Чтение онлайн

— Не говори глупостей. Мы не можем игнорировать его. Я искала больше признаков нежити… и вот они.

— Я не понимаю, зачем нам его выпускать.

У него поникли плечи.

— Ты не хочешь драться?

— Ты называешь меня трусом?

Она выгнула бровь.

Крис нахмурился.

— Я не боюсь, просто проявляю осторожность. Разве мало того, что эта мумия просто ожила?

— Откуда мы знаем, что там мумия, может, внутри кто-то застрял? Кроме того, тот, кто в гробу может понадобиться мне для доказательства семье.

— А как ты собираешься тайком вынести отсюда мумию? Я не потащу гроб на спине.

Она постучала себя по подбородку.

— Хорошая мысль. Что, если он пойдёт за нами?

— Пойдёт? — Он изумлённо уставился на неё. — Ты с ума сошла?

К этому времени раскачивающийся саркофаг собрал небольшую толпу. Люди придвигались ближе и перешёптывались.

— Это что, розыгрыш?

— Эй, Джоуи, ты снимаешь?

Крис отошёл в сторону, увлекая за собой Изобель.

— Думаю, что сейчас самое время уйти.

— А как же мумия? — спросила она, бросив взгляд через плечо.

— А как насчёт того, что ты держишь в руке четыре фута стали на публике, а люди снимают? — пробормотал он, пытаясь спрятать Изобель за своим телом, чтобы никто ими не интересовался. — Кроме того, если мумия ожила, разве мы не должны искать некроманта, который это сделал?

Её хмурый взгляд сменился улыбкой.

— Отличная мысль. Там, где ходит мертвец, есть кукловод, дёргающий за ниточки. Как думаешь, где он?

Она вытянула шею, глядя направо и налево, но по мере того, как возбуждение в комнате росло, их окружало всё больше и больше людей. Никто по-настоящему не верил, что существует какая-то опасность. Суть предположений, казалось, сосредоточилась вокруг музея, где разыгрывалась мистификация.

Толпа людей смеялась, шутила и поднимала выше смартфоны, чтобы вести прямую трансляцию, но всё закончилось, когда мумия, стоявшая вертикально в стеклянном ящике на другом конце комнаты, двинулась, разбивая стекло, а осколки привлекли больше, чем несколько пар глаз. И, боже мой, они увидели, как мумия выбралась из витрины на обмотанных льном ногах.

В этот момент раздался крик, который шёл рука об руку… или нога об ногу с топотом панического бегства.

— Имхотеп идёт! — крикнул кто-то. Он явно пересмотрел фильм с Бренданом Фрейзером.

Другие продолжали верить, что это розыгрыш, и, смеясь, подняли телефоны ещё выше. Крики стали громче, когда мумия протянула руку, чтобы схватить рядом стоящего человека за горло и сжать. К счастью, тот сильно отбивался, и вырвался… вместе с рукой, которая так и сжимала его горло. Визжа и дёргая сокращающийся обрубок, он побежал к выходу, присоединяясь к толпе, застрявшей в дверях.

Изобель постучала мечом по ноге и нахмурилась.

— Я хочу, чтобы они перестали двигаться. Как узнать, кто произносит заклинание?

— Однотипные ублюдки.

Она бросила на него взгляд и усмехнулась.

— Понимаю. Было бы проще, носи некромант отличительный знак.

— Может, и так. Так, а разве тот, кто вызывает хаос, не будет стоять смирно?

— Отличная мысль. И кто же выглядит крутым?

Оглядевшись, Крис не увидел никого, кто соответствовал бы такому описанию, кроме них, и они, конечно же, не говорили мёртвым оживать.

Если только не…

Он держался близко к Изобель, пока она осматривал комнату, даже, когда саркофаг открылся, и оттуда вылезла мумия с распростёртыми руками. Изобель увернулась и двумя взмахами меча ударила её по коленям. Затем заглянула внутрь и за гроб, пока Крис обдумывал, как сформулировать свою мысль.

— Помнишь, ты говорила, что твой отец присматривает за тобой? Может, это он закатил истерику из-за того, что мы поцеловались?

— Считаешь, что это мой отец? — Она хохотнула. — Если бы он был жив, не просто напугал тебя, а наверняка сделает из тебя евнуха.

Он прикрыл пах.

— Ой. Не очень-то обнадеживающе

— Не волнуйся. Папа не выходит из дома. А призраки не могут прикоснуться к живым, а ещё они не могут оживлять мёртвых.

Отличное знание, но в данный момент бесполезное. Интереснее, по-видимому, то, что некромант мог заставить ходить не только мумии. Когда они вышли из египетского зала и вошли в зал с чучелами животных, среди которых было немало считавшихся вымершими, послышалось шевеление мохнатых конечностей. Взъерошенные перья шлёпнули по телу. Глазницы с бусинками наполнились сверхъестественным светом и повернулись, следя за Крисом и Изобель. Те чучела, что были прикреплены к стене и подвешены над головой, не тревожили, даже если и дёргались. А те, что выставлены в открытых витринах, пошли к ним с жутким скрипом и шорохом, но без живых звуков — ни хрюканья, ни стонов, ни рычания, они просто падали с полок и пьедесталов, спеша за Изобель и Крисом с твёрдой решимостью.

— Думаю, нам лучше убраться отсюда, — заметил он, отпихивая бобра, который пытался обглодать его сапог. Он ударился о стену и тут же начал ковылять обратно.

— Думаю, ты прав, — призналась она, воткнув меч в тупика и подняв его. Тот продолжал хлопать крыльями, открывая и закрывая клюв.

Изобель взмахнула рукой, и птица слетела с конца меча, но после, как и другие, продолжали приближаться.

— Тот, кто над нами издевается, явно делает это неведомо откуда.

Схватив Изобель за руку, Крис потащил их через небольшую выставку животных, только чтобы застонать, когда они вошли в следующий зал для хищников крупнее.

— Беги! — крикнул он, когда чучело тигра у двери повернуло полосатую голову и посмотрело на них, открыв пасть и обнажив острые клыки.

Они лавировали, пробираясь через зал, а за ними оживало каждое чучело.

— На выход. — Ярко-красные буквы служили маяком, однако этот план был сорван.

Им перекрыл путь слон.

«Не может быть, чтобы всё так кончилось. Не хочу, чтобы меня уничтожил музей, где полно мёртвых чучел».

Слон качнул головой, направив на них бивни. Кончики пролетели очень близко.

Крис повернул к арке, ведущей в соседний зал. Он знал, чего там ждать — камней. Секция геологии. Никаких мёртвых животных. Безопасное место для перегруппировки. Но в момент, когда они вошли в зал, камни начали вибрировать. Трястись в ящиках и стеклянных витринах.

У Криса была всего секунда, чтобы крикнуть:

— Пригнись! — прежде чем дёрнуть Изобель на землю, прикрывая своим телом и стараясь не вздрагивать от ударов камней. Неудивительно, что рыцарство вышло из моды. Это чертовски больно.