Чтение онлайн

Отдохнув, перекусив всё ещё тёплыми, словно только со сковороды, оладушками, они приняли душ и легли спать. Во сне Макс почти всё время пытался выплыть из глубины воды наверх, к свету и воздуху, и ему никак это не удавалось. Спал он беспокойно, несмотря на заверения Авроры и Терция, – видимо, волшебство домика действовало только на местных жителей.

Проснувшись, Макс обнаружил, что Аврора и Терций, отлично выспавшиеся, отдохнувшие и весёлые, пьют горячий шоколад.

– О! Доброе утро. Мы решили тебя не будить, – сказала Аврора.

– Выглядишь плоховато. Не выспался? – посочувствовал Терций.

Макс мотнул головой, отгоняя сонливость и остатки ночных кошмаров.

– Откуда горячий шоколад? – поинтересовался он. Голос прозвучал низко и хрипло.

– Был в гостевом шкафчике. Выпей, сразу взбодришься, – предложила Аврора. – И посмотри там, может, ещё что-то захочешь. Мы ели бананы.

Макс прошлёпал в ванную, почистил зубы, умылся и вернулся на кухню. Терций сидел на высоком табурете, болтал ногой и прихлёбывал из чашки шоколад. Аврора показала на нужный шкафчик, и Макс, порывшись в нём, тоже выбрал себе на завтрак спелый банан. Сочетание банана и шоколада всегда ему нравилось.

Поев, троица отправилась дальше. Едва они вышли за порог, раздался звонкий девчачий голос:

– Так и знала, что вы тут!

Изумруд помахала им рукой и подбежала ближе.

– Хочу с вами. Возьмите меня с собой! – с мольбой прижала она руки к груди, глядя на Аврору. – Я тоже хочу!

– Хочешь в гости к Сириусу? – усмехнулся Терций. – Неужели он тебя, бедняжку не приглашает?

– Дурак ты, Терций, – заявила Изумруд, ничуть не смутившись. – Ну что, можно? – снова обратилась она к Авроре.

– Почему бы и нет, – ответила та, улыбнувшись, потому что отказать было бы совсем невежливо, и они обе это знали.

– Ура! Ура-ура! – Изумруд явно обрадовалась. – Тогда идём!

– Ну вот, – проворчал Терций.

А Макс почему-то тоже обрадовался. Жизнерадостная Изумруд ему нравилась, да и смотреть на неё было приятно. Макс решил, когда вернётся домой, тоже будет носить всё одного цвета. Возможно, даже изумрудного.

– Так значит, граф, к которому мы идём, – брат Авроры, Сириус? – уточнил Макс.

Они прошли уже минут сорок, разбившись на дорожке на пары (Аврора и Терций, Изумруд и Макс), и дошли до высоченной зелёной живой изгороди, такой высокой, словно живущий за ней не хотел, чтобы его увидел хоть кто-нибудь. Даже крыши дома не было видно из-за этого кустистого плотного зелёного забора. Вокруг росли огромные кусты, но без цветков, просто строгие, тёмно-зелёные необъятные островки. Аврора с Терцием попросили Макса с Изумруд подождать и скрылись за кустами. Макс, воспользовавшись возможностью, тут же начал допрос Изумруд. Всё то время, что они шли, он держал в себе первый вопрос, почему-то не хотел задавать его при Авроре. Теперь, наконец, он смог его озвучить.

– Ага. Юный граф, прекрасный и величественный, – мечтательно протянула Изумруд. – Аврора у нас знатной крови, – сообщила она. – Графиня – её мать. Титул и трон мог быть её по наследству.

– То есть она принцесса? – ужаснулся Макс, не слишком разбирающийся в политических тонкостях, но понявший, что всё это время рядом с ним была не просто девчонка в шортах с кулинарным талантом.

– Боже упаси, – нахмурилась Изумруд. – Она была бы графиней. Если бы… – слева в кустах что-то зашуршало, и Изумруд замолкла, напряжённо всматриваясь в зелень.

– Если бы не отказалась от титула и права наследования, – проговорили кусты голосом Терция, а затем показался и он сам.

– Подслушивал! – ахнула Изумруд. – Вот негодяй!

– Решил проверить, можешь ли говорить о чём-нибудь, кроме своего любимого Сириуса, – невозмутимо ответил Терций, отряхивая прилипшие листья со своих песочно-бежевых штанов. – Но вот того, что ты начнёшь перемывать косточки Авроре в её отсутствие, не ожидал.

– Просто обрисовываю ситуацию, – пожала плечами Изумруд. – И, оказывается, ты тоже можешь говорить о чём-то, кроме своей любимой Чайницы.

– Отстань, – буркнул Терций, и Макс неожиданно рассмеялся. Нравились ему эти ребята.

– Чего ржёшь? – возмутился Терций.

– Кстати, насчёт ржать… – начала было Изумруд, но Терций остановил её взмахом руки.

– Аврора не любит это обсуждать. И то, что её здесь нет, не значит, что мы должны вываливать всё это на Макса.

– Да я не против, – вставил своё слово Макс. – Я ведь даже не знал, что она тоже графиня! Так бы и думал, что она простая девчонка. Почему вы раньше не сказали?

– Никакая она не графиня, – сказал Терций. – Я же сказал, что она отказалась от титула.

– Но почему?

– Захотела.

Терций не намерен был обсуждать эту тему, и Макс решил, что позже поподробнее расспросит Изумруд. Она была пословоохотливее.

– Так что она всё-таки простая девчонка. Но знатной крови, – не удержалась Изумруд. Очевидно, ей льстило знакомство с теоретической графиней.

– Болтушка, – сказал Терций, – угомонись уже. Сил нет.

– Да ну тебя. Старше нас с Авророй всего на год, а ведёшь себя, как ребёнок, – фыркнула Изумруд. – Чайнице должно быть за тебя стыдно. Вы с ней и с повелительницей ягод одного возраста, но из вас троих ты сущее дитя.

– Кто бы говорил, – усмехнулся Терций.

Макс задумался о повелительнице ягод и о подсчёте возрастов, но мысли его отвлекла Аврора, которая вернулась и поманила их за собой. Они направились за ней.

– Ну что, он примет нас? – спросил Макс.

– Кто? – удивилась Аврора.

– Ну как кто, граф, – сказал Макс.

– А! – Аврора слегка улыбнулась уголком губ. – Нет, Сириус пока ещё не настолько ографился. До аудиенций по предварительной записи дело пока не дошло.

– К счастью, – вставила Изумруд.