Чтение онлайн

Особенно Изобель. Он не мог поверить, что она не побежала за ним.

Поэтому не испытывал угрызений совести за то, что угнал её машину, припаркованную у входа. Она это заслужила, учитывая, что оставила ключи в замке зажигания.

«Эй, пап, если ты смотришь, я угнал машину».

Ответа не последовало. Какой сюрприз.

— В этом мальчике есть что-то странное, — размышлял вслух Распутин.

— Теперь ты ему веришь? — спросила Изобель, которая, не могла не смотреть на дверь, борясь с желанием побежать за Крисом. Чтобы извиниться…

Извиниться за что? За семью?

Они никогда не изменятся.

За её отказ?

Сейчас он не понимает, но она оказала ему услугу. Даже будь Крис сыном Люцифера, они никогда не смогут быть вместе. У дедушки планы на своих внучек. Флирт, хотя и приятный в краткосрочной перспективе, будет иметь долгосрочные последствия.

— Я думаю, есть очень слабая вероятность, что он тот, за кого себя выдаёт. Однако пока заклинания на месте, уверенности нет.

— У кого хватило мастерства сплести что-то настолько плотное и замысловатое? — размышляла её мать, вернувшаяся в момент, когда дверь захлопнулась. — Мне не доводилось видеть чего-то сложнее.

— К-хм, — шумно откашлялся дедушка.

Но её мать покачала головой.

— Отец, даже ты не достигал такого уровня. Это выходит за рамки наших знаний. Такая магия использовалась задолго до нашего времени и создания книг.

— Кем бы он ни был, это не наша проблема, — заявил дедушка.

— Может он должен быть нашей проблемой, — вмешалась Изобель. — Что, если он тот, за кого себя выдаёт?

— А что, если нет? — возразил дедушка. — Нам нельзя быть заодно с самозванцем.

— Но давайте на мгновение предположим, что он говорит правду. Можем ли мы позволить себе игнорировать его? Что, если он действительно сын Люцифера, и враги Тёмного Властелина узнали о его существовании? Насколько нам известно, Небесные ангелы собираются, чтобы уничтожить Антихриста.

— Не в моем городе. У нас договор. — Он выгнул густые брови почти до макушки. — Иначе война.

— О-о-о. Уверена, что Бог и Дьявол трясутся от страха, — сказала Эванджелина, и её слова пропитаны сарказмом. — На кой им обращать внимание на какого-то колдуна?

— Потому что этот договор они заключили со всеми нами на Земле. — Дедушка развёл руками. — В давние времена Люцифер и его брат правили землёй. Они искали последователей, верящих в их силу и учение. Но их битвы за победу над человечеством привели к войнам, за которыми последовали голод, чума и смерть. Это привело к первому наводнению. Очищение планеты. Но вскоре всё началось сначала. Когда сын Божий был распят, было решено, что Бог и Люцифер уйдут от человечества. Они оставили бы после себя только свои учения и позволили человечеству сделать выбор своей загробной жизни. Те, у кого нет греха, вознеслись бы на Небеса, а те, кто не смог остаться чистыми сердцем и душой, отправились бы в Ад.

— Однако наличие этих правил не полностью остановило их участие. Бог всё ещё говорит с некоторыми, и я слышал о вмешательстве ангелов. — Изобель провела некоторые исследования по религии, и хотя в наше время не так много примеров божественного вмешательства, оно все же имело место.

— И демоны иногда появляются, чтобы чинить неприятности. Но ничего явного или по указу Люцифера, — поучал Распутин. — Ни Бог, ни Люцифер не осмеливаются действовать напрямую. Ни один из них не хочет делать первый шаг.

— И всё же мы знаем, что рано или поздно это закончится. Так сказано в пророчествах, — тихо добавила мама.

— Какие пророчества? — спросила Эванджелина. — Ты имеешь в виду эти глупые легенды о седьмом сыне седьмого сына и всю эту чушь?

— Не совсем так. Тем не менее, есть несколько вариантов. Видящие уже много веков предсказывают войну среди смертных. Силы Небес, Ада и Земли столкнутся. — Мать Изобель жестикулировала, когда говорила. — Небо потемнеет от пепла от пожаров. Живые будут оплакивать смерть близких. Мир будет омыт кровью.

— Правда? — Эванджелина оживилась.

Для Изобель это звучало ужасно.

— Ты ошибаешься. Крис не хочет войны. — Он просто хотел править миром. И как он собирается это сделать, никого не убив? Изобель нахмурилась. Действительно ли тот, кого она знала, был причиной смертей, предсказанных пророчествами?

— Не имеет значения, чего он хочет. Или то, что кто-то хочет. Приближается война, и когда она начнётся, мы не станем выбирать сторону, — заявил Распутин.

— Разве ты этого ещё не сделал? Ты играешь в карты с Дьяволом, — заметила Эванджелина.

— И в шахматы с Богом, — добавила Мария.

— Ты знаешь Бога? — Изобель не смогла сдержать нотку недоверия.

— Да. — Дедушка сморщился. — Но с ним не так весело. Я предпочитаю огненный грог преисподней святой воде. И женщины свободнее относятся к вниманию в Аду.

Список того, чего Изобель не знала, рос, и это только усиливало жажду новых знаний.

— Из пророчеств, какое, по вашему мнению, наиболее вероятно?

— Объединив и перефразировав многие из тех, что появились на протяжении веков, по сути, потомок Люцифера восстанет и принесёт тьму на землю. Бог нанесёт ответный удар своей армией ангелов во главе со своим единственным сыном. Разразится битва за судьбу человечества.

— Другими словами, Антихрист и Иисус собираются устроить затяжной бой.

— Всё гораздо сложнее. В хаосе возникнет множество фракций — в том числе и претендентов. Силы, которые прятались в тени, увидят возможность для себя напасть и, возможно, победить.

— Что мы можем сделать, чтобы остановить это? — спросила Изобель. — И не говори, что ответ — убить Криса.

Дедушка улыбнулся.

— Это самый простой путь. Однако даже его смерть может не остановить пророчество, потому что, как только начнутся предзнаменования, последней битвы не избежать. И прежде чем ты спросишь, считается, что будет семь признаков приближения апокалипсиса. Однако, что это за знаки, зависит от интерпретации. — Дедушка пожал плечами. — Единственное, в чём все согласны — будут претенденты. Так что Кристофер, хотя и выдаёт себя за Сына Погибели, на самом деле может быть одним из знамений, возвещающих о пришествии истинного Антихриста.

— Но что, если он действительно тот, за кого себя выдаёт? Разве мы не должны быть добры с ним? — Изобель всё ещё не могла избавиться от сожаления, которое испытывала из-за того, как они расстались. — Ты же говоришь о судьбе мира. Судьбе нашей семьи. — Что, учитывая всё зло, действительно должно склонить чашу весов в определённую сторону. Она сомневалась, что на Небесах найдётся для них подходящее местечко.

— Будущее семьи обеспечено. Тебе не нужно беспокоиться об этом. Как только Эванджелина выйдет замуж, мы найдём и тебе подходящего мужа, тем самым ещё больше укрепим наше правление в возможном наступлении нового мирового порядка.