда.