Чтение онлайн

Ведь у них, как и у нас, оставалось совсем немного времени.

Я присел на колено возле неподвижной Агни, активировал «Свет Исцеления», параллельно восстанавливая связи ее энио. Это не потребовало много времени – Заклинательница очнулась, закашлялась, приподнялась на локтях. Через несколько минут встала, полностью придя в себя. Не понадобилась даже повторная инкарнация – ее организм благополучно выдержал удар.

Кастор положил мне тяжелую руку на плечо:

— Спасибо, Грэй. Пойдем. Расскажешь, что сказали Ши?

Туча Ши ушла. Мы заключили перемирие – по крайней мере, я так это понял. Кастор отдал приказ не трогать их – в ближайшее время рой должен был покинуть пределы Города. А мне в будущем, видимо, предстояло посетить Фиордас и говорить с Посредником старшего Роя Бина Ши. Стеллар и Черная Луна – мы знали, «что» хотим, но не знали, «как» это сделать.

Если, конечно, останется это самое будущее. Через восемь часов Ядро должно быть перемещено на Звезду, иначе директивы гранд-координатора обнулят нас.

После моего рассказа командир Легиона поделился свежими донесениями. Из хороших новостей – войска Одержимых прекратили штурм Стены и в легкой панике отошли на старые позиции. Ночная стычка стоила им серьезных потерь – разведка докладывала, что мы выбили до пятидесяти процентов тяжелой техники. Потери в людях тоже оценивались как значительные, кроме того, у врагов начал возникать дефицит боеприпасов, медикаментов и снаряжения. Все правильно, перерезанное высадкой кланов снабжение уже приносило свои плоды, стратегия вражеской орды не была рассчитана на затяжную позиционную войну.

Хорошие новости на этом заканчивались. Первой плохой стало известие, что Лунная Ведьма и часть ее группы, скорее всего, уцелели. Кастор связывал это с задержкой между появлением «Мстящего» и выстрелом по Одержимым – якобы, Зак специально сделал паузу, дав старым товарищам возможность увидеть угрозу и успеть сбежать. Команда Ведьмы называлась «Ночные Странники», она всегда славилась внезапными рейдами в тыл врага и неуловимыми исчезновениями. Тирея Мун, по неподтвержденным данным, имела А-способность «Психопортации», азур-транслокации на короткие дистанции. То, что она ушла, было очень скверно – это закрывало возможность предложить сторонникам Одержимых сложить оружие в обмен на безопасный коридор до побережья и сосредоточится на Святых.

Святые – вторая очень плохая новость. Несмотря на временные успехи, мы не выигрывали войну за Город. Основные боевые действия разворачивались в противоположной стороне второго кольца, где орда Святых заблокировала обездвиженный «Титан». Позиции вокруг него удерживали шесть боевых Когорт, цвет и гордость Легиона. Буран, Метеор, Гнозис и многие другие Инки со своими командами сейчас находились там – но, не считая самих Святых, азур-фанатики выставили против них целую прорву Тварей и множество сильных одаренных. Там творилась настоящая азур-война, преимущество в которой оказалось отнюдь не на нашей стороне. Положение было очень сложным, донесения обрывочными, требовалась срочная контратака, пока ситуация не превратилась в критическую.

Кастор говорил об этом с тревогой, и я прекрасно его понимал, но сейчас в первую очередь требовалось разрешить вопрос с Ядром Стеллара.

Орбитальный лифт только издали выглядел тонкой серебряной нитью. На самом деле он представлял собой узорчатый кольцевой тоннель, сплетенный из графена и сверхпрочных сплавов. Не верилось, что он продержался полтысячи лет, пройдя сквозь все катастрофы Импакта и последующих эпох.

Кастор привел меня в подобие диспетчерской – большое помещение внутри пирамидального основания лифта. Одна из его полусферических стен была огромным окном на стартовую площадку. Я наконец-то увидел саркофаг – металлическую полусферу, купол, собранный из многоугольников бериллиевой бронзы. Подобно запаянному колоколу он скрывал Осколок Черной Луны, где хранилась Синяя Птица и Ядро. Не такой уж и огромный снаружи, что навевало на мысль о том, что экстрамерность внутри скрывает куда большее пространство. И действительно полностью экранированный – мой встроенный детектор молчал, не улавливая малейшего азур-фона. Саркофаг собирали прямо в приемнике орбитального лифта – обтекаемой серебристой капсуле-платформе, похожей на огромный вагон монорельса. Вокруг него суетилось множество людей – судя по виду, гражданских специалистов. Сверкали огни плазменной сварки, гудели сервоприводы механических подъемников – работа шла в авральном порядке и, вероятно, не прекращалась даже во время высадки ксеносов на Космодром.

— Флавий обещает, что через пару часов все будет готово к отправке на Звезду, — сказал Кастор, — Что будем делать, Грэй?

Я устало прикрыл глаза. Мы не могли избавиться от директив командора Звезды. Мы не могли саботировать отправку – в этом случае нас все равно обнулили бы, и, скорее всего, задействовали следующего Инка, принявшего командование Легионом – ту же Ракшу, Сталкера или Гелиос. Но и покорно отдавать Ядро тоже было нельзя! Во-первых, это породит вечную зависимость Инков от космо, во-вторых, имелись подозрения, что координатор Звезды хочет внести новые изменения в ключевые директивы Стеллара. Возможно, откатить то, что сделал я под нейропломбой Прометея. Весь замысел моего предшественника, в чем бы он ни заключался, мог пойти прахом. Ядро сейчас – ключевой момент жизни и смерти не только Города, но и всей системы Стеллара.

— Единственный вариант, который я вижу – отправится на Звезду и решить все там.

— То есть взять орбитал штурмом? Ты думаешь, я не думал об этом? – горько усмехнулся Кастор, — Но десантная операция, да любая спецоперация невозможны! Звезда полностью неприступна.

— В обычной ситуации, возможно, Звезда неприступна, — признал я, — Но сейчас есть уникальная возможность. Космо сами открывают нам ворота. Мы спрячем штурмовую группу Инков в экстрамерности, около Ядра. У меня есть Десница Прометея. Я могу туда войти и провести остальных.

— Нереально, Грэй, — покачал головой Кастор, — Космо, естественно, проверят Осколок и Ядро на предмет такой засады. Они же не идиоты.

Проверят? Кастор исходил из того, что знал, но он никогда не бывал в Ядре и вряд ли видел Синюю Птицу. Первые Инки недаром тщательно укрыли Стеллар, оставив канал связи только через управляемые терминалы. После откровений Левши стало ясно, что они защищали не столько само Ядро, сколько людей от него, предотвращая запуск несанкционированной инкарнации и появление «сырых» Инков без интерфейса и когиторов. Однако защитное яйцо Осколка одновременно дарило множество возможностей. Например, в его сильном А-излучении можно скрыть азур-нимбы Инков, а в экстрамерности, вместившей полуразобранный инопланетный корабль, можно легко спрятать любой сюрприз.

— Внутрь Синей Птицы не смогут попасть обычные люди, Кастор! – покачал я головой, — Космо боятся даже азур-фона Осколка, недаром они приказали создать экранирующий саркофаг! Войти внутрь способны только Инки. А открыть проход к Ядру сможет только Инкарнатор с ключом вроде моей Десницы. Гранд-легат Стеллара. Поэтому он там обязательно появится, Кастор. И мы сможем его перехватить.

— Вот именно, действующий гранд-легат! Даже если мы ухитримся отправить на Звезду штурмовую группу, он просто обнулит всех, как только обнаружит.