Чтение онлайн

Несмотря на жару, становившуюся все нестерпимее с каждой минутой, гости «Клиффхэвена» начали выбираться из бассейна и потянулись к дороге. Надо остановить этих идиотов. Тут он заметил толпу, собравшуюся вокруг человека, которого он хорошо знал, хотя и недолюбливал, — доктора Гудзона. Он полагал, что так называемые эксперименты доктора — просто чушь. Совсем не обязательно лишать человека необходимых ему пищи и воды, чтобы доказывать их необходимость.

Приглядевшись, Блауштейн понял, что доктора Гудзона бьют. Ну вот, вздохнул он, евреи начали убивать друг друга. Блауштейн почувствовал грозящую ему опасность. И поспешил к резиденции мистера Клиффорда.

Большое окно закрывала портьера. Он не знал, один мистер Клиффорд или нет.

Блауштейн не стал ломиться в парадную дверь. Обежал здание и воспользовался черным ходом, ведущим на кухню. Почему-то дверь оказалась открытой. На месте мистера Клиффорда он бы запер ее на все замки.

В кухне его взгляд задержался на длинном ряду медных сковород, висевших на стене, словно украшения. Какое расточительство, заговорил в Блауштейне бухгалтер. Его жене хватало двух, большой и маленькой.

Послышались шаги.

— Что ты тут делаешь?

— О, мистер Клиффорд, — Блауштейн привычно сжался в комочек.

— Что тебе надо?

— Я не имею к этому никакого отношения.

— К чему?

— К пожару, — ответил Блауштейн. — Лес поджег Генри Браун. Я пытался предупредить кого-нибудь из сотрудников, но меня привязали к дереву.

Мистер Клиффорд подошел к нему вплотную.

— Ты помогал ему, Блауштейн?

Тот отпрянул.

— Он заставил меня.

— Ты слизняк, Блауштейн. Убирайся отсюда!

— Я одним из первых стал помогать вам, мистер Клиффорд. Разве вы этого не помните?

— Ты давно бы умер, не подбери я тебя.

— Да, но я работал на вас.

— Ты обязан мне жизнью, Блауштейн. И тем не менее помог этому негодяю сжечь «Клиффхэвен». Такова твоя благодарность?

— Они заставили меня, — захныкал Блауштейн. — Я только выполнял приказы.

Мистер Клиффорд засмеялся.

— И при первой возможности прибежал к вам, чтобы сказать, кто это сделал.

Мистер Клиффорд открыл дверь черного хода.

— Уходи, Блауштейн, пока я не пришиб тебя. Ступай к бассейну, может, тебя убьют другие.

Как только Блауштейн поспешно ретировался, он закрыл и запер дверь, а потом, прислушиваясь к далекому стрекотанию вертолетов, пошел к телефону, чтобы позвонить Эбигейл.

«Гелитек» Бадди Арнольда, сменивший «белл рейнджер» Болларда, завис высоко над «Клиффхэвеном». Бадди докладывал Монтерею о развитии событий.

Три спасательных вертолета береговой охраны осторожно опустились в центре горящего кольца. Последние люди выбрались из бассейна и спешили к вертолетам. Со всех сторон к ним сбегались и остальные. Бадди оставалось только надеяться, что они не подойдут слишком близко. Лопасти без труда разрубали человека пополам.

Энсин, [19] выпрыгнувший из первого вертолета, поднял руки, призывая толпу не приближаться. Похоже, он задавал вопросы, указывая на высокие корпуса. Кто-то обратил его внимание на низкое серое здание, чуть отстоящее от корпусов. Бадди увидел, как энсин побежал туда в сопровождении двух мужчин, с которыми говорил. В здании он пробыл не больше минуты, пулей вылетел оттуда и понесся к вертолету. И тут же связался с Бадди по рации.

— Говорит Чарли два-пять-ноль.

— Слушаю, — ответил Бадди.

Голос энсина дрожал.

— Это не курорт. Тут что-то другое. Срочно вызывайте врачей. Я полагаю, не меньше тридцати человек нуждаются в медицинской помощи.

— Что с ними?

— Не знаю. Это здание… за всю жизнь не видел ничего ужаснее. Вдоль стен пустые шкафчики, страшная вонь, а на полу грязные, больные люди, которые боятся выйти, потому что думают, что за дверью их убьют. Надо бы связаться и с ФБР. Помощь нужна нам как можно скорее. А пока я постараюсь хоть как-то упорядочить отправку людей. Каждый вертолет может взять не больше пяти человек. Некоторым потребуются носилки. Нас всего одиннадцать.

Бадди показалось, что энсин едва сдерживает слезы. Должно быть, новичок, никогда не нюхавший пороха.

— Я все передам, — пообещал он.

— Спасибо.

Энсин и трое санитаров разделили людей, выпущенных из шкафчиков, на три группы. Две женщины лежали без сознания. Их следовало вывезти в первую очередь. Десять человек, в основном мужчин, многие с температурой, в горячечном бреду, составили вторую группу. К третьей энсин отнес тех, кто страдал только от физической боли после долгого стояния в шкафчике. Восемь или десять человек уже полностью пришли в себя. Именно к ним и обратился энсин.

— Что здесь такое?

Мгновение тому назад они благодарили его как своего спасителя. Теперь они молчали.

— Это оздоровительный курорт, не так ли?

Кто-то кивнул.

— Что происходит?

Они молча переглянулись.

— Почему с вами так поступили? — не унимался энсин.

Ему ответила седовласая женщина, по возрасту годящаяся энсину в матери:

— Мы евреи.

Френк Фоулер продолжал держать Стэнли на мушке дробовика. На девушку он не обращал внимания. Прибытие пожарных означало конец «Клиффхэвена». Этот парень лишил его возможности получить работу.