Чтение онлайн

До встречи с Орваром юная Хильд, как и все девушки, мечтала о настоящей любви. Та любовь в ее представлении была чем-то мягким и нежным, как пуховое одеяло. На самом деле, такой она и была в ее первые два года с Орваром. То есть до ее побега.

То, что он предлагал ей теперь, было мрачным, опасным и всепоглощающим чувством. Теперь она понимала: когда Орвар дал ей нож, он всю свою жизнь вложил в ее руки.

Но разве не такова цель любви, подумала она? Встретить того, ради кого готов убить или умереть. Кого не сможешь оставить даже после смерти.

Она изогнулась в его руках и, схватив за волосы, крепко поцеловала.

— Что ты делаешь? — Спросил он.

— Жизнь слишком коротка, чтобы не целовать того, кого любишь.

Жизнь просто слишком коротка.

1. Вельва — женщина-пророчица в скандинавской мифологии

Представление Орвара об их с Хильд будущем было кристально ясным: он просыпался каждое утро рядом со своей женой, трахал ее и шел заниматься делами. Днем она была вольна делать, что хочет, но только под присмотром его людей. Вечером он возвращался домой, они ужинали, разговаривали, принимали вместе душ, затем снова трахались и засыпали в объятиях друг друга.

И так оно все и шло, пока Хильд не начинала все усложнять.

— Не могу поверить! Ты опять наставил мне засосов! Ты же обещал!

Хильд отшвырнула полотенце в сторону и провела пальцем вдоль цепочки багровых пятнышек, спускавшихся от уха к груди. Как мальчишка-школьник, честное слово. И смеялся он сейчас, как мальчишка.

— А что делать? Ты же не хочешь носить мое золото, вот и приходится как-то выкручиваться. Пусть все знают, что ты моя.

Да знали они, знали. Даже женщины уже старались не прикасаться к ней, лишь бы не оставить на Хильд свой запах. Мужчины вообще шарахались в сторону, словно она была прокаженной. В домах эйги она стала таким же желанным гостем, как гонорея. Спасибо, дорогой муж.

— Ничего не поделаешь, — попыталась утешить ее Фрейя. — Пока не забеременеешь, Орвар будет сторожить тебя, как дракон свое сокровище. У него слишком сильный зверь. — И повторила: — Ничего не поделаешь, по себе знаю.

Спасибо, дорогая золовка.

Хильд оттолкнула Орвара в сторону и прошла в спальню.

— Куда-то собралась?

Она натянула спортивный костюм и ветровку с капюшоном поверх него:

— На пробежку.

— Отлично. Я с тобой.

Он потянулся за мечом в ножнах, но Хильд остановила его взмахом руки.

— Нет. Мне нужно побыть одной.

— Но…

— Мне надо проветриться, — заявила она. — Иначе пойду плевать тебе в кофе. Или почищу унитаз твоей зубной щеткой. Ты этого хочешь?

— Вообще-то, не очень.

Нет, обычно Хильд была сущей пуськой, но случались дни, когда она превращалась в глокую куздру, и тогда мудрее было уступить. Орвар бросил меч на кровать.

— Хорошо, Кьяртан, Болле и Греттир пойдут с тобой.

В тот же момент мимо его головы пролетела кроссовка.

— Нет!

— Да, Хильд. Это для твоей…

— Вот не надо мне говорить, что это для моей безопасности! Город в кольце тумана, сквозь него никто не пройдет.

— Но…

— Фрейю, между прочим, охраняет один Хельги, а она жена целого конунга. Скажи честно, ты все еще думаешь, что я сбегу?

Орвар с силой потер затылок. Ну, вот как ей объяснить, что рядом с ней он вообще терял способность думать и рассуждать. Пару раз он вечером вернулся домой, а ее не было. Ребята внизу кое-как его скрутили, так что Кьяртану не пришлось прибегать к транквилизатору. К тому моменту, когда Хильд вернулась после затянувшегося визита к сестре, он уже успел принять человеческий облик.

— Эээ… мне нужны гарантии.

— Какие? — Хильд держала в руках вторую кроссовку. — Мне нечего оставить тебе в залог. У меня нет ничего, кроме моего слова. Тебе этого мало?

Орвар молчал. Хильд по глазам видела: срочно придумывает какую-нибудь отговорку. Надо было брать его тепленьким. Она подошла ближе и положила руку ему на плечо:

— Послушай. Мы или доверяем друг другу или нет. Иначе, с какой стати мне верить, что ты снова не пойдешь по бабам, когда я забеременею?

— Это удар ниже пояса!

Ишь как вскинулся, с удовлетворением подумала Хильд. Сам напросился, голубчик.

— Это путь к взаимопонимаю, — сказала она. — Это фундамент, на котором мы построим нашу будущую жизнь.

Вот, значит, как она ставила вопрос.

— Хорошо.

— Спасибо.

Хильд не стала доставать улетевшую под кровать кроссовку, надела другую пару, поцеловала Орвара и спустилась вниз. Из окна второго этажа он наблюдал, как она прямо от порога взяла хороший старт и вскоре скрылась в конце улицы. Надо признать, его девочка была в хорошей форме. Она уже не была похожа на ту опустошенную женщину, которую он привез с Бьёркё. Теперь ему было бы нелегко догнать ее. Она много тренировалась, быстро вошла в форму и умело противостояла на тренировочной площадке даже Хельги, не говоря уже о молодых парнях. И все же он хорошо помнил ее с трубками в венах, спящую на больничной койке. Пока по его земле ходил хоть один чужак, пока дышал один с ним воздухом хоть один черный колдун, его Хильд не была в безопасности.

Орвар поднял с пола забытую кроссовку, спустился вниз, перешел через улицу и открыл дверь дома напротив.

Фрейя снова потихоньку от Хокона наслаждалась чашкой кофе.

— Его нет, — сказала она. — Ушел в ратушу.

— Вообще-то я не к нему. Одолжишь мне своего пса?

За что он особенно любил свою сестру, так это за умение не задавать лишних вопросов. Фрейя поставила чашку на стол и тихо свистнула. Раздалось цоканье когтей, и из гостиной появилась большая черная собака. За последний год у Гарма заметно поседела морда, но двигался он по-прежнему легко и нюха не утратил.

— Привет, дружище, — Орвар потрепал пса за ухо и сунул ему под нос кроссовку. — Нюхай. — Раздалось фырканье, затем тихое поскуливание. Гарм заметно волновался. — Иди, мальчик, охраняй.

Пес сам толкнул лапой дверь, с порога оглянулся на хозяйку, а затем выскочил на улицу и побежал в том же направлении, где скрылась Хильд. На перекрестке он на секунду остановился, понюхал мостовую и уверенно затрусил в сторону курганов.

— А ты чего ждешь? — Поинтересовалась Фрейя у брата. — Догоняй.